半晌，她才开口，缓缓说道：“唉，比尔，你真是给我出了个大难题。要是换成别人，我说不定会毫不犹豫地答应。可是是你……”
“我怎么了？还是我有哪里你不喜欢。”比尔发誓，他当年参加net考试都未像现在这样紧张。他紧紧地盯着伊莱娜，也不知道是担心多一点还是期待第一点。
“没——”伊莱娜刚开口就被楼下传来的巨响打断了。
梅林的胡子啊，在这关键时刻，不知道是谁碰到了那个巨怪腿做的伞架，楼下的画像开始尖叫起来。西里斯骂了一句，从沙发上跳起来，飞快地下楼去和他母亲的画像对线去了，莱姆斯也跟着他。韦斯莱夫妇似乎也困惑这个时候是谁来了，于是也下楼去了。客厅剩下的人不约而同地安静下来，似乎在等着谁上来给个答案。
伊莱娜觉得这种安静简直难以忍受，她不能再继续那个话题，但是她又想要尽快和比尔解释她的想法，因为比尔脸上隐隐透露出来的焦虑具有极强的感染力。于是，她放下茶杯，腾地站起来，迎着众人惊诧的目光说了声“我下楼去看看”，就扬长而去了。比尔也连忙站起来，吩咐几个孩子不要动，然后就跟着伊莱娜下楼去了。
“伊莱娜！”比尔在楼梯上叫住了伊莱娜。他迈开长腿，三步并作两步地一下追上了她。
“我的天呐，威廉，你非要在这儿叫住我吗？”伊莱娜不大情愿地回过头埋怨比尔，一只手举在脸侧，企图遮住那一排家养小精灵的脑袋。比尔连忙向她道歉，两个人换了位置，沉默地往楼下走。
快走到一楼时，比尔偏过头压低声音问他的同伴：“所以，有哪里你不喜欢的吗？”
伊莱娜抬头看他，摇了摇头：“好像没有我不喜欢的点。”
她停顿了一下，接着说：“恰恰相反，你身上的很多我都非常非常喜欢。威廉，我觉得你是我遇见过最优秀的人之一，也是我最合得来、最喜欢的朋友……”
“但是我对你没有性吸引力？”比尔皱着眉头，小心翼翼地提供了一种猜测。
“蒙顿格斯·弗莱奇！梅林啊，这又是什么？”莫丽的怒吼从厨房门后传出来。看来蒙顿格斯今天还带上了“圣诞礼物”上门拜访。
比尔无奈地叹了一口气，今天他们的对话已经被打断三次了。他都怀疑这是梅林在暗示他放弃。
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“当然不是，”伊莱娜果断地摇头，嘴角流露出一丝笑意，“正相反，你的外貌、气质、还有穿衣风格以及其他都很性感……”
她的回答让比尔大大地松了一口气，甚至露出了一个灿烂的笑容，不过他很快又收敛了笑容。
“但是？”
“但是正因为你太好了、我太喜欢你，我才不想和你约会。这会毁掉一切的。”伊莱娜皱起了眉头，仿佛想到了什么可怕的事情似的。
今天听到比尔的告白，伊莱娜很难不记起她曾经短暂的喜欢（尽管这是她一直试图遗忘的事情）。无法否认的是，即使在五年级之后，她也不止一次地对比尔有产生过至少一瞬间的心动。不过，她早就把她和比尔的可能性那一栏填上了零，而且她一点都不后悔自己这样做了，甚至她还很庆幸ols考试来得及时，可以让她更为轻松地从这段心事中挣脱出来。
伊莱娜承认，她就是一个没有勇气的懦夫，一个情感上的索取者。她很清楚自己性格中趋利避害的特质：她只和对自己展现出善意的人交好，并且会对恶意展现出较高的警惕心和较强的攻击性。她需要陪伴需要爱，即使是肤浅的、暂时的也无妨。
比尔也许是她在世界上最喜欢的几个人之一了。他们了解彼此，并且共同度过了许多开心的时光。她觉得比尔和他的家人给予了自己力量。如果可以，她真的希望她可以永远和他一起玩。
嫁给比尔的确可以做到这一点，但是比尔从没说过他喜欢她，她也没有太多能量能支撑她去主动追求他人的喜爱；如果比尔没法爱上她的话，她将永远失去这个朋友，这可是得不偿失。爱情易逝但友谊长存，所以她决定不再前进，做朋友也许是最好的选择了。她一直觉得自己的选择是无比正确的，这些年她和比尔一起度过的愉快时光也印证了这一点。
然而世事难料，她做梦也没想到如今比尔变成了那个寻求进一步发展的人。按道理来说，现在是比尔喜欢她，她也没什么好顾虑的。依照她过往的恋爱风格，她八成会答应。但是当这个人变成比尔时，她却害怕了，因为她对自己缺乏信心。她感觉在面对喜欢她更多的男人时，她的热情总是冷却得太快——想想吧，马克西米利安是她交往时间最长的男朋友，一年零一个月不到！如果她很快对比尔厌倦了怎么办？
嘎吱一声，厨房门打开了，气冲冲的莫丽和永远很平静的莱姆斯走出来了。没等他们发问，莱姆斯就解释是蒙顿格斯来了，示意他们安心。韦斯莱夫人看上去可不太开心，刚想说什么，她的儿女又在楼梯尽头朝下发问了，于是她匆匆朝伊莱娜和比尔笑了一下就上楼去了。莱姆斯也对他们笑了一下，建议他们可以去厨房吃点东西或者弄点什么喝的。
