事情严重了。老太太给家丽使了个眼色，让她赶紧去找人，找美心和常胜回来。家丽刚出门，街坊邻居来了，大老汤家的混在人群里，脸上飘过一丝怪笑。老太太明白了几分。
东拨拨西拨拨。没有老鼠。入冬，老鼠也要休息。
“同志，这里头肯定有误会。”老太太好声好气。
过了姚家湾。又是那片荒地，家丽觉得，只要奶奶降临，荒地也会成宝地。“挖哪？”家丽随时准备行动。老太太用脚拨拨草窠子。“老鼠出来，你就打，用铲子，要快准狠。”老太太说。
女民兵道：“有群众举报，你们吃社会主义的螃蟹，还挖社会主义的鼠洞，钓社会主义的老鳖。”
“还去挖豆子？”家丽问。老太太笑而不答。
老太太忙道：“这怎么话的，真的没有，同志，真是不白之冤，得有证据吧，根本就没有的事情。”
次日，老太太交代常胜，从单位弄一截铁丝回来。又找张老推借了几个鱼钩子。再去找铁匠，把四个鱼钩背靠背打在铁丝上。又带着铲子，叫上家丽出门了。这回没带家文。
“有证据！肯定有证据！”大老汤家的站了出来，“搜一搜就有证据。”女民兵跟着几个人动手，家里翻了一遍，终于在米桶里翻出那只老鳖盖。“还有什么话说？”女民兵带领群众问。
老太太补充说：“肉还是要吃的。”
老太太还想解释。
美心赞叹道：“妈厉害，这一顿，比肉也不差。”
美心进门了，说：“那是在药房抓的药，治疗我的肚子的，我这肚子老生女孩，专门抓的药。”
黑豆补肾。
谁都知道美心老生女孩。理由合理。张老推向着老太太，在人群里头说：“是有这味药。”
没人介意。常胜笑道：“鬼子进村，老鼠遭殃。”是风趣话。家丽认真，“老鼠是害虫。”老太太笑道：“益虫害虫，对我们好就行，等会吃完了，去给灶王爷磕几个头，感谢他老人家给我们补身子，常胜，黑豆都在你那一碗，多吃。”
“那螃蟹怎么说？”女民兵问。
家丽抢着说：“老鼠洞挖的！”
“真没有。”老太太说。
美心惊异，“妈，你这哪变出来的？”
“有人证。”大老汤老婆把儿子汤为民推出来，“儿子，说说，他们是不是逼你在他们家里吃过螃蟹？”
“吃吧。”老太太说。
家丽进来了，“汤为民！”
一人一碗。连家文都准备好了。
常胜去洞山办事，家丽没找到他。
“妈这是哪一出，反动派又打过来了，还是有特务？”常胜问。正说着，老太太端一锅粥上来。浓香四溢。一家人陶醉了。
为民看了她一眼，满是愧疚，“吃是吃过……”声音越来越小，“但好像不是资产阶级的螃蟹，是革命的螃蟹……”
到家。老太太和家丽都没声张。粮食用清水泡上。半个小时后，坐在锅里，煮粥。腊八粥。美心和常胜下班到家，问吃什么。家丽和老太太都故作神秘，说等会，门关好。粥味太香，飘到隔壁邻居家惹麻烦，所以要门窗紧闭。
“那就是吃了。”女民兵下结论。
“撤！”老太太爽利，像游击队。
美心急中生智，“那是为了厂里的酱油和醋的科学研究，不是吃，是研究。”女民兵说还有这回事。刘妈也来了，说我可以作证，是研究，醋遇到螃蟹，会产生不一样的味道，可以提纯醋味。
一会，布袋就鼓囊了。
一本正经的胡说八道。
“真有你的阿奶！”家丽一边挖，一边朝小布袋里放。
舆论向美心这边倾斜，女民兵相信了。大老汤老婆跟在后头嚷嚷，“同志，不能被蒙蔽呀同志。”
“再挖！”老太太眼睛发亮。小家文也跟着笑闹，仿佛她也明白似的。铲子越往下，越是“水落石出”，高粱、红豆、花生、小米、黑豆、小枣儿……琳琅满目，这恐怕是老鼠储藏了半年的过冬口粮。
人纷纷出了院子。只有汤为民站在原地。
挖了一会，有一尺深了。什么也没有。家丽问奶奶怎么办，老太太还是一个字，挖。挖了约莫半个小时，见着豆子了。
家丽上前给了他一耳光。汤为民没说话，也没躲。老太太上前对为民，“行了，回去吧，真是好人不能做，回去吧，别在这杵着。”为民转身走了。
“阿奶，又摘野菜？草都枯了，什么都没有。”家丽轻声问。老太太不做声，低着头，用脚扒拉草窠子。寻寻觅觅，一会，在土坡下面找个小洞。老太太招呼家丽，接过家文，“你挖。”她下令。家丽不懂其中意思。“深挖洞广积粮？”她下意识喃喃。
美心叹道：“你说这大老汤家跟咱们家，怎么就死活过不去呢。”老太太深吸一口气：“怎么过去，他们汤家始终认为他老父亲，是因为你爸死的。”美心道：“炮弹也不长眼，要怪怪日本人。”
绕过船塘子往西是姚家湾，淮河在这里拐了个小拐。上了土坡都是荒地。老太太走在前头，手背在后头，提溜着小铲子。家丽抱着家文跟着。
老太太叹道：“作孽。”