沈琼英听到这里，只觉得心里一阵阵发沉，也没心情给父亲送晚餐了，匆匆向外跑了出去。
谁知书房的门吱呀一声响了，母亲谢小鸾面带泪痕走了出来，发现女儿远远的也在，忙叫住问：“英英，你在这里做什么？”
沈琼英竭力忍住内心的波澜，回转过身来勉强笑道：“我来给爹爹送晚餐，看见娘和爹爹有事情要谈，便不打扰了。”
谢小鸾凝视女儿片刻，叹了口气问道：“你爹爹现在怕是无心用餐，我们在书房的谈话，你都听见了吗？”
沈琼英见母亲这样说，也不再掩饰，眼圈也红了,急急问道：“娘，爹爹真的做下违法之事了吗？我们沈家，真的窘迫到了如此境地吗？”
谢小鸾深深叹了口气：“你如今长大了，有些事情我也不瞒你，其实瞒也瞒不住。这些年来我与你爹爹经历了多少风风雨雨，才到了今天这个地位。可眼见他起高楼，眼见他楼塌了，我们盐商向来没有根基，兴衰荣辱只凭官府一句话，要倒也是很快的事。如今家里银子已经不多了，这一次能不能应付过去，娘心里真没有底。”
“娘。”沈琼英急得掉下泪来：“贩卖私盐后果真的这么严重吗，如果爹爹此时去自首，还来不来得及？”
谢小鸾此时只觉得心乱如麻：“傻孩子，这不是你爹爹一个人的事，尽人事，知天命罢了。”
一晃十年过去了，当初彷徨的情形依旧历历在目，天色渐渐暗下来，春兰悄悄走过来点灯，满室皆晕染了微弱的光线，沈琼英方如梦初醒，只是逝者已矣，生者何堪？
第21章 樱桃肉+猪油瓢儿菜+紫菜鱼……
距离张侍郎过世已经有十来天了,凶手没找到，死因尚不明。应天府尹李公弼有些着急，在府衙内,顾希言和韩沐正在讨论此案。
韩沐皱眉道：“我们这几天一直在监视询问与案子相关的人员，也没发现什么线索，这可真是奇了。对了，上次蟹宴你折回去说有话要问沈掌柜，究竟是什么话？”
顾希言手指轻轻叩向书案，沉声道：“季安可还记得，第一时间发现张侍郎尸体的李丰年曾说，张侍郎衣袍上襟有大片水迹？”
“是有这么一说。”韩沐随口道：“张侍郎不是在醉仙楼吃了酒吗，也许是酒痕，也许洗面时蹭到的。”
顾希言眉头微锁：“可沈掌柜却对我说，张侍郎为人极修边幅，他离开醉仙楼时，衣服是很整洁的。”
韩沐思索片刻道：“难不成是沈掌柜说了谎？”
顾希言沉默了，半响叹了口气。
韩沐大为诧异道：“这可是真是少见，我们一向精明干练的顾府丞，居然也有这么为难的时候。”
顾希言起身舒展了一下僵硬的臂膀，迟疑道：“若说沈掌柜撒谎，我看着也不像，可我总觉得她有事情瞒着我。”
韩沐笑道：“伯约，你的直觉一向都很准的，当初在延平府查阅卷宗，你不是就凭直觉发现张寡妇一案的疑点，最后顺藤摸瓜找到凶手的吗？你再仔细想想，一定会发现线索。”
“这次不太灵了。脑子乱得很。”顾希言叹了口气正在苦思，却见推官江文仲急匆匆走过来道：“顾府丞、韩治中，李捕快刚刚来报，沈掌柜半个时辰前去了张侍郎府上，现在还没出来。”
顾希言面色微变，刚要说些什么，却见韩沐皱眉道：“沈掌柜这是做什么，她身上嫌疑未除，竟然还有胆量过去。伯约，我们还是一起去张府附近盯着吧，届时沈掌柜出来，我们当场拿话问她，想必她不敢推脱。”
顾希言并不答话，竟是比韩沐先一步走了出去。
韩沐这次学乖了，并没有在张府附近干等，而是找了一间名唤鲜味居的饭铺，打算与顾希言边吃午饭边等。
店里的伙计笑着上来招呼道：“二位客官想要吃什么？”
韩沐笑道：“就是樱桃肉和清炒瓢儿菜吧。麻烦你快一点，我们吃完饭还有事情要忙呢。”
