席泠捡几枚炭在盆里，站起来拍拍手，脸上瞧不出丝毫悲喜，“跑了好几条街才买着这银炭，没烟。”
日暮苍山远，矮墙内一时寂静无声。箫娘的心境该如何描述呢，仿佛是谁掐住了她的心，令她难以呼吸。她跌跌撞撞的半生里，从不曾有人以这样低廉的方式对她好过。
几枚炭、几两散碎，简直廉价得不屑一顾。
那沾满油烟的裙里探出来一只脚，将那铜盆踢得叮咣响几声，“你买这些，往后不过了？烧过几天，后几天又烧哪样？我难道图你这几枚炭？我图的是你有大出息、我图你为官做宰！”
席泠把薄薄的眼皮子剪一剪，眸上蒙着一层寒雾，“炭烧完我会再买，官我会想法子当。吼什么？进屋吃饭。”
箫娘叫他冷蛰蛰的目光震了震，登时气焰萎靡。她险些忘了他是怎样个没心肠的人，什么也不敢再说，乖乖跟进屋里。
说不上怕他什么，她今番已有了别的富贵去处，不再怕流离失所，更不该怕他。可就是怕，好像他是一片天，而她是底下扑腾的鸟，她就该受他的羁束。
她恹恹地端了两碗香喷喷的汤饭，搁一碗在他面前，暗里吐吐舌，坐在对面闷声。
席泠睇她一眼，帘缝里袭进的冷风卷着她身上若隐若现的瑞脑香，扑进他鼻翼里，在他脑子里与屡不得志的仕途盘桓成一些欲达不能达的愤懑。
他将点燃的炭盆用脚拨到桌下，靠近她的裙，上头端着碗，吃了两口饭，倏地问：“你常在各家走动，应天府的柏通判家，熟不熟识？”
“柏通判？不认得。”箫娘捧着碗摇首，裙下很暖，比在绿蟾屋里、或是听松园的屋里还暖，大约是顶好的炭。
这么兴高采烈地想一想，便在桌儿底下悄悄地将炭盆往他那面踢了踢，“柏通判怎的了？”
席泠默然，脑中常日悬着县尊赵科的话。从前他孑然一身，来去无牵挂，可以不向任何人折腰。可如今不大一样了，他背负着箫娘汲汲富贵的指望，即便她已有了别的指望，他也得兑现他的承诺。
他用舌尖顶得腮胀一胀，神情已像只蓄势待发的野兽，“听说柏通判还勉强算个惜才之人，我想走走他的门路。但我与他素未谋面，得寻个什么合适的契机，认识认识才好。”
箫娘为之一振，端着碗瞧他，恍如回到当初那盏昏沉沉的灯下，他含笑拆穿她，冷色里带着那么些不易察觉的狡诈。
乱云薄暮，急风倏回雪，吹进帘内。箫娘搁下碗，歪着眼打量他，“真是太阳打西边出来，你也想起来要走门路了。”
席泠将笑未笑地将唇角勾一勾，眼里有什么在这寒冬结了冻，“你不是时常劝我？看这形势，我再不擘画擘画，只怕永世难翻身。”
蓦地一阵酸涩袭击了箫娘的心，万般无奈，他到底肯低了头，不知是形势所迫，还是被她所迫。
不论如何，她都有些惭愧，好像他身上每一分细微的变化，都是她带来的。
她把声音放得细软，掬给他一个十二分温柔的笑脸，“那个柏通判，真肯帮你？”
“非亲非故，凭什么帮我？”
箫娘眼珠子骨碌碌打转，像两颗宝石，滚动在玉盘，“那你问他做什么……嗳，我屋里还有五十来两银子，要不够……我再往仇九晋那里弄些来，凑多些，咱们买些礼送去？我常走动那几户人家，或有与他们家相熟的，请他们牵个线我去走走？什么麝香鹿茸，人参肉桂的，凭他是谁，还能嫌弃好东西不成？”
席泠放下碗细嚼慢咽，两眼可笑地盯着她。
盯得箫娘浑身不自在起来，袖管子里摸出条绢子照他脸上丢去，“笑笑笑、什么好笑？成就成，不成再另想法子嘛，你笑话我做什么？！”
帕子正好蒙在席泠面上，他靠着椅背仰起脑袋，把上头淡淡脂粉茉莉香深深一嗅后，重重地喘出气，“人家六品通判，靠这点小恩小惠想买个人情，你脑子也太简单了些。”
