老太太用筷子敲她，“吃你的，饭都堵不住你的嘴。”
当得知要去武绍武家做客，美心比女儿们还激动，“吃不是关键。”家欢冷不防，“吃还不是关键？”
“这是个亮相。”美心感叹，“我以前觉得，生六个女儿，我这一辈子都失败，但现在我又感觉，自己挺成功，关键是这六个女儿都长得漂亮，一个个的，都给妈妈长脸。”
一屋子女将。叽叽喳喳。
家喜嘴甜：“妈，都是因为你漂亮。”美心顿时笑开花。老五傻，冒一句，“爸爸不漂亮。”美心脸色一变，“所以你随你爸，包谷嘴。”老五不识相，又来一句，“我跟妈妈姓。”
家文笑笑，纠正：“老四，这回你可要感谢你三姐，是请的她，你和我都是作陪。武主任是特地要感谢她在秋芳喜酒上跳的忠字舞才邀请的。”一句话，面子捞回来了。家艺用眼神感谢姐姐。家丽和美心同时到家，见屋里吵吵嚷嚷，问怎么回事。常胜去支援防汛，这几日不在家。老太太见人气了就说开饭。
美心气得要放筷子。家丽肚子起来了，坐不了小板凳，所以一个人坐在大方桌边，眼看要吵架，她忙换话题，“总不能空手去，第一次上门，老二，到时候把你姐夫弄的那几个罐头拎着，还剩几只，黄桃的橘子的。”
家欢不看她，“我就知道人家请的二姐，根本没你什么事儿！”一语道破。家艺面子上挂不住，是，是请的二姐，但这个大好机会，她实在不想轻易放弃。她坚信，人是需要相互沟通了解的，武绍武和小武哥，只是不够了解她。本质上，她觉得自己比二姐还要优秀。不对，应该是比二姐更适合小武哥以及小武哥的家庭。一个上流社会的家庭，是需要一名长袖善舞的女主人的。是需要适当迎合奉承，进退自如。而是二姐那样的冰山。
老四诧异，“我怎么不知道家里还有罐头？”
“叫三姐！没大没小。”家艺不满地。
家丽骂：“在你姐夫单位搁着呢！搁家里存得住？还不早被你们啃光了！”
“老三跟我说了。”老四盯着鱼汤，如猫。
睡觉前，家文在院子里刷牙。家艺从后面上前，小声说：“姐，谢谢你。”家文吐掉最后一口水，沉静地，“有什么好谢的？”家艺停一停，忽然：“我知道你是照顾我。”
家文道：“老四，过几天跟我去武主任家一趟。”
“姊妹妹，什么照顾不照顾的。”
家欢忽然沮丧，“我的痛痒就是吃不饱，穿不暖，精神富余，物质匮乏。”老太太端鱼汤进来，批评她，“顺嘴扯，今晚的汤你别喝。”家欢连忙改口，“别啊，阿奶，你是我的灶王奶奶。”
“你根本不想去，为了我才勉强去的。”
家文进门，收伞，搁在屋角，“你有什么痛痒？”
“不是为了你，是为了我们家，整体，大局。”家文解释。家艺忙道：“就算为了我们这个家，我也在其中，我也收益，所以我感谢二姐。”家文说没什么，转身要走。家艺叫二姐，欲言又止。
家欢滔滔地，“我怎么没有思想，语录，选集我都学习了好几遍，要说思想，我老四比你老三要高得多，就拿武主任来说，他邀请我们去是对的，都说，见群众不宣传，不鼓动，不演说，不调查，不询问，不关心其痛痒，漠然置之，是不对的。”
“还有事？”
“小，思想才单纯。”家艺故意地，“你不是说你也没什么思想么。”
家艺扭扭捏捏，为难。
“小玲才多大，有什么思想可汇报的。”家欢强词夺理。
“有事直说。”家文向来爽利。
“晚了，定了小玲了。”
“去武主任的家的时候，你能不能不要表现那么优秀？”家艺吞口水，有些难以启齿，但还是说了。
家艺故意撇开家欢，对小玲道：“是去给武主任祝寿，可能有生日蛋糕吃。”家欢一听激动，“我去！”
家文立刻明白了。“那我少说话。”
“用不着，不感兴趣。”老四家欢不在意，“我没什么思想，整天饿得什么都想不起来。”又喊：“阿奶！晚上能不能别吃菜叶子了，早上就差没直接拉绿屎了。”
家艺急切切，“光少说话不行，还得……还得做一点错事。”
家文没到家。家艺进屋，放下书包就炫耀，说武绍武要请她去家里做客，了解革命青年的思想状况。又拍拍老四，说带她去。
家文莫名其妙，“错事？”
朱老总去世后，建国暂调古沟区（今：潘集区）工作，只有周末能回田家庵。家丽一个人，肚子越来越大，没人照料诸多不便，所以暂时搬回家来住。家文让床给姐姐。她跟老太太暂时挤一挤。
里屋，老太太戴着老花镜，在灯下打毛线。是为家丽即将出生的孩子准备的。是藏青色。“这个颜色，会不会太老气？”家丽问。老太太道：“保险，这颜色男孩女孩都管穿。”