光明深吸一口气，再次把木棒甩了出去，正打在树叉上，挂住了。“不是以前了，十年前你说混世可以，现在当古惑仔？小心不被弄进去。打打杀杀的没市场。”光明看得透。
美心故作洒脱，“都一样，都是女儿，对我来说都一样。”
“对，”洋洋说，“你这话说的对，就是混世，我妈不是也……”刚说出口，又猛然刹闸。洋洋又不想提他妈。光明的五姨，刘小玲。混世成功的代表。
家喜道：“那不行，妈，跟我，你得交给实底。”
“去混世？”光明不禁笑。
美心拉着悠长的口气，“哎呀，要说这几个女儿，只有你是我亲手带大的，感觉还是不一样。”
“不知道，买张车票，去哪都行，反正不要在这。”
家喜扑上去环抱住美心的脖子，亲一口，“妈！”
“去哪？”
小冬退伍两年了，一直没得到妥善安排，年前，蔬菜公司指派家丽收电费，一个月给几百块补贴。家丽为家欢的事奔忙，顾不过来，就让小冬挨家挨户去收。小冬手一摆，“我不干！”
“不想了，没戏，”洋洋说，“高中毕业我就出去。”
“怎么地？”家丽不解。
“大专？高职？”
“我成收电费的了。”小冬拉不下这面子。收电费见的都是熟人。家丽道：“收电费怎么了，自食其力自力更生，你妈我还摆过地摊卖过菜呢。大丈夫，能屈能伸。”
“考不上。”
小冬心里一直有气，亲兄弟，小年回来就安排在武装部，他呢，至今没着落，他还高中生呢，比小年学历高！有文化！怎么就这么时运不济！还是父母不肯使力？似乎也不是，主要他老爸退居二线，讲话大不如前，而且时局也在变化。一年一年不同。理都懂，但心里这口气就憋着。
“那你干吗？”光明问，“考大学？”
小冬对家丽，“谁能跟您比，您是菜市场混出来的，三教九流，谁来跟谁来，顺地崴。”
“我不当兵。”
“你去不去？”家丽有点来火。
“你是当兵的命。”光明早都听到消息。大人们常谈此事。洋洋得走小冬和小年的老路。最稳妥的路。
美心劝，“行啦！孩子不愿意去就不去，收个电费，你顺带收着就行了，也不是什么急事。”又顺带说，“过年姊妹几个不叫过来？”家丽道：“叫了，都是一脑子事，老二那边，她现在是个妈，过年得操得燎，老三一大家子还顾着旅馆，老五在外头，估计也就老六过来。现在也不像过去了，什么没吃过，非得赶在过年，平时一样吃，到时候买点卤菜回来，一样。”
“我什么命？”洋洋笑着问。他上高一了，差高中的差生，看不到未来那种。秋芳和为民打算高中毕业送他去当兵。
“卤菜不能放。”美心强调。
“多少信一点。”光明说。
“那就再买新的。”
“不信。”洋洋说，“你信？”
待家丽出门，美心望着她的背影嘀咕，“平时也没吃到什么……”又对小冬，“你妈现在怎么这么省，跟谁学的？”
“你信不信命？”光明问洋洋。
小冬道：“省钱买房子。”
站在阳台上，塑料绳一头绑着木棍，拼命甩出去，砸到不远处的泡桐树上，再猛然回拉，偶尔能拽回一些泡桐果。家文所在的制药厂就在东侧，车间发出轰隆声，在生活区听得到。
“买什么房子。”
寒假到，洋洋来找光明玩，有表弟在，光明更有借口回饲料公司住，逃离电厂的家。还有几个月就要高考，光明说自己需要安静复习。
“给我的房子，”小冬没长心眼，“说是结婚用的。”
莫名地，光明更觉憋闷。
美心打趣，“你这对象还没有呢。”
家文也做了让步。她和光明一起，去东城市场的油画店选油画。看来看去，光明选中一张孩童坐在小河边树下钓鱼的，母子俩了裱了框。整幅画更典雅华贵，至少能挂一万年的样子。小心翼翼拿回家，钉在床的上方。
“先备着。”
这是个新家，不容他随便造次，肆意涂抹。
“以后你爸妈跟谁？”美心问。
他要挂飞镖盘。家文又说：“墙上都是钉子，难看。”
小冬说：“谁也不跟，自己住。”
小地方就能显出来。比如，他要在墙上贴凯特温斯莱特和莱昂纳多的剧照。家文劝解，“白墙，一贴就一个印子。”
“住哪？”
这个家不是他做主的。
“住这呀！”小冬不假思索。
小范分了房子。老范和家文搬回电厂家属区住，光明跟着走，也有自己一间屋子。雪白的墙，厚厚的窗帘，有写字桌，衣柜，一张单人床，被子还是原来的被子。可光明觉得不舒服。