从巢湖回来，刘妈一下沦为整个区域最可怜的人。丈夫有外遇，还跳楼死了，一个寡妇，拉扯两个孩子。好在秋芳已经上班了。家丽去找过秋芳几次。每次都想要安慰。可绕了一大圈子，正题说不出口。从肥西回来之后，何汤两家那惊天动地的一大闹，更加深了仇怨。可秋芳似乎不打算站在家丽一边。
“不行，这个问题得解决。”常胜靠近了点。
“你不应该这么鲁莽。”
“就怕出问题。”大老汤也忧虑。
“可是我爸他被……”
大老汤急了，“反正你别想，我不跟你做亲家，咱们汤家，和你们何家，尿不到一个壶里去。”常胜说行了，老汤，我们家丽对为民没那意思，可为民老追着，家丽去肥西，为民也跟着，跟来跟去别出什么问题。
家丽没说完，秋芳就说，“冤冤相报何时了。”
常胜反驳，“你儿子脸上还有一颗大黑痣呢。”
“你怎么打算？”家丽换个话题。
大老汤没打算动手，弹了弹烟灰，齿冷，“不是我说，就你那闺女胖头大脸的，我儿子能看上？”
“我妈现在变了个人，每天在家里摔摔打打，秋林都快被她骂出病了。也是我爸，不是人。”秋芳说。
常胜一愣，回击，“不对啊，我听到的正相反，是你们家为民缠着我们家丽。”
“你怎么打算？”家丽问。
大老汤笑笑：“听说，你闺女迷上我儿子了。”
秋芳苦笑一声，“怎么打算？不知道，我只想在什么年纪就做什么，该承担的承担，她是我妈，我不能丢下她不管，但家里现在这个环境，我真是待不下去。”
常胜停住脚步，扭着头，看他。眼神锐利。
“待不下去又怎么样？家终究是家。”
“留步。”大老汤忽然说。
“一个牢笼。”
淮南，商业局，下班时间。大老汤吊着胳膊，在走廊窗户口抽烟。常胜拎着小包走过。交代个人经历的材料已经写过了。大老汤没找出什么毛病来。常胜可以正常下班。
“也是一个船塘子，一个港湾。”家丽乐观。
诊室门口。秋芳踯躅。家丽鼓励她，“去吧，没事，我陪你。”
“到结婚年龄就结婚，结了婚，有了自己的小家就好了。”秋芳畅想。家丽意识到，在这方面，秋芳似乎总是比她超前，比她成熟，结婚？即便是为民跟她海誓山盟，说未来要一起走的时候，家丽也没想过结婚这档子事。她认为那是遥远的事情。
秋芳掌不住又哭了。家丽只好劝秋芳小声，免得其他知青发现。第二天一早，两个人去医院做检查。病房里，小宋刚生完，孩子抱进来看看，又送走了。家丽跟小宋打招呼。心头阴云密布。镇上医院小。只有一个全科医生，剩下的就是产科。全科医生是个男的。秋芳不愿意让他瞧。最后只能选产科。
现在更是如此。
“没受伤吧。”家丽帮秋芳检查，这摸摸那看看。
从土坝子路口，家丽和秋芳路分两条。家丽故意避开经过汤家那条路。秋芳看着好朋友背影远去。才调转方向，沿着那条大路走。到汤家门口，她停住脚，为民妈汤婆子刚好从里屋出来。看见秋芳，她有些奇怪，但连忙笑着打招呼，让她进来。
家丽点点头。
秋芳进了小院，双手垂着，依旧文文静静。
“这可不能说出去。”秋芳说，“不然以后怎么做人。”
“有事吗？”汤婆子问。
一夜惆怅。秋芳不晓得发生了什么，又为什么发生。家丽不能说出实情。只能说，是个意外。为民喝多了。
秋芳道：“阿姨，我来就是想跟你说个事情。”还没开始说，秋芳便哭了。