齐军大营，中军大帐。
十余盏铜灯落地摆放，灯座铸成鱼形，上方撑起牛油火烛，摇曳明亮的暖光，照亮整座大帐。
山水屏风前，赵弼手持一卷竹简，眉心深锁，面沉似水。
齐相匡斌和几名氏族分坐下首，同样神情紧绷，脸色不愉。
送信之人星夜兼程，风尘仆仆赶来，人已疲惫不堪，却不敢现出分毫。为压力所慑，他只能匍匐在地，额头几要触碰地面，始终大气不敢喘。
侍人守在帐外，时刻留意帐内动静，等候赵弼召唤。
突然，帐内传出一声巨响，紧接着是一声怒喝：“欺人太甚！”
听出是赵弼的声音，侍人不由得缩了缩脖子，匆匆相顾一眼，都是面带着惊容，恐慌不已。
国君轻易不动怒，一旦生怒，必有人血溅三尺。
一阵冷风袭来，掀起垂挂的帐帘，烛光从缝隙透出，明明是暖色，却令人脊背生寒，直觉森冷彻骨。
侍人心存疑惑，不明白国君因何震怒。想到入营不久的飞骑，几人嗅到一丝不寻常，迅速压下好奇心，再不敢多想。
在他们身后，帐帘落地，隔绝帐内明光。
赵弼的声音也被遮挡，很快变得模糊，再难以捕捉。
大帐之中，竹简被掷到地上，桌案翻倒，赵弼站在屏风前，脸色铁青，怒不可遏。不待左右氏族劝说，他深吸一口气，强压下心中怒意，重新坐回到屏风前，强迫自己冷静下来。
匡斌几人对视一眼，也不唤人，而是起身扶正桌案，开口道：“君上，楚人骄狂，楚妍是楚王亲妹，行事出格不足为奇。”
“好一个不足为奇！”赵弼刚刚压下怒火，此刻又被燃起，他手指地上的竹简，厉声道，“尔等自己看！”
匡斌几人面带疑色，顺势拾起竹简在手中传阅。
方才听飞骑口述，他们仅知公子弦和女公子妍发生冲突，逃离禹州城不得，被派兵抓了回去。
此时展开竹简，方才知晓事情始末。
种种细节闯入眼帘，几人连连倒吸凉气，终于明白赵弼因何暴怒。
“公子弦纵火，伤女公子妍，连夜出逃。”
“女公子妍率兵追袭，捕公子弦，带回禹州城。”
“归城途中，门客峦青被战车拖死，死无全尸。公子弦同被缚在车后，双腿伤重。”
“入城后，女公子妍鞭公子弦，枷之，囚于笼，于城内示众……”
读到这里，匡斌等人勃然变色。
公子弦入楚，无论背后达成什么交易，表面上都是两国联姻。他纵火固然有错，也不该遭此羞辱。
堂堂齐国公子竟被鞭打，被戴枷囚笼公然示众，羞辱的何止是公子弦，更是齐国！
赵弼暴怒正因如此。
他深知赵弦的秉性，空有一副好皮囊却是志大才疏。野心不小，但无匹配的才智，根本不足为惧，也不配成为他的对手。但说一千道一万，两人仍是同父兄弟，他可以驱逐赵弦，不使他再踏入齐国，不代表赵弦就能任人欺辱。
楚妍杀死赵弦，他都不会如此震怒。
对方的行为越了界，看似在惩治赵弦，实则在羞辱齐国，将齐国的颜面踩到地上。
“好一个楚国女公子！”
楚妍素来任性，府内豢养众多门客，手下还有私兵，性情骄横跋扈，经常肆意妄为。
发生在赵弦身上的事并非个例，碍于楚妍的身份，即便闹出人命也难以追究，大多不了了之。
这次却不同以往，她动的不是小国之人，也非楚人，而是齐国公子。哪怕是为了齐国的脸面，赵弼都不可能坐视不理，势必要向楚国讨一个公道。
“来人！”无意与臣下商议，赵弼直接做出决断，他要亲自去问楚项，齐楚同盟，赵弦为联姻留在楚国，如今被这般羞辱，堂堂楚王如何说，“若不能给寡人一个个满意的答复，我倒要问一问他，是否要废弃盟约，与齐成仇！”
“君上三思！”得知赵弼的打算，匡斌等人连忙劝阻，“晋越婚盟牢不可破，晋王更为诸侯之长，此时实不宜与楚反目，否则独木难支。”
几人的担忧非是没有道理，赵弼却不打算采纳。
他的确怒火中烧，但没有失去理智。恰恰相反，他的头脑异常清醒，清楚自己在做什么，更知道此举将带来何种后果。
“诸君仅言齐国势危，殊不知楚国更甚。”赵弼环视帐内氏族，目光如电，一字一句掷地有声，“齐楚结盟本是权宜之计，注定不会长久。楚人傲慢贪婪，睚眦必报。此前为停战，我主动向晋王让步，愿意割让城池，事先未与楚项商议，他面上不表，未必不会记在心里。他离禹州不假，但岂会不留心腹。以他的能力，楚妍在城内所为，他当真一点不知？我看未必。”
一番话落地，匡斌等人无法再劝。
假若君上猜测属实，齐国绝不能让步，就算是撕破脸也要让楚国给一个交代。
“诸侯为盟，肝胆相照罕见，背信弃义常有。事乃楚妍所为，怎知不是楚项纵容试探，如我顾忌再三，甚至做出退让，以楚的作风定会得寸进尺。”赵弼沉声道。
所以，他不能有丝毫犹豫，必须强硬到底。就是要让楚项看到，晋国不好惹，越国能让楚失地，齐国也是一样！
“齐非小国，非是楚的附庸。”
“楚人妄想齐人低头，简直痴心妄想！”
“楚人可恨！”
赵弼态度明确，帐内群情激愤。
无论赵弦做过什么，他都是齐国公子，身份尊贵。楚妍这般羞辱于他，齐国但凡有半点退让，不肯上门问罪，一定会被视为软弱。事情传扬出去，齐国君臣都会沦为诸国笑柄。
“君上过楚营，臣请随行。”匡斌手按佩剑，正色请命。
“臣请随行！”余下氏族纷纷起身，异口同声要随赵弼去往楚营。
“好！”赵弼本意就是要造声势，自然不会拒绝。