金车驶出营地，直趋晋军大营。
彼时星月交替，天色已晚，营地内点燃数座篝火，一排排火把矗立在帐篷间，火光照亮偌大营盘，黑夜如同白昼。
营门前停靠数辆战车，拉车的有健马、青牛和壮羊，还有两头雄鹿。战车车轮宽大，车厢雕刻图腾，一眼便知是西境匠人的手艺。
距离接近，车奴收紧缰绳，金车逐渐停稳。
“越君过营。”
守营的甲士没有直接放行，而是迅速通禀大帐。这是进入大营的规矩，无人能够例外。纵然晋越结成婚盟，规矩也不容打破。
楚煜来过多次，自然清楚此间关节。
他耐心等候在车上，不多时就见甲士去而复返，身边跟随数人，为首者正是内史许放。
“参见越君。”许放走出营门，距车厢两步叠手见礼。
“免。”楚煜安坐在车上，由前者引路进入营内。
有别于营前的车驾，楚煜的金车长驱直入，穿过环形座落的帐篷，抵近中军大帐方才停下。
楚煜在帐前下车，立即有侍人掀起帐帘。
冷风灌入，暖香溢出，气流发生碰撞，发出细微声响。
帐内灯烛辉煌，铜炉散溢热气，茶香袅袅，沁人心脾。
楚煜走进大帐，一眼望见坐在屏风前的林珩，玄袍刺绣金纹，长发以玉簪挽起，发尾落在肩后，仿似鸦羽。
七八名西境诸侯分坐下首，各人面前摆着一盏茶汤，盏中不见热气，应是入帐多时。
见到楚煜，几人眼底闪过惊讶。想起晋越盟约，讶异又变作了然。
“仓促到访，晋君莫怪。”楚煜越过众人，含笑与林珩见礼。
“越君多礼。”林珩起身还礼，随即命人设席并送上茶汤。
无视落在身上的目光，楚煜行至林珩右手边，振袖落座，姿态落落大方。待茶汤送至面前，他环顾左右，道：“寡人似来得不巧？”
“无妨，不是急事。”林珩摇摇头，即是对楚煜的回答，也是向帐下几人表明态度。
看出林珩的用意，几人猜测事情不成，心中难免遗憾。
今夜几人联袂来访，为的是向晋君献上马场，敲定明年入贡。如后君、纪君等人，还有意向晋国献美。
对象不是林珩，而是女公子乐。
“女公子冰雪聪明，气概非凡。我有一子，年少活泼，姿容美，愿入晋为婚。”
林乐拒婚楚项，亲笔写下拒婚书，事情传遍诸国，更是晋楚大战的导火索。
上京突生变故，林珩率大军勤王，两国暂时按甲束兵，但不意味冰释前嫌，更不代表烽火熄灭。
在诸侯们看来，晋楚休兵仅是暂时。除非楚国放弃扩张，晋国不再东出，否则停战绝无可能。
正如越楚百年仇恨，除非一方彻底倒下，战火无法真正熄灭。晋楚也是一样。
加之晋越联盟，在野地之战中占据上风，迫使楚国割让五十城。楚国为眼前利益不得不暂时认下，但以楚人的习性，吃下大亏必铭记于心，日后定会想方设法讨还，绝不会轻易善罢甘休。
还有齐国。
表面上看齐国重利，主动选择退让，对割让城池无太大怨言。可事实当真如此？
假若齐人这般好说话，遇事没脾气，绝做不到雄踞东境数百年，与晋、楚、越同列大国，各个方面都能分庭抗礼。
小诸侯们习惯左右摇摆，擅长夹缝求生。从国君到氏族都练就一身本领，对危机的感知格外敏锐。
西境诸侯料定休战不会长久，下一场大战迟早会来。在那之前，难保小国不会遭殃，成为发泄怒火的渠道。
“楚人贪婪，动辄灭国。”
四百余年间，大国交锋不止，小国屡受其害。不想沦为大国博弈的牺牲品，西境诸侯凑到一起，少见地达成一致：必须牢牢抱住晋君大腿，求得庇护。
为达成目的，他们绞尽脑汁，还特地观察蕲君，全因他是最成功的范例。
今夜过营拜访，几人拿出百分百的诚意，不仅送粮送钱，人也要送。
晋君不收美人，没关系，直接另辟蹊径，从他身边寻找机会。女公子乐就是极好的突破口。
年轻，未成婚，有实封，权力不亚于大国公子。
几人合计时互相谦让，到了林珩面前却是你争我抢，与先前判若两人。
“我有子，舞象之年，极是貌美。”
“我亦有子，年方舞勺，好文字音律。”
“我有一弟，弱冠之年，能文能武。虽年长女公子几岁，然面幼，性情柔和，极是和顺。”
国君们不遗余力推荐，中途竟撇开合作，开始互别苗头。
正闹得不可开交时，楚煜突然过营。看到光彩照人的越君，几人突然像被封住嘴，霎时间静默无言。
论起貌美，谁能及得上越君？