老太太有种不祥的预感，有点数了，但打心底不愿承认。千万别是。“谁？哪吒三太子？还是红毛水鬼？”
“是的。”秋林并不慌张。
美心一跺脚，“隔壁那家的王八孙子！”
科长问张秋林，“是这样吗？”
老太太脑门昏昏的，隔壁，又王八孙子，她不可置信呼喊，“不会是大老汤家那个老大吧。”
“他撒谎，”家欢坚决否认，“我没有打他，我是女孩，他是男孩，我也打不过他。我更没有进男厕所，我去的是女厕所，从厕所出来的时候，我还看到了张秋林，我们俩一起回座位的，他可以证明。”
“除了他还有谁？不知使了什么汤，哎呀，你说说，活着还有什么意思，一把年纪，大女儿瞒着我们跟仇家的儿子厮混，胳膊肘往外拐，还有什么意思！”
科长转向家欢，“他说你在厕所打了他，你承认么？”
美心嚷嚷开了。只有老五和淮河水听得见。
“就我一个人在，她才下得毒手，我差点跌进尿池里……”幼民又快落泪。不堪回首的惨痛记忆。
老太太不做声，来回来去考虑，觉得美心的建议有道理。“不行，大老汤家的绝对不行，开什么玩笑。”
“厕所里没有其他人？”科长继续发问，“就是说没有其他证人。”
两个人一转脸，常胜站在身后，不明所以，问：“什么大老汤，他又搞什么鬼？”老太太和美心连忙掩饰。只有老五小玲呵呵呵傻笑。“快下雨了。”常胜拿着伞，“还不回来。”
幼民肯定。
老太太连忙说回去回去。美心也应和。她们都知道，家丽这事，最好的处理方法就是大事化小小事化了，一旦张扬出去，对家丽不利，常胜如果知道了，对整个家庭都没有好处。常胜的脾气都知道。火烧茅。在外头隐忍，在家里，是一点都不能忍。到底是一家之主。老太太一夜没睡好。第二天一早，美心去上班之前，老太太提议要不要单功（土语：特地）去肥西一趟。劝劝。美心认为太刻意了，反倒容易弄巧成拙。
汤婆子抱着振民，嚷嚷道：“我们家孩子不会撒谎！就是和老四干的！”振民在哭，汤婆子哄他。保卫科长是个中年男人，是个不偏不倚的性子，他问：“你确定是这个小姑娘在男厕所打的你？”是问幼民。
“淡化，还是淡化，我们要装作不知道，”美心还是有斗争经验的，“老大如果能回城，那小子回不了，两个人搁在两地，都是年轻小孩，日子久了自然就淡了，根本不用咱们棒打鸳鸯。”
淮滨大戏院保卫科，三个家长带着孩子围在科长办公桌旁。汤幼民眼窝青了一大片。接近熊猫眼。
有道理。只能先按兵不动。找机会跟常胜说说回城的事。
电影还没结束，事情就闹出来了。
七零年。陆陆续续，已经有知青抽调回城做工。
家欢不慌不忙，洗洗手，出来了。在门口拍拍秋林的肩膀，“谢谢啊，保密。”她笑嘻嘻地，恢复小女儿姿态。
老太太凑空跟常胜提了几次家丽回城的事，敦促常胜早点想办法。大致理由是：现在知青慢慢都开始回城，晚回不如早回，免得错失工作机会，革命还得闹，闹到什么时候不晓得，但居家过日子却是永恒的，下面四个小的，美心也要上班，她一个人实在带不过来，家丽回来了，好歹能搭把手。常胜也有些想女儿，快两年了。他没见过女儿一面。他答应老太太，说就开始想办法。
几许惨叫！
晚间，坐在床上，灯吹了，常胜忽然想起来问：“老大在那边怎么样？”美心本来都快睡着了，被他一问，鸡皮疙瘩起来不少，“就那样。”美心先敷衍一下。“你上次不是去了么？她有没有什么变化？”
“搁外面看着，别让人进来。”家欢颇有气势。秋林并不惧怕，只是嗯了一声，表示答应。家欢东看看西看看，毅然走进男厕所。里面马上传出幼民的声音，“你干什么？！啊——”
莫非常胜已经知道了？妈告诉他的？美心吃不准。老太太事先没跟她通气。“还那样，黑了点。”刘美心不得不打安全牌。
秋林还是点头。
“交了什么朋友没有？”常胜有一搭没一搭。
“一个人？”
“没有没有。”美心连忙否认。
秋林点头。
“这么长时间一个朋友都交到？”常胜质疑，“那真是失败，上山下乡，就是要去结交绿林好汉跟贫下中农做朋友。”
还没到中场休息时间，上厕所的人不多。男厕门口，张秋林从里头出来。家欢堵在门口，问：“汤幼民在里头么？”
哦，这个意思。“交到了交到了……”美心又改口。
幼民想撒尿，秋林也想。汤婆子就让秋林跟幼民一起去厕所。刘妈同意了。家欢眼见着，跟姐姐打了声，也要去厕所。
常胜诧异，“你到底有没有去看家丽。”
电影开始了。观众的情绪很快沉浸到抗日打鬼子的氛围中。
“去了去了。”美心故意打了个哈欠，“睡了睡了。”她最不擅长掩饰。
电影还没看就已经有屈辱感。家文心头沉重，她向来有苦也不说。家艺泪眼婆娑走进这剧场。数年前，她先写诞生在这儿。每走一步似乎都有仪式感。家欢咬牙切齿，她几乎把对日本帝国主义的仇恨转嫁到汤幼民身上。入座了。刘妈和秋林在第七排中间。汤婆子家坐第八排中间。何家三姊妹坐第九排。