老太太稳得住，“也没那么严重，等老三回来问问。”
“那不是有点复杂，是相当复杂，三街四邻，有谁敢把丫头往他们家送的，那不是飞蛾扑火自取灭亡么。”
美心道：“连外人都看出来了，我们还蒙在鼓里呢。”
“家里是有点复杂。”
老太太又问：“老四呢？”
“哪还有第二个。”
美心想了想，才说：“去考试了。”
“就是那个淮滨大戏院门口卖瓜子的那个。”
“什么考试？”老太太舀了一碗汤。
“老三还是跟那个什么欧阳家的好上了。”
“高考。”
“她说什么了？”
“就是考大学？”
“我也是听刘妈说的。”
“应该是。”
“什么事？”
“我说呢，早晨带了个馒头走了。”
美心朝板凳上一坐，“妈，这老三得出事。”
夜幕下，何家丽走在前头，大儿子何向东，小名小年，跟在后头，两个人距离有三四米。家丽停，小年也停。家丽压不住火，转头骂，“你下次再惹事，把人家这个弄坏了那个头破了，你别说我是你妈，就把你抵押在人家那，干苦工做力工，随便。”
“估计还在厂里。”
小年跟紧了，“妈，我那不是见义勇为么。”
“老三呢？”美心问。
“你那是多管闲事。”
“今个好像去给小年开家长会，回军分区了。”小年在市直机关小学读书。学校在舜耕山脚下，离家丽家不远。
“妈，下次注意。”
美心端汤进来，西红柿蛋汤。她问老太太，“老大呢？”
“你还想有下次？”家丽伸手拽他耳朵。小年躲过了。
家喜一跃而起，跟小玲厮打起来。
“别跟我爸说。”
晚间吃饭，小玲欢天喜地，她拿了第一个月工资，贡献出绝大多数，自己给自己买了一套新裙子。美滋滋地。家喜心痒痒，跟老太太提，“阿奶，我也要工作，我也要挣钱。”老太太劝，“你才多大，还没成人呢，再读读书。”家喜道：“读不进去。”小玲促狭，工作后她更自信，胆子也大了，从家喜书包里摸出作业本，“阿奶，看看，都是错的！红叉叉。”
“怎么啦，敢做不敢当。”
“南菜市，跟一个男的，还高高的。”美心忧心忡忡。她听到南菜市三个字就觉得不。
“不是，我向我爸保证过，要当英雄不当狗熊。”
刘妈说：“上次我往南菜市那边去，说那边毛刀鱼不错，结果看到你们老三跟一个高高的男的，估计也是在那玩的。”
“你这不就是英雄么。”家丽不屑。
“你看到什么了？”美心惊，低声。
“没当好。”
“哦呦，可能是我看错了。”刘妈把菜摞进篮子里。
淮南市第二中学外，家欢和秋林碰了头，两个人情绪都不错。秋林问：“中午没找到你，跑哪去了。”家欢说我带了馒头，随便啃了两口。
“没有啊。”美心没在意。
“考得怎么样？”秋林问。
美心感叹，“嗳，秋芳这丫头，整个田家庵也找不出一个来，人又好，又漂亮，又孝顺，又有成算。”刘妈叹，“好有什么用，还不是掉到无底洞里去了。”美心笑道：“也不能这么说，自己愿意，苦也是甜的。”刘妈又问美心家艺是不是处对象了。
“我感觉还行。”家欢说，“你呢。”
“还没瞎，也快了，糖尿病，要不是我们家秋芳保着，不知道死多少回了，秋芳现在天天还给他按摩。”
“有一题不会。”
“听说老汤眼睛有点……”
“你还报无线电？”
“弄得急。”
“必然啊，合工大无线电专业。”秋林意气风发，“你呢。”
“天，一贯心高，怎么找到那去了。”
“总得看分数吧，我也打算报合肥的学校。”
美心本来就是打探消息来的，也不藏着，问：“汤家老二订婚了？”刘妈道：“我都没去，说找了个大河北高皇的。”
秋林道：“你不是要学会计么，合肥有。”
晚饭后，美心去刘妈那串门，刘妈正在择苋菜。美心说苋菜也快过季了。刘妈放下菜，眼中无限内容，“都得老。”
两个人一边走，一边对题目，一会大笑，一会又捶胸顿足。夕阳映衬下，渐行渐远。