双子星时间九月十五日下午六点, 筹备时间长达三月的“权利宴会”如期而至。
宴会地点位于酒店顶层的空中花园,这里也是为观赏璀明星独特景观——流火云,而特意建造的露天观景台。
每年九月和十月是璀明星地壳活动最剧烈的时期,火山喷发加剧, 空气温度急剧升高, 同时一种奇特的浮游生物会随着喷发的灰烟进入空中,缓慢上升, 停留在海拔四千米左右的高空, 随着风向浮动飘逸, 融入云海之中。
第一位发现该生物的生物学家将这种浮游生物称为火水母, 它的身体结构与水母极为相似,拥有水母素(埃奎明), 运动时会发出萤火般的光芒,对周围温度要求极高,生活在岩浆深处,进入空中后的存活时间最多只有48小时, 因此可遇不可求。
议会惯爱搞这种奇观, 一来可以占据头版头条, 二来可以作为城市宣传, 给之后要开发的星球做宣传, 总之不会浪费一点可利用的地方。
音乐奏响、天幕升起, 陆续有人走进空中长廊, 到达宴厅。
侍从站在门边核对来客的身份, 并将后场拍卖会的徽章交给他们。
门口除了侍从,还站了两位核心议员, 一左一右分别是北极星区议员安东尼奥和砂岩星区议员拜博.奥利维。
这两人平时不是很对付,见面维持着表面笑意, 却连声招呼都不打。
“波德先生好久不见。”安东尼奥穿着一件黑色燕尾服,戴着一副无框眼镜,头发向后梳的很整齐,明明年纪还不过百,看着却老气横秋。
而他迎接波德先生是来赴宴的人里年纪最大的客人,虽然也是alpha,但体型和beta差不多,加上前倾的体态和大肚子,就算面部保养再好,也能看出上了年纪。
“托您的福,近来一切顺利,听说今年的拍卖会会很有意思,想过来讨一两件东西回去。”波德谈吐举止极佳,外表看上去很正经,但稍微听说过他的人都知道他的特殊癖好。
安东尼奥颔首,亲自帮他带上徽章,“是的,今年宴会很热闹,来参加的人也非常多。”
“嗯,那我们先进去吧。”波德对身旁扶着他的年轻女人说道。
女人一直低着头,没什么存在感,安东尼奥从始至终都没有和她打招呼,因为她只是个没有名分的情-妇。
拜博与一位友人打过招呼后,朝波德看了一眼,而后嫌弃地挪开目光,把注意力放到新进来的宾客身上。
来人是一位年轻beta,身材高挑,长相清秀,穿着一件棕色西服马甲,和其他客人相比朴素很多。
“子云老师是代表科学院来的吗。”拜博与他握手。
“嗯。”刘子云是科学院最年轻的首席工程师,“老师有项目脱不开身,让我先过来。”他的老师是珀尔。
“好的,请进吧。”
……
宾客的进场速度很快,与议会和军部的人不同,财阀之间多是拖家带口,还没进入宴厅,就在走廊上聊了起来。
在一些自诩高雅的大家族中,这种行为过于随意,霍德华.雷恩携带家人进场时,完全没有理会周围的招呼声,像一只高傲的天鹅,从路中央走进宴厅。
他身旁牵着的是他宠爱的小女儿弗洛卡,赫蕾卡和卡恩站在后面,负责与其他财阀交谈,但刚进场不久,四人的站位就发生了调动。
“赫蕾卡过来。”
正在与星海报社主编唐迪交谈的赫蕾卡立刻停了下来,“等会再聊,父亲找我有些事。”
“好的,赫蕾卡小姐。”
两人碰了下酒杯很快分开,赫蕾卡走到父亲身边,弗洛卡与她擦肩而过,似乎是想去休息区吃东西。
“有什么事吗,父亲。”赫蕾卡穿着一件鹅黄色鱼尾裙,上半身布料稀少,酥-胸半露,臂弯处挂着一条雪白的毛茸披肩,娇嫩的颜色配上大胆的设计,既有少女的娇羞,又有□□的芬芳。
