没时间惋惜掉落的牙齿，他按住甲士的手臂，尽可能将话说得清楚：“速报公子，晋女拒婚，书信辱公子。晋侯派胡骑沿途张扬，多国已知！”
“什么？！”甲士大吃一惊。
“速，不能耽搁！”骑士连声催促，满面都是焦急。
心知此事非同小可，甲士不敢耽搁，当即命人扛起骑士，大步向楚侯宫奔去。
在他们身后，人群一片哗然。
公子项欲聘晋室女，事情早已经传开，国人、庶人皆有耳闻，南境诸国也陆续听到风声。
这才过去几日，就传来晋室女书信拒婚，晋侯还命胡骑大肆宣扬！
“晋竟派胡骑，简直是欺人太甚！”
“奇耻大辱！”
“伐晋！”
“必要与晋人不死不休！”
楚人越说越怒，群情激愤，无不义愤填膺。
庸和死士置身事外，看着楚人的样子，眼底闪过不屑。
公子项挑衅在先，君上不过以眼还眼，一报还一报，何言欺人太甚？
上门挑衅晋国，既要利用又要轻蔑，简直是痴心妄想。楚国也该尝一尝踢到铁板的滋味。
随着骑士入城，晋室女拒婚一事在城内传开，一同传开的还有女公子乐之名，以及她拒婚的理由。
“君老，我少。”
“晋楚大仇，至纪州城，必踏血而入。”
消息持续扩散，事情快速发酵，楚人倍感羞辱，无不火冒三丈，眦目欲裂。
这个关头，来自晋国的胡骑竟大摇大摆出现在纪州城外。
他们专为激怒公子项而来，压根不怕死，行事出格放肆，直接在城门下大喊：“闻公子项仰慕我国女公子，奈何不为配。君上命我等前来，专为给公子项带话，为全仰慕之情，何不引颈就戮，博女公子一笑？”
“敢否？”
“公子项敢否？”
胡骑不入城，策马在城外来回奔驰，重复林珩之言，不忘穿插林乐的拒婚理由。言辞直白，对公子项大加嘲讽，将楚人自傲的勇猛果敢撕成碎片，丢到地上践踏。
他们故作猖狂，丝毫不惧怕城中的楚甲，甚至期盼着对方动手。
出发之前，他们就曾在部落立誓，一定会完成使命。
如果他们死在纪州城，就是部落的英雄，会被族人世世代代牢记，这是勇士最高的荣耀。
怀抱着必死之心，胡骑愈发恣意，对公子项大肆嘲讽。
可以想见，今日事情传出，公子项必定颜面扫地，楚国也会被诸侯看轻，因此事沦为笑柄。
“敢否？”
在胡骑又一次发出嘲笑时，城头的楚甲终于忍无可忍，凌空放出一箭。
箭矢破风，却未射中胡骑，而是擦着胡骑的头顶飞过，斜插入地面。
甲士还想再开弓，却被甲长按住手臂。
“为何？”甲士愤懑不解，就见甲长向身后示意。
甲士转过头，一名侍人手捧竹简登上城头，目光扫过众人，道：“公子项有旨，射杀来人，一个不留！”
声音落地，楚甲登时目现凶光。
“领命！”
少顷，箭矢如雨飞落，呼啸着砸向胡骑，将骑士与战马一同钉在地上。
楚弓之强，可见一斑。
“斩其首，断其四肢。头颅封匣，随此书一并送入晋。”侍人继续道。
甲士领命步下城头，挥刀砍下胡骑的首级，单手提起返回城中。
在他们身后，一阵秋风掠过，掀起大片沙尘，覆盖流淌的猩红。
不少商人亲眼目睹这一幕，事情无法隐瞒。南境诸国获悉情报，君臣聚集商议，皆感到局势紧张，大有风雨欲来之势。
与楚接壤的越已经先一步行动，在边境部署重兵。
大军向边境开拔时，一只信鸟飞入禹州城，振翅掠过街道上方。
信鸟飞进越侯宫，在正殿上方盘旋两周，找到敞开的窗口，如一道流光飞了进去。
殿内萦绕暖香，轻幔垂挂，随风轻扬。
漆金屏风前，楚煜手捧一卷画册，正聚精会神看得认真。
在他周围散落数只木箱，箱盖敞开，里面的竹简和绢大多取出，部分堆在案头，部分随意摞在一旁。
信鸟飞入殿内，振翅声引来他的注意。
他抬起手臂，信鸟收起双翼飞落，亲昵地蹭了蹭他的手指。
楚煜解下信鸟带回的木管，管身有蜡封，上面的图案十分清晰，赫然是一枚玄鸟印。