在秦族长和明湛等等……人一言难尽的复杂眼光注视下，秦琴很会做人，乖乖把半串钱送了过去，账房先生点好了账，笑眯了眼睛：“四百大钱如数入账，小二，两间下等房——”
他们也只住得起下等房。
各人进房，正在安置，大人们忙碌着，秦秋平负责看豆丁弟弟，两个孩子都又陌生又胆怯又兴奋的，从这个房间跑到那个房间，左看右看，东摸西摸。
店小二送了两份东西过来，进门道：“大娘，这两份饭食是我们大师傅听说您来了，他说上次您换的精白米很好，讨了大贵人的欢心。自掏腰包请客。”
一份热汤，一个小笸箩里装了人头数的粗粮窝窝，一小碟子咸菜。
就这，也是意外惊喜了，秦琴很感恩：“那怎么好意思，谢谢大师傅咯……”
明湛在旁边看着，见惯不怪的垂眸不语。秦琴就招呼着秦秋平：“秋官，赶紧来吃。吃饱了赶申时三刻去书院里先递个帖子再说……”
秦秋平吃了一口，眼睛“叮”的就亮了，抬头对秦琴道：“娘！这个咸菜好吃！比你做的酸豆角好吃多了……”
秦琴：……
说得很好，别说了。
有了热汤窝头充饥，秦秋平晕过船苍白的小脸重新有了血色。秦族长走了进来，满脸惊喜道：“傻丫，这客店真好，还送了我们爷孙俩一份窝头和热汤！”
秦琴和明湛对望一眼，忍不住莞尔。
秦族长看到了他们桌子上吃剩的食物，越发高兴：“原来你们也有。我还说我们那边的要不要分你们一半呢。我记得从前我住客店，下等房没有饭食的，怎么这会儿年景差了，反而还送了东西呢？”
明湛道：“是傻丫之前结下的善缘。大师傅自掏腰包请客的。”
他一五一十的把之前秦琴换米的事说了，族长听闻了，这才明白怎么一回事。对秦琴越发佩服。
话休絮烦，填饱了肚子，两家人分头办事。
秦琴和明湛换了一身体面衣服，洗脸洗手，收拾好了自己。秦琴还给秦秋平也重新收拾了一番，一家三口清清爽爽地，去明镜书院递帖子。
来到了书院门前，书院门开着，门前却没几个人。明湛去把帖子一递，守门的小门童拿了帖子一看，很客气地道：“原来是那位来参加考校的小师弟，快请进。别的人也都到了。”
他指引着秦琴一家子，向大门右手边走去，两边全是高墙夹着，看不到书生们正经念书的地方在哪里。
旁边时不时地，有人走过。
很会做人地，递了个自己绣的小荷包给那带路小童，秦琴亲切套话：“小哥哥，今天忒热闹了。为了迎接我们几个，还特意把书院大门给打开了呢？”
小童捏了捏荷包，发现很软，闻了闻味道，一股糖果清香扑鼻而来。他也不过是个十来岁的伴读小童，正是嘴馋爱玩的年纪，这份小零食不贵重又好吃，正合心意，可以留着慢慢享用——如果是太贵重的东西，就得上交了！