“和我去见一下波德先生。”
“好的父亲。”赫蕾卡微微点头,跟在他身后,朝波德所在的位置走去,眼中尽是寒光。
霍德华走到波德面前,两人商业合作多年,见面后免去了一些无异议的交流,直接切入正题。
“这是我的大女儿赫蕾卡,之前和你提起过。”霍德华朝赫蕾卡递了个眼色。
赫蕾卡微微俯身,“您好,波德先生。”
“你好。”波德扶了扶眼睛,脸上并无太大触动,似乎不是很喜欢这挂。
霍德华见场面尴尬有些为难,明明之前都已经谈好了,波德为什么会是这种反应。
他看了一眼波德身旁的女人,清纯的面容、丰满的身躯,符合他一贯的口味,赫蕾卡也正好满足条件,到底是哪儿出错了。
就在他纠结之时,赫蕾卡面带笑意地说:“父亲您先去哥哥那儿看看吧,我与波德先生聊一会儿。”
闻言,波德点了点头,“听闻赫蕾卡小姐在商界眼光毒辣,最近又接手了‘不冻港’的建造工程,我确实有些事情想请教一下。”
“您客气了。”赫蕾卡微微低眉,展露出娇羞的神色。
霍德华见两人有戏,满意地点头,“那你们聊吧,波德先生我们宴会过后再见。”意思是他还有其他的事要和波德商谈,但不是在这儿。
波德颔首,扬了扬手里的酒杯。
此时,独自一人的卡恩正在跟第四军队的巡航组副组长沙特对话。
他是自己弟弟雷恩手下的人,雷恩因公事走不开,只能派他过来参加宴会,同样第四军队上将凌安也没有过来,代表他参加的是他的妻子夏洛。
军部的人和财阀单独会面难免引起一些不好的观感,两人在角落交谈,主要内容还是关于近来第四军队的一些新安排。
凌安虽然是傀儡上位,但他是有能力的,提出的一些议题也都向着军部,这就免不了要挡他们的路。
虽然在第四军队的声望很高,可他手下“亲信”很少,并且在一些大事上总是被打压,所以手中的权利只能体现在一些影响不了大局的“小事”上,例如:减免罚款、收税漏税等等,想取代凌安是不可能的。
霍德华正是知道这一点,所以近些年来对他们的“关心”越来越少,一门心思想把小儿子培养起来。
不过他错就错在偏心太明显,他们兄妹三人要野心有野心、要计谋有计谋,怎么可能看着家产平白落入旁人手中。
而且在这么个家里谈亲情过于可笑,利益才是他们的追求。
“时间和之前告诉父亲的一样吗,有没有变动?”
雷纳家族用来与帝国私下交易的非法航线必须避开巡航舰队的监视,才能顺利进入帝国星域,而巡航队的巡航时间由巡航组组长全权负责,没有人知道他会把时间定在什么时候,但时间对于走-私来说非常重要。
他们之前也有被巡航队抓到过,负责人当即下令,将所有禁止交易的药品、枪械全部销毁,才躲过一劫,事后还缴纳了巨额罚金,损失惨重。
所以为了尽量减少这样的情况出现,雷恩开始收买巡航队的人,发展下线。
沙特迟疑片刻,面色凝重道,“最近巡航频繁,不能完全确定。”
这就意味着他们要收缩航线,不能像先前那么肆无忌的,而这对卡恩而言,未必是件坏事。
卡恩侧过脸看向沙特,嘴角露出笑容,“如果我没记错,你从亚尔科夫元帅上任前就入职第四军对了吧。”
沙特不知他提起此时的意图,谦虚地点了点头,“是的,那时候我还只是少尉。”
“那你应该还记得洛特威卡上将吧。”
“当然。”
二十年前,正值老元帅退任之际,军部最有力的元帅竞争人有两位,第一军队亚尔科夫上将和第二军队洛特维卡上将,原灼和第四军队上将都因资历较浅无法与两人相争。
