这一年的夏天, 商明宝从纽约大学珠宝设计专业毕业。
商家所有人都参加了她的毕业典礼，因身份难以介绍，同在现场的向斐然只观了礼, 隔着人潮看她与家人同学们合影。
七月, 商明宝收尾了在纽约的生活与道别，回国后，随向斐然一起进了趟山。
此行主要目的不是为了采样或采风，而是向斐然资助的最后一个小女孩也顺利考上了大学，那家人无论如何要请他吃饭。
地方在贵州深山, 重峦叠嶂壁刃千尺，不知道公路是如何修出来的。向斐然自驾进山, 商明宝就蜷在副驾驶上, 看着这陌生的山山水水。
到了地方, 眼见着是比扎西的村子还更穷破一些。一个黄土坯的围院里坐落着三间砖房，外墙没刮腻子也没上漆, 水泥缝歪歪扭扭，三个孩子站在院子里，大的扶小的, 小的扶幼的，红扑扑的脸上黑眼睛瞪得大而藏着怯。
他们一家有五个孩子, 最大的那个毕了业在县城当老师，次大的放暑假没回来, 在学校所在的城市打工, 这次高考完的是第三个女孩子，她下面还有弟弟妹妹这件事, 向斐然是第一次知道。
十几年了，他们的资助人第一次来这里, 这家人张罗了一桌好菜，宰了一只鸡炖汤，将两只鸡腿分别放到向斐然和商明宝的碗里。说不出十分圆滑周全的话，只是搓着手说：“吃，你们吃。”
吃完饭，用塑料杯子泡茶叶水喝，是他们能拿出来最好的待客之道——茶叶是从村长家借的。
那个高考完的女孩子鼓了一顿饭的勇气，终于问商明宝：“你是向老师的女朋友吗？”
商明宝点点头。
“这是我和我的姐姐们写给他的信。”她交出一捆很厚很厚的东西，用塑料袋裹了三四层，也许是怕进水。
“我两个姐姐说，让我看看替她们看看向老师是长什么样的，脸是圆是方，人是高是矮。”
商明宝笑起来：“那你觉得怎么样呢？”
“比我们想的都好。”女孩说，“比我们想的都年轻。”
商明宝将那一捆信件揣进怀里：“这里面都是信么？”
女孩点点头：“因为向老师不许我们给他写信，所以每年开学和新年，我们写的信都没有寄出去过。”
十三四年下来，可不就是这么厚一捆了？
商明宝怔了怔，挽这捆信如挽一枚手拿包，“他这个人就是这样的，没关系，你们想写信的话，给我写就好。”
女孩扯了扯唇角，轻点了下巴。
商明宝想留下个地址，忽然发现自己这个世界公民居无定所，下半年准备搬到斯里兰卡去了。
她写下了一个邮箱，“你会发邮件吗？等你到了大学，注册了自己的邮箱，你的第一封邮件可以发给我。”
女孩把那页纸收好了。
“那两个是你的弟弟妹妹？”商明宝问，“他们上学了吗？”
女孩摇头：“没有，他们是我叔叔的孩子。”
商明宝疑惑住：“刚刚你爸爸妈妈是说后面生的呀？”
“不是。”女孩放轻声音，“叔叔家也很穷，可是跟向老师说的话，好像没完没了了。”
所以就把两个孩子带到面前来，若是向斐然动了恻隐之心，自然会主动提出继续资助下去的。
商明宝恍悟，哑然失笑。
真是朴素的狡黠。
虽然再开四个小时出山十分折腾，但村里实在找不到能收容他们的地方，向斐然也不忍心让商明宝将就。
临走时，他留下了一个红包，并果然提出了会继续资助后面两个小孩。
出了村，商明宝将真相说了，向斐然无声笑了笑：“知道，看出来了。”
“所以你在纽约存不下钱，就是因为这个？”
“这只是其中一家，我妈妈一共资助了十七个，后来有些肄业出去打工或嫁人了，又有了些父母或老师拜托过来的新小孩，这十几年加加减减，应该有三四十个。”
“到底多少个？”商明宝问。
“没数。”
“……”
“有一次漏了一家，父母以为我撤资了，也不好意思问。还是班主任给我打电话。”
“哦……”商明宝悠长而揶揄的一声，“向老师原来也有糊涂账的时候。”
向斐然失笑了一声，没否认。小时候也算花钱如流水了，买什么都不眨眼，都是最好的。后来跟向微山决裂，向微山刺激他，说他能用向联乔的钱也是拜他这个父亲所赐。少年人不留转圜，被他一激，索性都不要，决绝得没一句废话。
