十年前，桓阳村。
“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……”
夕阳西下，村庄的私塾里，孩子们摇头晃脑地诵读着，一位教书先生一手背在身后，一手握着书卷，徐徐行走在孩童之间，听着这朗朗的读书声，脸上露出欣慰的笑容。
但下一刻，先生的脸色马上变的阴沉，因为这教室的最后一个座位竟然空空如也，离开的人甚至没有把书本带走，只是草草放在地上。
先生扭头看向窗外，太阳半个身子都隐没在大山后面，渺小的村落被笼罩在巨大的阴影里，压得人有些喘不过气来。
“天也不早了，今日便散学吧。”先生走***室前面，对大家说道。
“先生再见！”孩童们起立作揖请安。
先生点了点头，随后慢慢走出了教室。待先生走后，孩子们瞬间找回自己的本性，三五成群、嘻嘻闹闹地跑回了家。
私塾先生一个人走在黄土路上，路的两边是邻里的农田，一排排金黄的麦子静静伫立着，傍晚有凉爽的山风拂过田间的小路，先生的发须也被吹得起起伏伏。
村子坐落在桓阳山脚下，里面住着十几户人家，民风淳朴，村民们大多都以种地为生，偶尔也会去离村落几十里的九渠城用木柴粮食换些银两。
虽说生活不是很富裕，不过这么多年生活下来，村民们倒也自得其乐，因为村子的地点很偏僻，所以很少会有外人进入，人们也享得清闲自在。
先生姓陈，单名一个潜字，是这村子里学问最高的人，也是唯一一个读过书的人。
陈潜年轻时考中了进士，做了一个小官，但因当时朝廷暗潮汹涌，自己投奔的那位大人被贬，陈潜也受到牵连，于是他索性不再做官，回到了母亲生活的村子里，在当地娶了一个女子为妻，做了一位教书先生。
几年后，陈潜的妻子为他生了两个儿子，哥哥起名为明思，弟弟则叫长生。
也不知是不是名字的缘故，哥哥很小的时候就明事理得早，五岁大的时候就跟着父亲早上上山砍柴，然后和父亲学着种地，个子还没有父亲高时就已经成为家里的顶梁柱。
如今明思已经十五岁，家里有他在，陈潜也安心不少。
反观长生，他的淘气劲在村里人人皆知，每次惹祸，都免不了被陈潜用戒尺打手心，但打完之后依然疯玩，这也让陈潜头疼不已。
今天本该是长生上学的第一天，结果下午他就忍不住跑了出去，明知道父亲是教书先生还这么放肆，真是……
“唉……”陈潜叹了口气，负手走向家中。
“爹！”
陈潜转过身，看到明思一脸喜悦，正挑着两筐蔬菜油盐走向他。陈潜笑了笑，刚想说些什么，却突然想起长生，脸色一沉，问道：“明思，你可看到长生了？”
“长生？他还没回来吗？我走的时候看到他往湖边去了，后面还跟着一群孩子，应该是去玩了吧。”明思如实答道，末了，又补充一句，“爹，是要吃晚饭了吗？那我去叫他吧。”
“不必，他若是不回来，以后的饭他也不用吃了！”陈潜面色冰冷，也不解释，直接转身走回了家中。
明思心中一紧，心想爹肯定又要教训长生了，于是赶紧把筐放进院子里，自己撒开腿跑向湖边。
“我们就比谁先游到对岸，你要是输了，就别来打扰我们。”长生对一个高个孩子说道。
湖边，一群孩子将两人围在中间，高个孩子一脸愠怒，长生也不害怕，静静等着他回答。
“你要是输了，怎么办？”高个孩子问道。
“我要是输了，我就把我自()
己的弹弓给你，怎么样？”长生毫不在意地说。
“好！一言为定！”高个孩子一口答应下来，随后走向湖边。
长生身后，一个孩子扯了扯他的衣角，小声对他说：“阿生，为什么要把弹弓给他啊？弹弓被拿走了的话我们以后玩什么啊？”
“没关系，那弹弓早就被我爹收走了，他要是想要的话就得去找我爹要去，”长生一脸坏笑地说道，“而且，我也不会输的！”
长生两人将上衣脱掉，一起站在湖边，高个孩子瞅了瞅深不见底的湖泊，心里没来由地发怵，他扭头看向长生，竟然没看到他脸上有什么害怕的表情，又是一阵不快。
“开始！”