这场争夺是一场看不见硝烟的权力战争,亚尔克夫与洛特维卡之间虽然没有很大的利益纠纷,但在权力的诱惑下,都拿出了最强硬的姿态,不仅在军中建立关系网,还将手伸进了议会。
洛特维卡错就错在与议会勾结的,这是老元帅所无法容忍的,他也因此被军部革职不知所踪,亚尔克夫顺利当选了新一任联邦元帅,这在当时也算是众望所归。
“当年跟随在亚尔科夫身边的人,如今都成了军部高层,可跟在洛特维卡身边的人呢,还有谁记得他们的名字?”卡恩佯装可惜,“所以说,站队也是一门学问,选对了一生无忧,选错了就是黄土白骨,而且一旦选错了,连回头的机会都没有,你说这是不是很玄。”
“是、是。”卡恩附和着点头,脸上挂着难看的笑容。
卡恩点到为止,又跟他聊了些有的没的,注意有人往这边过来,他将杯里的酒一饮而尽,随后轻松地走开了。
“你们刚刚在聊什么?”过来的是凌安的妻子夏洛,他的父亲是上一任砂岩星区的核心议员,站位偏向军部。
“卡恩先生托我向雷恩少将问好。”
夏洛像是听到了什么好笑的事,脸上的表情仿佛在说“你觉得我信吗?”
沙特面不改色,“我没有骗您。”
“是吗。”夏洛睨了他一眼,警告的意味很明显。
“是的,我只是与卡恩先生闲聊了几句,没有谈及任何边界外的东西……”
夏洛不想听这些敷衍话,打断他,提醒她不要做一些没有意义的事。
“当然了,夫人,我的心永远向着第四军队。”
“最好是这样。”
夏洛说完,看到兰斯特从门口进来,径直朝他走了过去。
兰斯特焦急地看了看光脑上的信息,目光向四处搜寻,却没有找到上将的身影。
“怎么,原上将还没来吗。”夏洛抬了抬手里的扇子。
“夫人好。”兰斯特收回目光,回答道,“上将可能要过一会儿才到。”
“安东尼奥都快上台讲祝词了,原泽竟然还没过来,这不像他会做的事。”夏洛嘴角噙着笑意,倒不是有意为难他,只是好奇原因。
兰斯特藏在头发下的额角抽动了一下,语气有些不情愿,“可能是在与沈先生做准备。”
“噢——”夏洛来了兴致,细长的眼尾微微上挑,“我还以为他不打算把人带来呢。”
“怎么会呢。”兰斯特维持着笑意。
夏洛在一群狐狸堆里混那几十年,怎么可能看不出他眼里的妒意,但她并不想挑明,转而问道:“听说你最近经常在元帅面前走动,怎么,原泽是打算把你调过去陪兰达吗。”
“没有的,只是姐姐最近身体不好,上将让我过去帮忙。”
“这样啊,你们姐弟的关系确实不错。”夏洛在手心点了点扇子,“不过军部还是要以纪律为主,亲人之间还是要保持距离,别学你父亲那一套。”
“您说的是。”兰斯特低下头,眼中神色晦明晦暗。
“替我向你父亲问好,还有……”夏洛用扇子抬指着他的下巴,“人要清楚自己的位置,到处乱跑小心引火上身。”
话音落下,扇子倏地抽走,兰斯特看着夏洛离开,一口银牙险些咬碎。
人是要认清自己的位置,但位置也是可以抢的,至于是不是引火上身,那得要结果说的算。
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此时,作为舆论中心的“夫夫二人”还在房间里艰难地换着衣服。
盒子里除了衣服和胸针,还有一堆见都没见过的“配饰”,沈嚣研究了半天,才穿上一件衬衫,他有理由怀疑原泽是故意的。
但天地良心,原泽怎么也想不到沈嚣连衬衫夹都不会用。
见小娇妻拿着夹子研究用途,原泽的视线从脚踝上的银圈开始,一路沿着肌肉曲线上移,停在衬衫将将盖住的地方。
“这个不是夹在那里的。”喉结滚动了一圈,原泽看够了才开口提醒他。