谈说月是春天离开的，向斐然迟迟没有动手整理她的遗物。直到过了夏天，学校开学，陌生电话一通通自山里打来，他才知道还有这件事。
谈说月也是个对钱粗枝大叶的人，向斐然只能从银行里打了流水，一个个去核对、整理名录。
十七笔学费，把彼时十六岁的他直接砸懵了。
谈说月和她父母都不是能搞钱的人，钱都在房子里了，她还经常自己贴钱做测序、出野外、购买样品，因为觉得报销贴发票很烦。那天下午，向斐然的面前摆了一排的存折和购房合同，做奥数题不需要打草稿的人硬是快把计算器按烂。
临近日暮，向斐然终于意识到，在他拥有稳定收入之前，谈说月的存款只能用来供这些房子、商铺、公寓的贷款，否则一定会断供。
所以，他既不能用他妈妈的存款继续做慈善，也不能用向联乔的钱做慈善，更别提向微山。
停止资助对这些孩子太残忍，十六岁的他只能把手伸向了自己的——压岁钱。
好消息是，也有个十几万，坏消息是，他一次就要捐出四万。
“……”
用惯了好东西的人，从此开始过上一种极简的生活。幸好他确实也没什么物欲，对品质虽挑剔，但大部分在少年时就已买好，比如一万多的耳机，七八千的冲锋衣，上千块的登山杖……配置一步拉到了顶，也就不必再迭代了。需要自己掏钱时，十分诚实地选择了消费降级。
向联乔不知道捐款一事，成全了他不花他钱的决定，也成全了他在他父亲面前的骄傲。
“为什么不许他们给你写信呀？”商明宝从双肩包里掏出那扎信件，将塑料袋一层一层绕开。
“以前收到过，是写给我妈妈的。我试过继续以她的身份给他们回信。”
“然后呢？”
“是安徒生童话和电器说明书的区别，他们不信。”
“……”
“后来我说了实话。”向斐然勾了勾唇，“接管后，他们开始给我写信，开头从‘谈老师’改成了‘向老师’。我想过提笔回信，但这么多的情绪需求，我回馈不了。”
并非是冷酷到不近人情的人，只是如此清楚地知道自己做不好这件事，因此先斩断了一切温情。
他到底也只有十六岁。
摸黑开了快三个小时的山路，骤然看到县城的灯光时，竟觉得热闹繁华。
纵然找了最好的酒店，也不过是城市里的三星水准。入夜凉爽，开着窗户吹江面的风，在风和摩托车的嘈杂声中做。
商明宝忍着不叫，在他背上留下抓痕。
江岸的霓虹灯由足浴、ktv与夜宵档组成，闪烁在向斐然看向她的低垂眉眼间。
在这种时候看她，是他的某种偏好，或固执。会用温沉的声音说宝宝好漂亮。
商明宝也不知道是什么时候从宝贝变成宝宝的，研磨时，气息染她耳廓，问：“明宝的宝，是什么的宝？”
夏令营第一次对他做正式介绍时，不好意思说“宝贝的宝”，改成宝物的宝。
商明宝被他折磨得受不住，彼此亲密相贴的地方温热淋漓。这时候要她自我介绍，是否太坏，且是用哄小孩的语气。
到底还是求饶了，鼻音闷闷的，染上哭腔的娇憨，回答说是宝贝的宝。
向斐然纠正了她的回答，看着她被他弄红的双眼：“是向斐然的宝贝的宝。”
弄不清楚这句话有什么魔力，商明宝眼神蓦地涣散了，被向斐然拉着坐到身上。他紧紧地抱着她、无情地摁着她，没管她像是快死了的挣扎。
那些信件向斐然依然没看，回到宁市后，收到了自己的标本室里。
商明宝没告诉他自己给女孩留了邮箱，九月多搬到斯里兰卡后，收到了对方的邮件。客气而怯生生的措辞，跟那双眼睛一样。商明宝温暖地回给了她一封长信。
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得空，商檠业特意飞去斯里兰卡探望了她一遭。
不敢相信眼前的是自己娇生惯养的小女儿，白衬衫扎进卡其色的工装短裤里，袖子挽得高高的，因为天热出汗的缘故，衬衫被闷软了，松垮地勾勒着她瘦削的身形。
她在跟印度来的宝石商人抢一枚10ct的蓝宝石，除了店主和宝石商，还有几个男人在抄手观看。