家艺暗想，武继宁就是这样两全其美的人。
家文这才说：“为民哥适合处对象，潇洒，浪漫，建国姐夫适合过日子，又是军人，正派。所以大姐很聪明，她知道取舍，当然，如果两全其美更好。”
“姐，你想没想过未来？”家艺问。
“如果是那样……”家艺一时也说不清。
“不知道。”
“我是说如果。”家文强调。
“喜欢你的人那么多，我看你一个都不喜欢，你只是喜欢把他们玩弄于手掌中的感觉。”家艺抱怨。
“问题他就是。”
“胡说。”家文否认。
“如果他不是汤家的儿子呢。”
“姐，你马上也要上山下乡了吧？”家艺问。
“当然是姐夫。”家艺说，“为民哥有什么好。”
“走一步算一步。”家文说，“农村是个广阔天地，很多人不是也在那扎根了。”
“大姐的确比我们成熟，”家文坐正，捋了捋头发，“如果是你，你怎么选，是选为民，还是建国。”
家艺道：“话是这么说，我们也有一双手，不在城里吃闲饭，但现在不都回城做工了么。”
“那大姐内心比你大二十多岁。”
订桌前先算人头，粗算算，怎么也得六十个人。一桌十二位，得五桌，再留一桌富余的。免得太可丁可卯到时候难看。因此统共要定六桌。
家文科学分析，“女孩懂事早，一岁等于男孩三岁，表面大三岁，其实内心等于大九岁。”
商量好，常胜掏钱。春华饭店，老太太去订的桌。算了日子，年头，一九七六年一月十号，礼拜天。跟家丽、建国说了，他们都说好。
“只是做朋友。”家艺强调，笑呵呵地，“姐，你也就比我大三岁。”
然后要下帖子。按照老理，提前一个月就该下好。眼见已经过十二月，时间紧迫，这日，家丽建国都回家来。建国从单位领了结婚请柬。一张对折的红卡纸，封面四个印刷宋体金字：结婚请柬。翻开，封二印百年好合四个字。
家文不得不回应，“我不喜欢他。”给老三一颗定心丸。“不过你年纪还小，先不要考虑那么多。”
正文处空白，等待填写。
“他喜欢跟你打交道。”家艺挑明了。
常胜自告奋勇承担写请柬的工作。一来，他以懂点文化自居；二来，他认为自己的字好看；第三，这也是一个做爸爸的人的幸福。美心把账本拿出来了。硬壳，黑面皮，这是全家最高级的一只笔记本。里面密密麻麻记录着各种多少年来与这个家庭有关的数据。从后翻，第五页，是随礼的账，这些年婚丧嫁娶，什么时候，什么事，送给谁，送了什么，都“一本清账”明明白白。送出去的，必然要收回来。
家文愣了一下，放下书，抬起头看妹妹，“没事。”她轻描淡写，不愿意深聊。都明白就行。点到为止。事实上，她愿意帮家艺。她想，或许只有家艺能应付武继宁的家庭。她不行。事实上，在感情这件事上，或者说在婚姻这件事上，家文并不打算找一个比自己家条件好太多的。差不多就行。她受不了那个气，也没有那么强的信心。而且继宁太过漂亮，太过出风头。不是好的接触对象。
美心看了看大女儿和大女婿，又对老太太说：“舍出去这么多年，终于能收了。”老太太看了看屋里头那些小的，笑道：“以后有的收呢，看来多生也有多生的好处。”
家艺强调，“是朋友那事，谢谢你。”
美心道：“是，如果只生一个，那就真是菜瓜打锣——就那一锤子了。”都在围着看，常胜握着狼毫毛笔，誓要写出漂亮的小楷。建国知趣，随口赞道：“爸，您这字快比上颜真卿了。”
家文没在意，看自己的书，《钢铁是怎样炼成的》。
常胜一挥手，“欸，颜真卿不革命，我不跟他比，我要学就向学习，不过学不来，人家那气魄，是伟人气魄，我就谢谢楷体字，端端正正写字，仔仔细细做人。”美心认为丈夫这话很高明，又教育女儿们。孩子们耳朵早听出老茧，但没办法，还要听。他是老子。在这个家有特权。
“谢谢你。”家艺忽然说。
写到朱德启，常胜问：“老朱请不请？”