沈嚣抿着唇,眉眼压得极低,一幅不耐烦的样子。
臭脾气,原泽走过去想帮他把夹子带上,但还没碰到就被扇无情开了。
实在没办法,他只好转过身给小娇妻示范,但画面有些辣眼睛。
“夹在后面这个地方,看到了吗。”
“我知道,不用你教。”沈嚣转过身,将腿环拉到大腿中间,调整好松紧,再把侧面的三个夹子扣上,过程是没问题了,但效果惨不忍睹,三个夹子靠得太近,导致衬衫没有一面是平整的。
沈嚣对着镜子调整,磨磨蹭蹭半天,还是没什么进展,原泽看不过去,强势过去帮了一把。
“衬衫如果太长,就把腿环往下拉拉。”粗糙的手指不由分说伸进腿环,白皙的皮肉如羊脂膏一般从旁边跑出来,omega细腻的皮肤令人爱不释手,稍微用力就能感受到皮肤深处弹性十足的肌肉。
沈嚣的眉头从他靠近开始就没舒张过,但看他没有太过分的举动,就忍下了。
原泽把腿环调整好,离开时没忍住摸了一把,沈嚣从镜子里看到他不规矩的手,忍着打人的冲动瞪了他一眼。
就知道不该给他好脸色。
原泽对上他凶巴巴的眼神,莫名其妙来了一句:“很漂亮。”
夸赞的话语怎么听都不只是夸赞,沈嚣羞恼地转过身,迅速将袜夹穿好,套上衣裤,试图遮掩刚才的笨拙。
等他穿好后,原泽走过去帮他带上胸针。
“这是你挑的吗?”沈嚣问道。
“算是吧。”原泽给他整理好领口,然后把自己的胸针拿出来,“帮我带上。”
沈嚣看了一眼手里的胸针,不是很想帮他。
“帮我带。”他重复时的语气偏强硬,但蓝色眸子里却透着少见的温柔。
沈嚣从没被人用这种眼神看过,想要躲开,却被alpha死死挡住了去路。
两个人磨磨蹭蹭到现在已经浪费了不少时间,沈嚣不知道他在想什么,但再怎么耗下去,原泽只会变本加厉,于是本着礼尚往来的想法,还是帮他带上了。
穿戴好后,两人站在镜子前稍作整理,棕发蓝眼的alpha身形挺拔、五官英朗,身旁的omega虽然身形稍小,但气质出众,并没有被alpha的气势所压倒。
两人站在一起很般配,只可惜貌合神离。
“走吧。”
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璀璨的水晶灯缀满了整条走廊,两侧的复古壁画精美绝伦,成列架上的工艺品和古董价值连城,处处透着奢靡的味道。
原泽挽着沈嚣入场,安东尼奥看到两人亲密的模样,眼皮狠狠抽了一下。
“原上将请,原…夫人请。”
原泽礼貌回应,接过安东尼奥递来的手环,亲自给沈嚣带上。
“夫人我们走吧。”
他故意趴在沈嚣耳边说,磁性低沉的声线像一道细微的电流,裹挟着火花钻进耳廓,令沈嚣轻颤了一下,当即把手抽了回来。
两人刚进场,就有不少人朝他们投来了目光,沈嚣有种被围观的感觉,下意识往后退了一步。
“紧张吗?”原泽带他走到桌边,给他拿了一块小蛋糕,“吃点东西。”
“嗯。”遇事不决吃就对了。
沈嚣边吃边打量周围的环境,那些投来的目光中好奇居多,一小部分掺杂着复杂的想法,隔着这么远的距离,他也不可能把每个人的心思都分析出来,既来之则安之就好。
空中礼堂四周围绕着一圈金色栏杆,外面种植着一圈低矮的金色树,穹顶做成了全透明的玻璃,灯光主要集中在中间,四周及两侧可以看到外面漆黑的天空,为观景留出了空间。
流火云预计8:30抵达萤火城上空,沈嚣还是很期待的。
原泽见他走神,又拿了一块鱼排给他填上手里的空缺:“在想什么。”
沈嚣回过神,“没什么,就是有些好奇。”