“好嘞。”店家忙应下道：“樱桃肉事先炖得火候差不多了，再加热一会儿就得，不会耽误客官您的事的。”
等到伙计下去传菜，韩沐笑对顾希言道：“这家樱桃肉做得特别地道，瓢儿菜是用猪油炒的，特别香，伯约一会儿尝尝都知道了。”
顾希言是被韩沐强拉来的，他瞪了韩沐一眼：“都什么时候了，你还只知道吃。”
韩沐忙对顾希言赔笑，低声道：“伯约放心，这次李捕快专门守着呢，这间饭铺离张府很近，一有动静他便来告知，不会耽误正事的。”
说话之间，店家已经将饭菜端了上来，樱桃肉的卖相极好，厚厚的一块猪肉被切成骨牌大小的方块，颜色樱红，光亮悦目。韩沐笑着解释道：“樱桃肉是这家店的招牌，据说主厨曾在秦王府当差，这还是出自宫里的秘方呢。”
韩沐话音未落，却听得有一年轻女子的声音传过来：“店家，还是老样子，一道樱桃肉，一道猪油瓢儿菜。”
韩沐顺着那声音一瞧，竟是叶芜独自一人来了。他不由起身招呼道：“真是巧了，居然在这里碰到了叶掌柜。”
叶芜在这里碰见顾希言、韩沐，也是十分诧异，先行了礼，又随口问道：“二位也是专程来吃樱桃肉的吗？”
“正是。”韩沐抢先说道：“我一再和伯约说这家店的樱桃肉好吃。趁公务闲暇，我们便来这里解解馋。叶掌柜，上次在轻烟楼叨扰了，这次我请客，不如我们同食？”
他这次倒大方，叶芜请了两回客，倒也想敲韩沐一笔竹杠，不过看到顾希言一脸严肃的坐在旁边，心里就有些犯嘀咕，迟疑道：“这不大好吧，毕竟男女有别，官商分际。我还是先回去，二位慢用。”
韩沐无所谓地一笑：“怕什么，礼岂为我辈设也？我看叶掌柜也不是那扭捏拘泥之人，否则我就不留你了。伯约，你说是不是？”
顾希言恨韩沐横生枝节，暗地瞪了他一眼，却只得淡淡招呼道：“叶掌柜不必客气，坐下同食吧。”
“那就恭敬不如从命了。”叶芜本就生性爽快，此时也不再扭捏，索性打横做了下来。
韩沐随口问道：“叶掌柜要加什么菜？随便点，不要客气。”
既然是韩沐请客，叶芜也就真的不客气，随手指了一道菜对伙计道：“那就加一道紫菜鱼圆汤吧。”
紫菜出自沿海一带，因运输不便，价格昂贵，在国朝是贡品，等闲人家亦不易得，叶芜点这道菜，原以为韩沐会很心痛，谁知他笑道：“叶掌柜当真识货，这道紫菜鱼圆汤也是这家店的招牌，我刚才正犹豫要不要点呢。”
韩沐虽然大大咧咧没分寸，为人倒是大方。叶芜对他的印象不由有所改观，又问道：“我只知道这家店樱桃肉是招牌，是用整块方肉打花刀，再放入葱姜、红曲米包、八角冰糖，香叶桂皮等调料小火炖煮而成的，费时又费功。这紫菜鱼圆汤，又有什么特别之处吗？”
韩沐笑道：“这紫菜是出自宁波一带的头水紫菜，色泽黑亮，口感绝佳，而且鱼圆是活鱼现杀制作而成的，特别新鲜。”
韩沐、叶芜二人言语投机，说得正热闹，却见顾希言插话道：“菜上齐了，二位还是赶紧吃吧。”
顾希言的脸色黑沉，韩沐也怕耽误了正事，忙招呼叶芜道：“叶掌柜不要客气，随意用些吧。我们饭后还有公事要忙，就不能相陪了。”
叶芜心里也有些怵顾希言那张脸，乖乖地拿起筷子开始吃饭。樱桃肉外皮软软的，甜咸交织、油润爽口却一点也不腻，内里的肉酥烂肥美，还有一股淡淡的酒香，时时刻刻在挑动人的味蕾。这样一道肉菜与碧莹莹的粳米饭是绝配。叶芜把肉的汤汁拌在饭里，很快半碗饭便下了肚。
韩沐吃够了樱桃肉，又夹一筷瓢儿菜清口，因为是用猪肉烹制的，化解了瓢儿菜涩味。口感润滑鲜美，又带着蔬菜的清新，正堪与肉菜搭配。