他的嗓音罩在帕子下头，显得格外迷离。箫娘眱住他仰起的下颌，一个突出的喉结在纤长的脖颈上来回滑动，不知怎的，好像也在她心里来回滚了滚。
一望，就有些出神，直到桌儿底下的炭噼啪绽了个火星，方才将她惊醒，抻起腰由他脸上夺回绢子，“那你说怎么办嚜？”
席泠端正回来，眼皮稍垂，“急不得，你先能往他家中走动走动，摸清楚他家中有些什么人口最好。知己知彼，才有胜算。”
她抿着唇半思半应，倏地抬眼，“隔壁何家现成的关系，何小官人又是个仗义人，你怎的不走他家的门路呢？”
“走不得。”席泠把下颌半垂，剔起眉似笑非笑，“一则何齐官职不高，是个再谨慎不过的人，惯来又明哲保身，我得罪了定安侯府，他不会冒险帮我。二则么……”
后头的话隐秘在他僝僽的笑颜里。
可箫娘一霎就懂得了，何盏与他是知己好友，又是位正直之士，他想与他在公事上划清瓜葛，就像把从前那个清高倨傲的自己一笔勾销，从此后，抛弃那些固执的良知与骨气，只做一个连他自己都瞧不上的人。
她的心忽然痉挛似的抽疼一下，真是怪哉，她连自己还疼不过来呢，竟然还有闲暇心疼起他来。
第28章 吹愁去 (八)
说来也巧, 正赶上想搭那柏通判的线，偏机会就送到眼前。
这日，阁雪云低, 风有些急，秦淮河上虽有商船往来, 却少了好些画舫, 忽然天宁地静，只各家行院里户掩风雪，欢声隐隐。
箫娘赍抱着个包袱皮缩在马车里，撩帘子往外一瞧，拂晓朣朦, 街上人烟稀疏，恼得她摔下窗帘子, 搓着手直骂：“大清早，又是大冷的天, 非赶着要你这双破鞋！我就该往里头缝根针，看不扎死你！”
楼宇青檐都积了雪薄薄一层雪，做买卖挑担的都不曾起这样早, 幸而出门时席泠为她雇了俩马车, 否则冰天雪地往江宁县走两个时辰, 还不把她脚也冻折了, 叫她如何不恨？
马车只个把时辰就到了江宁县，街上已熙熙攘攘，人声鼎沸。车夫赶过几条街市, 停在辛宅角门上, 撩帘子请箫娘, “太太, 到了辛大人府上了。”
箫娘扶车下来，“你差事不多就别忙着走，等我出来再载我回去。”
这厢问过门首，里头传了话，来了个婆子领她进去。辛家比陶家俯低稍小些，各处髤红的门绿纱糊的窗，外头风雪折枝，园内竟还有许多绿植，叫不出名字，倒新奇。
走到辛玉台闺房，也比绿蟾的不差，各样古董字画，玉器银瓶陈设一应俱全。
三个丫头门里进出，往炕桌摆着五六样饭食，冒着热滚滚的烟，顷刻见玉台卧房里打帘子进来，懒洋洋的，像是才梳妆。
玉台走到榻上，见箫娘冻得鼻头通红，嗤嗤发笑，“哟，你这样早？我不过随口说一句早些么，你就赶着来了，可吃过饭呀？”
“没有。”箫娘一开口，嘴里仍有些吞云吐雾，盯着炕桌上的饭食吞咽两下，倒实诚。
玉台也是个实诚人，乜她一眼，“我没姐姐那样好性，可没饭给你吃。”
箫娘心内骂她两句，面上维持着笑，把包袱皮捧到她身边揭开，“姑娘要的鞋，按着姑娘给的样子做的，您瞧瞧成不成？不成我拿回去改改。”
她不过是客气客气，不曾想玉台端着碗往屁股边一瞥，翻着眼皮，“哎唷，我给你的样子分明是没有上颜色的，你怎的就私自给我上了个大红的？”
屋里热烘烘的，箫娘的脸色却兀地冷下来，“姑娘给的样子是没上颜色，可哪有牡丹花不上颜色的？况且没个颜色，叫我用哪样线绣呢？我因瞧着姑娘往日爱穿大红花样的鞋，就给用了红的线。牡丹嚜，红的富贵呀，哪里不好 ？”