等莱姆斯的脚步声也消失在楼梯尽头之后，伊莱娜转过头来，率先开口说道：“我们已经是十几年的朋友了，比尔，如果我们在一起，那就只有结婚或者绝交两种结局了。我不想冒这个风险。对我们两个人来说，找一个男朋友或者女朋友简直和找水喝一样容易，但是找到一个多年的好友可不容易。如果男女朋友是水，那么像我们这样的好朋友至少也是狼毒药剂那个级别了。”
伊莱娜收拾好自己复杂的情绪，总结道：“我们的关系现在就已经很好很难得了，再进一步可能会毁掉这一切的。”
“所以，你不是不喜欢我，对吗？”比尔镇定地说道。他并没有被伊莱娜的拒绝打倒，他甚至还从伊莱娜的言辞中发现了令他振奋的事情。
她用看傻子的眼神看着比尔，理所当然地回答道：“你是我的朋友，我当然不会不喜欢你。”
这时，一门之隔的厨房里传来了欢快的笑声，听上去韦斯莱先生、西里斯和蒙顿格斯在说翻倒巷里的趣事之类的。
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比尔知道伊莱娜有可能在回避重点、偷换概念，不过他也没有气馁。毕竟伊莱娜至少没有说“你对我毫无吸引力”或者是“我永远不可能喜欢你”，不是吗？
“听着，威廉，我从来没想过——好吧，也不是从来没想过——我们会在一起，”伊莱娜看着比尔，再次重申，“但是我不想失去你这个朋友，好吗？”
“相信我，亲爱的，失去你这样的好朋友是我最不愿意看到的。但是你并非不喜欢我——好吧，你‘不讨厌我，”比尔被伊莱娜掐了一下，改口道，“也不讨厌我的脸和我的性格，而我又非常喜欢你，所以为什么不考虑一下呢？我们在一起并没有什么坏处。”
“怎么没有坏处？这会影响到我们友谊的稳定与持久！”
激动的伊莱娜提高了自己的音量，比尔见状连忙拉着她往门廊那边走了一点。梅林，他可不想再次被打断了。
“但是亲爱的，绝交也并不是唯一的可能性；事实上，那是一种极端的情况。如果我们在一起很愉快，那么你不仅有朋友，还多了一个爱人，这不是更好吗？”比尔柔声细语地解释道。
比尔说的也是实话，但伊莱娜很快就反问他：“好，那假如我们在一起很快就发现不合适了呢，就像我和马修一样？或者我很快就感到厌倦了，就像我对尼尔那样？那时候怎么办？”
其实她本来想说的是“对彼此没有感觉”，毕竟她和马修·特纳就是在一起的时候总感觉少了点什么，没什么火花。不过怀尔德小姐想到了自己的“前科”，她还是谨慎地使用了“不合适”这个词。
“如果是第一种情况，那我们还会是朋友啊。你和马修不依旧是朋友吗？说起来，现在一想到是我介绍你们认识的，我就觉得有点奇妙。”比尔耸了耸肩，开朗一笑，“唉，不过没有他，谁知道呢？我们可能也只会是普通朋友。看来当年请你们的黄油啤酒也不算浪费了。”
伊莱娜也被逗笑了，因此她也没有注意到比尔根本没有回应她提出的第二个情况。
其实对于伊莱娜提出的第二种情况，比尔也没有任何把握。这也是他最担心的一种结果。从以往的经验来看，伊莱娜的恋情确实大多只维持了几个月（至于那个奥地利人，比尔倾向于认为那是因为伊莱娜在克里特岛上没有什么朋友，而且有好几个月他们都没有相处在一起）。比尔不敢去想如果他们在一起之后伊莱娜喜欢上了他但很快又腻了该怎么办。那种情况下，他绝对没办法做到轻易放弃，那时候他们的友谊才是真正玩完了。
不过，那他也至少尝试过了，反正不会比现在差，不是吗？更进一步也许会毁了现在的美好，但也许会带给他从十七岁起就想拥有的东西。
“别担心，伊莱娜。不管发生了什么，我们永远都会是好朋友的。”比尔低头看着伊莱娜，郑重地保证。
伊莱娜一时间无话可说，她也确实想不到其他的理由了。她想要反驳，却说不出有力的回击。她几乎就要被比尔说服了。
是呀，她以前选择自动后退一步是因为比尔并不喜欢她，可是现在他喜欢她，即使她现在并没有爱上他，但这并不代表她对于比尔的提议完全不心动。
也许是读懂了伊莱娜的动摇，比尔乘胜追击：“要不这样吧，我们先试一下好吗？去约会几次，悄悄地，不告诉任何人。如果你觉得行不通想停下来，我绝对听你的，怎么样？”
伊莱娜考虑了许久，久到比尔的手心里都冒汗了，她才犹豫地问：“你保证？”
“我保证。”
伊莱娜深吸了一口气，说：“那……好吧，我同意。”
伊莱娜的点头让比尔喜笑颜开。他激动地抱住伊莱娜，但没等伊莱娜()
反应过来又很快放开了她，改为牵着她的手，用另一只手扶了扶被他的拥抱弄歪的白色山茶花。伊莱娜没有挣开，只是轻轻地晃了晃他们牵着的手，示意比尔她想去厨房看看。比尔没有意见，牵着她走过门廊，在厨房门口捏了捏她的手然后放开了她。伊莱娜对他笑了一下，推开门走进了厨房。