三天后,朱由榔、靳统武、吴三省三人率领天威营两千精兵抵达腾越。
一路上,朱由榔都处在深深的自责当中。
当初是他主张把所有精兵强将都带走,以最大限度保证磨盘山之战能够大胜。但腾越也因此失去了精兵拱卫。
还有那孙崇雅,早知道他是草包,为何还将重任交给他?真是愚蠢至极。
所以腾越被偷袭,严格说来,也有自己的一部分责任。
在县衙门口,王皇后一见到丈夫,眼泪就流了下来。
“陛下……救救……救救咱们的孩子……”
朱由榔站在她面前,一时间不知道该怎么办好。
眼前的这个瘦弱的女人,严格来说是原永历的发妻——现在似乎也是自己的妻子了。
从广西到云南,十几年来颠沛流离的生活,她都一直勉力支撑,从来没有忘记身为皇后的职责和仪态。
但身边最后一个儿子被掳走,让她彻底心碎了。
几日来她担惊受怕,还要勉力维持腾越稳定,几乎透支了所有的力气,面容也变得异常憔悴。
朱由榔缓步走了上去,将她拥入怀中,轻声安抚。
王皇后将脸埋入对方胸口,失声痛哭起来。
过了好一会,朱由榔扶她坐下,问起腾越的具体损失。
王皇后告诉他,突袭中有十几位嫔妃、皇子罹难,侍卫、宫人等被杀者亦有三四十,整个皇室几乎被屠戮殆尽。
如果不是当夜太后和皇后恰好不在县衙,朱由榔可就真成孤家寡人了。
朱由榔听完,脸上青筋暴起,一拳砸在几案上,茶盏滚地碎裂。
“不亲报此仇,还有何脸面立足于天地耶?”
“报……陛下,***突袭铜壁关,逃入缅境。”这时,又有使者来报。
“狗贼……靳统武,吴三省听令,与我立即启程前往铜壁关,擒杀此贼。”
朱由榔不顾群臣劝阻,随军向铜壁关继续进发。
分别时,他向王皇后郑重承诺,一定会救回太子。
大盈江河谷道路相对好走,他们带上所有马匹,一天时间即抵达南甸。南甸土司刀呈祥送来粮草补给,和运输辎重的船只。
“刀宣抚使有劳了。”
朱由榔强行提起精神,接见了刀呈祥,还赞他忠君爱国,乃国之栋梁。
第一次见皇帝的刀呈祥也很激动,表示国家有难,匹夫有责,更何况自己乃是十司领袖,自当尽心竭力,以解君忧。说到动情处,还抹了好几把眼泪。
最后,他还让长子刀启元,带领两百土司兵跟随圣驾,一起捉拿逃犯。
朱、靳、吴三人检阅了这两百名土司兵,看起来战斗力比天威营精锐差远了。
不过朱由榔还是对此表示感谢,同时还盛赞刀启元少年英才,只要尽心办事,以后前途不可限量。
有了船只运输辎重,大军行进得很快,一天后即抵布岭铜壁关。见关防已被守军夺回,众将安心不少。
一路上,干崖、盏达也派子侄各率领三百土司兵加入明军队伍。朱由榔不但全部接纳,并且对他们一一好言嘉勉。
在铜壁关,他们还见到了孙崇雅带来几十个明军。