丹田并非穴位；一般指下丹田，在脐后肾前，又名黄庭，由脊椎保护。丹田和其他经脉一样，是具体实物，非虚幻不可知的概念。
道教称人体有三丹田：在两眉间者为上丹田，在心下者为中丹田，在脐下者为下丹田。见晋葛洪《抱·地真》。一般指下丹田。《黄庭外景经·上部经》：“呼吸庐间入丹田。”务成子注：“呼吸元气会丹田中。丹田中者，脐下三寸阴阳户，俗人以生子，道人以生身。”《水浒传》第回：“徐宁听罢，只叫那连声的苦，从丹田底下直滚出口角来。”
丹田，原是道教修炼内丹中的精气神时用的术语，有上中下三丹田：上丹田为督脉印堂之处，又称“泥丸宫”；中丹田为胸中膻中穴处，为宗气之所聚；下丹田为任脉关元穴，脐下三寸之处，为藏精之所。丹田已被各门各派气功或运气方法，广为引用。上丹田为性根，下丹田为命蒂。性命交修，便可以打通大小周天，达到炼神还虚的境界。古人称精气神为三宝，视丹田为储藏精气神的地方，因此对丹田极为重视，有如“性命之根本”。
丹田分上丹田、中丹田、下丹田，对于上，中，下丹田的位置有很多不同的说法，我们平常所说的丹田是下丹田有一种说法是：上丹田指的是眉心的位置中丹田指的是心窝的那部分区域，而我们通常所说的下丹田的准确位置就是神厥穴，大体就是肚脐周围的部分，准确点说就是脐下一寸半。还有一种说法为：上丹田叫“泥丸”，在头顶百会穴，中丹田叫“绛宫”，在胸部膻中穴，下丹田在脐下小腹部相当大的一块体积，包括关元、气海，神阙、命门等穴位.还有一种对于下丹田的说法是在脐下三寸，小腹正中线，为任脉之关元穴。居膀胱之后，直肠之前，有腹壁下动静脉，分布着第十一、十二肋间神经前皮枝，深部容关元，为小肠经之募穴；是三阴任脉之会。
丹田的概念原是道教内丹派修炼精气神的术语，已被各派气功广为引用。《东医宝鉴》引《仙经》之文，不仅指出丹田的所在，而且还阐述了丹田的功能：“脑为髓海，上丹田；心为绛火，中丹田；脐下三寸为下丹田。下丹田，藏精之府也；中丹田，藏气之府也；上丹田，藏神之府也”。古人称精气神为三宝，视丹田为贮藏精气神的所在，因此很重视丹田的意义，把它看作是“性命之根本”。
我们知道，意守是练功人将意念集中和保持在自身某一部位或某一事物上以帮助意识进入气功入静状态，并在此基础上发挥意识能动性，主动感知和调整自身功能活动，来达到良好效果的练功方法与过程。意守丹田，是练功人将意念集中并保持在丹田部位的练功方法，是众多意守方法中的一种。更确切地讲，这种方法属于意守自身部位类中的意守穴位法。但实际练功时，人们是无法将意念仅仅守在一个穴位上，只能意守在以穴位为中心的一个范围内。因此，将丹田理解为这样一个范围更合适些。