“我有什么忙的？早知道开一辆车，省点儿油钱。”
“您还在乎这点儿钱？”苗彻鼻子里出气，脸上却挂着笑，有些别扭。
赵辉也笑笑，只当听不懂他话里的揶揄。苗彻就是这样的人，脸上写的，便是心里想的，一点儿折扣没有。赵辉记得，上次苗彻给他脸色看，还是蕊蕊突然发烧到40度，正巧他在宁夏出差，赶不回来，匆忙间便托了吴显龙，送医院，吊盐水。苗彻完全不知情，还是事后听东东说了才晓得。“我到底是不是你朋友？”苗大侠有时孩子气上来，很让人哭笑不得，居然还有些吃醋的意味。那阵刚好是他和玛丽闹离婚的当口儿，为女儿归谁弄得焦头烂额。赵辉跟他解释，主要是不想再给他添乱。谁家里没个突发情况呢？你当然是朋友，嫡亲嫡亲的朋友，越是朋友，越不想让对方为难。吴显龙那层，赵辉有次喝酒喝到最后，也跟苗彻剖析过，朋友也分好几种的，倒不完全是交情深浅。这像是儿子女儿同时问你更喜欢谁，没法比。女儿宠溺些，儿子倚重些。“你是我的知己，而吴显龙更像是我的大哥或是老爹。我和你是志气相投，跟他不一样，更偏向于一种义务关系。说得实在点儿，他将来养老送终端屎端尿，都是我的事。对你就不用。”苗彻知道吴显龙的情况。赵辉每次批贷款给吴显龙，苗彻都担心，嘴上还不好明说出来。旁观者清，苗彻又是做这行的。“别给自己惹麻烦。”他劝赵辉。赵辉说，有数。朋友间再推心置腹，到底是留了三分话，除非是喝醉或是闹翻，轻易不会说出来，否则就是触朋友霉头了。苗彻是有些预感的。没人比他更了解赵辉，长处和短板。有时候往往一个眼神，或是小动作，就能感觉到。比如那次玛丽在电话里说医药费的事，好好一笔钱，偏要化整为零打进捐款户头，而且还是从不同的账户转来，张三李四王五赵六，数目也是千差万别，多的不提了，少的连一美金也有，转账记录上还有留言：“嗨，我是朱迪，今年八岁，我去过中国，那里很棒。希望你能快点儿好起来。”玛丽说这叫画龙点睛，细节决定成败，“吃不消你朋友”。苗彻没吱声。账目上做名堂的事，他见得太多了。关键是流水。银行里办业务，头一桩便是查流水。以前常有那种小微企业，批不出贷款，便两三个公司联合起来，彼此往对方账上打钱，你转我五十万，我再转你五十万，今天转，明天转，把个流水做得轰轰烈烈风生水起，其实就那点儿钱转来转去，互相起蓬头（方言，意为造声势），贷款自然方便许多。有个专业的词叫“养流水”。这些年金融安全查得严了，这样的事很少见了。
赵辉这其实也是老套路了，无非形式上多花些心思，叫人难查。钱是吴显龙给的，对这点赵辉不讳言。说是借，谁也不会去细究。比起刚毕业那阵，苗彻觉得自己也变了许多。他每次去北京开会，总审计师都要拉着他说笑：“大侠来了。”总审计师原先在上海分部当副主任，是看着苗彻入行的，他常劝苗彻要“抓大放小”。这话从领导嘴里讲出来，难得地贴心贴肺。苗彻自己知道，不光审计，其实做人也一样。倒也不为投机取巧，真正是这个理。人生到底不是考试，没有标准答案。不能像在菜场买菜，斤斤两两都要算清楚。苗彻跟玛丽离婚那阵，两人弄得极难看，很有些老死不相往来的意思。玛丽把话往狠里说：“你这种人，就等着孤独终老吧。”苗彻回敬了句英文“you too（你也是）”。那时到底还年轻，眼里揉不得沙子。工作上也是不留余地，举世皆浊我独清的架势。一次苗彻去宁波审计，有个科长被查出违规，当地分行要保他，苗彻犟脾气上来，死活不肯。最后还是把那人降了半级，苗彻还嫌判轻了。后来听人聊起，这科长其实口碑不错，老实巴交的一个人，五十九岁，差一年就退休了，到底是没得善终，据说不久还得了抑郁症，几次自杀未遂。类似的情况有许多。苗彻被骂作“铁石心肠”也不是一天两天了。偶尔他也会有些想不通，通常是找赵辉诉苦，说天底下的事情就是这么奇怪，行得正，未必站得直，做人不容易。回过头一想，赵辉比他还不容易。苗彻从没提过，但心底里是有些把赵辉当偶像的。放在武打书里，他入的是少林派，赵辉是武当派，一个是外家功夫，一个讲究以柔克刚，后者到底是胜了半筹，样子也好看。
