长时间的连轴飞行、通宵达旦及不得不应对的社交应酬，原本不该让他病成那个样子的，但落地根特后，向斐然一病不起，直接在酒店躺了三天。
同行的两个博后共住一间，还是在第二天的自助早餐厅没等到他后才察觉到不对劲。电话和敲门都没人应，最后是让酒店刷卡才进去。一摸额头，两人都蹦出一句：“我草。”
不知道是国外医生用药保守还是怎么，这场高烧退了又反复，两人排了班轮流照顾他，实验室和所里的领导也都打电话过来千叮万嘱，唯恐这场烧把向斐然的脑子烧坏。
趁他昏睡，两人感慨：“咱向博人生真他妈清静啊，病了三天，愣是没一个关心他的？”
“所以搞学术才又快又好？”
“懂了，要搞学术，断情绝欲。”
乱发了一通调侃，不约而同沉默下来。
“他怎么也没个感情需求啊。”不知哪一个小声说，“没人找他也就算了，也没看他找别人？”
不知道是钦佩还是服气了，总而言之，又是一阵沉默。
“我说，咱无微不至照顾一通，等他醒了，心里会不会倍儿暖？绩效是不是就稳了？”
“…………”
“哎，还是个弟弟呐。”
向斐然比他们两个都小了数岁，看着像个本科生。
谋划一通，被扔了一个枕头，烧得神智不清的人闭眼皱眉，冷酷而凶神恶煞：“滚出去。”
吵死了。
“……”
太虚弱了，没什么杀伤力，被喂药时还不是老老实实。
躺到第三天，人终于彻底清醒了过来，第一件事是问：“有人找过我吗？”
两人报菜名似的报了一串领导、教授、同行的头衔名字，全是有事儿找。报完了，向斐然又等了数秒。
他的眼神似乎笃定这一串名字后还会有另一个人，令两人不忍细看，扛不住，转过脸彼此对视一眼。
面面相觑，谁都不想先开这个口，向斐然已然明白了，刚康复一些的眸光恢复沉寂，说：“知道了。”
他洗了澡，修整仪容，换上衬衣西裤，带着苍白和虚弱参观完了实验室，并在随后的自助午餐会中谈完了初步的合作框架。
被通知说自行回国，他要先飞趟澳大利亚时，两个博后都没什么震惊的力气了，心里想，你是真特么铁打的。
经悉尼转机黄金海岸机场后，提了预先租定的车子，开了数个小时后才抵达这个偏远的矿区小镇。
位于荒漠中的镇子是靠矿业支撑起来的，居住在此的不是矿主矿工就是前来采买的宝石供应商，除了农场的一两星灯光外，一路黑沉，不见任何光亮，星星倒是璀璨。可惜向斐然已经没有了抬头看星空的念头。
商明宝接起电话，第一句便听到他说：“出来看烟花。”
她披上风衣，趿拉着半拖冲出来，一拧开门，差点撞到站在门外的向斐然。
“……不是说看烟花吗？”她问，有点懵。
“不想看我？”
商明宝摇着头，投到他怀里，“我以为会看到烟花，你会在放烟花的地方等我。”
“是这么打算的，也买了。”向斐然搂着她。
“然后呢？”
“然后发现买错了，是纸炮。”向斐然淡淡地说，“要听个响吗？”
在黄金海岸大型商超里买到的所谓烟花，只是会炸出彩屑金片的纸炮，但外包装做得很逼真，他匆忙间来不及辨。
商明宝听了，哭笑不得，从他的冲锋衣上捻下一片折射灯光的金色亮片：“你还试了？”
“不然呢？”向斐然勾了勾唇角，情绪稳定中颇有些荒诞的喜剧效果，“如果不是要把炸了自己一身的纸屑拍掉，我能提前五分钟见你。”
商明宝笑起来，继而沉默，闭上眼将脑袋往他怀里用力地贴着、蹭着。
向斐然也没有说话，交臂搂紧了她。他们在门口抱了许久，苏菲和佣人见怪不怪了，都懒得出来看一眼。
将吻落向商明宝的耳畔时，他气息嗓音都发紧，说：“商明宝，你这个狠心的女人。”
商明宝的眼泪一下子涌了出来。岂能不内疚，岂能不自责，可是她被惯坏了，会爱人的人被他的爱浇灌出了骄纵，忍心伤害，也忍心刺痛，因为知道他无论如何都爱她。
“我在欧洲每天给你发早安，你一次都不回我。”
“只发了三天，后面三天没发了。”她没理也变有理。
“因为我他妈病了。”向斐然一字一句。
第一次听到他说脏话，商明宝呆住，能感到他是咬着牙的，但仍很冷酷。
“……你说脏话。”她呆呆地说。
“我不仅会说脏话，我还会打人，你的‘好朋友’鼻子被我打歪了，你心疼吗？”
“……”
向斐然按着她贴在自己胸膛的脑袋：“别让他靠近你，我会吃醋。”
“他比你小六岁呢。”商明宝嘟囔。
“什么意思？嫌我老了？”
“……哈？”
向斐然歪了歪下巴，神情里有一番意味深长。
“二十九岁的人，怎么也说不上老吧……”商明宝语调和眼神都软绵绵地说。
二十九岁……了？
向斐然不怎么关注年龄，因为每年过年或过生日，没有谁会提醒他“又长一岁，事事顺遂”，那根弦便始终没有上过。填写一些个人资料时，要做一道减法才敢确定无疑地落笔。
檐下灯辉中，他定定地看着商明宝，掌心摩挲着，指腹揉着。她的脸。
八年了。
他爱她八年了。
在爱她的第八年，仍然会为她轻易地分神，会为她不辞万里飞过大洲与大洋，不觉辛苦。
听到她身边人胆敢觊觎她，还是会气血上涌，失去理智。
为她辗转难眠，为她欢欣鼓舞。
向斐然垂眸注视着她，微勾了勾唇：“你这么一说，好像真的老了。第一次见你，是二十一。”
彼此都被这一句震回了过去，那么遥远，竟恍惚有半生之感。
商明宝的目光与他的对上，下一秒，谁也反应不及的，她踮脚环住他的脖子，他也发狠地箍住了她的腰。
在荒野般的小镇上，倒悬的星空与浓郁的夜中，他们吻得不顾一切。
可以就这样走到底吗？
他心底的一道声音问，不知道是问自己，还是问神明问天。
再给他一点时间吧，明宝。
他替这个跟她拥吻的男人向她求情。他爱惨了你。