“看着心疼。”美心说。
常胜问：“又怎么了，不是刚做了好事，精神境界也提高了。”
“肚子不舒服了。”
常胜下船。拉上木板，准备开船了，那妈妈站在船舷边，朝常胜和美心挥手。不知怎么的，美心泫然，眼泪快掉下来。
“不是，”美心吸气，“那个小老妹，就是刚才我帮的那个。”
“小心点。”汤婆子哈哈大笑，走了。
“她怎么了？”
“跟我有什么关系？”美心提着起，不满。
“那五个都是她女儿。”美心绝望地。
“一窝巴丫头。”汤婆子故意讽刺。
常胜安慰：“肚子里不是还有一个么。”
“看到什么？”美心装傻。
“菩萨保佑。”美心说，“你说我这一胎会不会……”欲言又止。常胜连着呸呸呸了三声，“别说破嘴话。”
指刚才那个妈妈和女儿们。
“胡瞎子说我这胎是女孩。”
大老汤家的诡异一笑，对美心，“看到了吧。”
“你又去找他算了。”
大老汤家的和美心同时说好。回头看，岸上站着五个女孩，从高到矮，好像音符。大老汤家的忍不住笑问：“都是你女儿。”孕妇点头。美心头皮一紧。不容多想，忙下船，帮忙把孩子带上来。好事做完。两个人一起下船，常胜还在做引导员。
“没找，路上遇到，他说的。”
美心觉得心里暖和。可她觉得，还是应该自己参与进来，提高精神境界。一会，常胜忙完一拨。岸上又来个妇女。大着肚子，大老汤家的也上前扶，美心怕落后，连忙也去扶。妇女回头，“谢谢谢谢，能不能帮我把孩子领上来。”
“上一胎他还说是男的呢，”常胜不屑，“他说的话总是反的，现在是新社会，他那一套不灵了，他都快吃不上饭了。甭管男孩女孩，反正他是无儿无女，他的话你也信。”
美心说不知道，又问，你关心这个干吗。常胜也想外调。一会，船到了，有人等着上船，大包袱小心行李，美心专挑那老的，白发苍苍的扶。老人们原本接受，可近了，一看她大着肚子，又拒绝了。“姑娘，小心呐，人多，船也不稳。”一位白发苍苍的老奶奶给她忠告。美心道：“没关系，有限的生命，就是要投入到无限的为人民服务中去。”老奶奶接受帮助了。河水不稳，一波浪大，船真晃起来。美心扶住栏杆，常胜从旁边腾出手。“你上岸吧，你的好事我来帮你做。”
“要还是女的……怎么办？”
常胜问：“刘妈爱人还没回来？”
“不会的。”常胜拉了美心袖口一下。他独有的温柔。
常胜没办法，只好跟着她。大老汤家的也怀着，肚子比美心小些。见到面，彼此目光灼灼。她们注定是一辈子的竞争对手。常胜问：“刘妈呢。”刘妈一向跟美心统一展现。美心道：“她们省事，橡胶二厂离长青社近，他们集体去帮农民老乡掏粪去了。”
“今天很幸福。”美心忽然说。
淮河上行船，田家庵港有两个码头五个泊位，运输航线往东通至上海。卸货码头，有搬运公司的员工在斜坡上搬货。美心和常胜往东走，不远处有个渡口，两个小时有一班渡船，拉着旅客从河南面到河北面。北面就是大河北（方言读：bo，第二声），是彻头彻尾的乡村。美心存心做好事，她见大老汤家的好像也在码头站着，更加紧张。做好事都要抢。
“幸福？”
美心手指一竖道：“这倒是个好法子，码头上来来去去，倒是可以帮助陌生人。”老太太着急，说你省点心，小心肚子。美心笑道，我这肚子现在是铁打的，推酱油缸都没事。美心刚出门，老太太就提溜常胜，“跟着。”常胜不耐烦，“哪那么精贵，也不知道是丫头小子。”老太太跺脚道：“她是你老婆，甭管丫头小子，都是两条人命。”常胜只好跟着。
“雷锋同志说为人民服务就是最大的幸福。”美心强调。
“不留名？”美心道，“在咱们这一片，谁不认识谁，不留名也难。”常胜说：“我刚才扶一个老奶奶上轮渡，我就没留名。”
“那倒是。”常胜耸耸肩，他的蓝裤子上有个洞，风吹进去，鼓鼓囊囊的。
美心立即反驳，“这话我不爱听，厂里的酱油缸子不是我照顾的？没有我，酱油能这么匀和？全市人民能吃到这么好的春燕牌酱油。”常胜道：“那是你的本职工作，而且，倡导的学雷锋是做好事不留名，这样才是的好战士。”
淮滨饭店后院，秋芳捏着鼻子，想临阵脱逃。
美心道：“我也去帮我们书记家做点事。”老太太笑，“不是发自内心就别做，做好人好事不是巴结领导。”美心说妈，我是发自内心的。老太太说：“你内心也好，外心也罢，保我孙子没事就行。”常胜一锤定音，“别闹腾了，大着个肚子，你能干什么？”
“秋芳，我们得上，为人民服务。”家丽说。