苗晓慧小时候也不是省油的灯，跟她妈一样的脾气，讲话不管不顾的。玛丽刚出国那阵，她吵着要去找妈妈，“跟你一起过，我会死掉的”。苗彻恨恨地替她收拾行李，把玛丽在美国的地址抄给她，皮夹子也扔给她：“去吧，自己买飞机票，我不拦你。”——还是赵辉打圆场，把晓慧带回自己家，让蕊蕊陪她一起睡，又对苗彻道：“你要是真这么想，就让法院改判。前阵子还为抢女儿闹得差点儿出人命，现在又这样。”苗彻道：“小姑娘作死，一会儿嫌我烧饭不好吃，一会儿又怪我不会扎小辫，东不满意西不满意。让她走吧，走了就清净了，大家开心。”赵辉说：“她要真跟了她妈妈，现在肯定是吵着要找你了。”苗彻听了不语，忍不住有些伤感。赵辉劝他：“父女俩相处也要讲艺术的，你怪她作，其实不晓得她心里有多难受。”也是从那时起，苗彻对这宝贝女儿便格外疼惜，真正是应了“矫枉过正”这个词，反宠得她无法无天。苗彻不止一次对赵辉说过，等退休后，要搬到郊区，离凡尘俗世远远的，想做什么就做什么。前几年也真是动过这个脑筋，预备在浦东三甲港买套独栋别墅，算下来也才百把万。赵辉开玩笑：“大隐隐于市，那才是高明。”后来房价飞涨，别说独栋，连叠加、联排都要三四百万了，苗彻提到这茬便跺脚，说赵辉挡了他的财路。吴显龙那笔钱，苗彻也考虑过，一来吴与赵的关系不同，二来也是救命钱，说穿了就太那个了。苗彻也是把蕊蕊当自己女儿看的。与致远公司合作的那笔基金，赵辉没提，但苗彻多少知道些。审计组进浦东支行，几个回合下来，谁都看出新副总是一门心思要把事情弄大。苗彻替赵辉捏把汗。纪律摆在那边，不能通气不能泄底。到底是忍不住，苗彻发了条短信，没有文字，只打了个“？”。赵辉回过来：“清者自清。”
“我没傻到这个地步。”苗彻抽完烟，把烟蒂往地上一扔，踩了两下。
赵辉不语，半晌，拍了拍他的肩：“走吧。”
两人各自上车。小区路窄，不好开。赵辉的车先倒出去，旁边小径借一下，再往前。在反光镜里瞥见苗彻那辆车来来回回，倒了好几遍。他应该是心不在焉。苗彻学车早，车技要比赵辉好许多。赵辉忽然有些伤感。刚才一句话憋在喉口，始终不敢说——“我们还是朋友吧？”——不敢挑开这层，真要说绝了，便难收场了。前几日，那事的处理结果下来，苏见仁被内部劝退。其实也是意料之中，父子俩总有一个要走，苏见仁是当事人，他走更合适。程家元跑来打人，陶无忌那孩子有些冤。赵辉觉得挺对不住他。交通事故那晚，两人聊着聊着，陶无忌把苏见仁父子的事情漏了出来。赵辉也有些意外，看他的神情，便知道他是不小心。到底太年轻，说话没分寸，说完僵在那里，张口结舌下不了台。赵辉没接茬，一笑了之。以他的个性，自是不会跟苏见仁过不去。除非万不得已。
苗彻路上连吃了几个红灯，暴躁起来，索性把车靠边停下，亮起双跳灯。看表，下午四点一刻。拿出手机，给苏见仁发信息：“也许会晚一点儿。”往后靠去，仰起头，长长吐出一口气。胸口有点儿闷，想找个什么东西踹一脚。苏见仁是昨晚约他的。“出来聊聊。”电话里声音有点儿颓。“干吗？听你骂人？”惯性作用，一开口就戗他，几十年，改不掉了。苗彻停顿一下，语气柔和些：“你埋单。”电话那头嘿的一声：“我说让你埋了吗？”
程家元也在， 见了苗彻，叫声“苗处”。苗彻怔了怔，脱掉大衣坐下：“哦——你满月的时候见过，一晃长这么大了。”这开场白很拙劣，倒让气氛更奇怪了。苗彻接过程家元递来的茶，有些烫，忙不迭地放下，溅出好大一摊，拿纸巾擦了。苗彻见苏见仁兀自在点菜。“随便点些就行了，主要是聊天。”说着又朝程家元笑笑，屁股挪了挪，坐得更舒服些。苏见仁合上菜单，问苗彻：“喝什么？红酒白酒？”苗彻摇手：“开车来的。”停了停，“——你们喝，喝醉了我送你们回家。”
都没喝酒。三个男人中规中矩地吃菜、喝茶。苏见仁与程家元坐在一起，五官细看是有些像。两人父子关系公开后头次亮相，苗彻想把话说得郑重些，举起酒杯与两人一碰，出口却是“保密功夫到家啊”。苏见仁叹道：“这小子跟我过不去。”程家元不看他，低着头像是自言自语：“我干吗要跟你过得去？”苏见仁又叹口气：“我是天字第一号傻瓜。”苗彻没接口。苏见仁说下去：“那家伙不是东西。”没提名字，苗彻自然知道是谁：“苍蝇不叮无缝的蛋。”苏见仁看他一眼：“摸着良心说话。”苗彻那句出口，自己也觉得不太道地，没法收回，索性再加一句：