“雕虫小技。”美心感叹，“厂里都看不上。”
“不该荒废了，你娘不就传了你点这。”
老太太道：“别小看酱菜，我们南方人，很多都是从小处着手，无锡的面筋，镇江的醋，哪样是大的，做得好，照样能传千到万。”
“回头我做点。”
“能传到哪去。”美心气馁。
“要有伴点八宝酱菜就得味了。”
老太太说：“你年纪还不大，又是提前退休，那天老三说那话倒对，你不如做点酱菜出去卖卖，看着菜市又方便。不要多，卖也就下午推个小车过去。做起来，将来你也有个事情打发时间，是个寄托。孩子们大了，各有各的忙各有各的事，人一闲，就容易想得多。”
“下点面条子。”
“真要做？”
“行啦，晚上吃什么。”
“自己判断。”
“妈——”美心惊，疾呼。
美心拿手在脸边扇风，“这会怎么热起来了。”
老太太看透了，“那有什么，人，赤条条来，赤条条去，都是光杆一个，这个屋保不齐哪天就你一个人。”
“心静自然凉。”老太太笑着说。
美心无奈地，“这么大个屋，就剩咱们俩了。”
上班时间，家丽正在和同事查货。一低头，一双白皮鞋来到眼跟前。“已经下班了，请明天再来。”家丽用标准的服务语言。
老太太笑笑，“那就咱们俩。”
白皮鞋不动。
美心说：“跟她师傅吃饭，不回来吃。”
“已经下班了。”家丽抬头，秋芳站在她面前。
老太太劝她，“行啦，多大了，还挤猫鱼子（土语：眼泪）。”又问，“老六怎么还没下班。”
长嫂如母，汤婆子已经去世，她必须担起家庭的责任，几天前，振民也向为民提出了跟何家老五刘小玲结婚的请求。
家欢热泪盈眶，“知道。”然后，迅速收拾好箱子，拎着走了。美心深吐一口气，眼泪还在流。
为民表示不同意。“为民的意思，结婚不是胡闹，怎么也要慎重考虑，”秋芳急切地，“说句实话，你们家老五和我们家老三，那是一对差心眼，这两个人要弄到一块，天都能被捅个窟窿。”
老太太却说：“你出去可以，但你得告诉我们你去哪，另外，一定要注意安全，你要记住，这里随时欢迎你回来，这里永远有你一间屋一张床，我永远是你奶，”又指指美心，“这个人永远是你妈，懂不懂？”
家丽笑笑说：“为民跟我想到一块了，我们家也是不同意，开过家庭会议了。”
“不许去！”美心还在阻拦。
“小玲什么意见？”
“不是空间的问题。”家欢忽然流泪，“阿奶你明白吗？我现在待在这个家，反正我就感觉……我就感觉……我感觉我喘不过来气。我就跟别人不一样，我就是格格不入，我得出去……我得出去透透气，你明白吗阿奶，不然我真的……我真的真的没活路。”
“搬出去了。”家丽说，“她会想明白的，这是宜缓不宜急，拖一拖，等那个劲儿过去，就好了。”
“这个家容不下你了？一个人一个屋。”
秋芳道：“振民也搬出去了。”
“不知道，先出去。”
家丽警觉，“搬哪去了？”
“去哪？”
“姚家湾。外贸单身宿舍。”
家欢深吸一口气，“我要搬出去。”
家丽一跺脚，“小玲也是，两个人不会搬到一块去了吧。”
老太太问：“你干嘛呢。”
秋芳说：“职工宿舍分男女，有管理员，应该不会。”
家欢又说：“阿奶，你看妈捣什么乱。”
“危险。”家丽忧心。又问：“秋芳，你和为民不会是因为不想跟我做亲家才反对的吧？”
老太太来到门口。
秋芳忙说：“家丽，这么多年，你是什么人我能不知道？我是什么人你又能怎么能不知道？千万不要多想，我和为民是打心眼里觉得这两个孩子根本就不合适，都是三天新鲜劲，都是跳舞跳坏了。”
安静了。
当日晚间，张秋芳和何家丽一起，去姚家湾做振民和小玲的工作。小玲和振民都搬了家，住得不远。在湾子上，刘小玲远远就看到秋芳和家丽一起朝这边来。她连忙骑车超了个近路。
“妈！说够了没有，闹够了没有？！”家欢尖叫。
“汤振民，”小玲敲振民的宿舍窗户。
美心还在劝，“老四，没有男人不是不能过！”