才进来的两年，书院忧心学生没有灵石，走上不归路，强制所有人都要做事。可学了两年，到底也有些修为了，可以接外出的任务，得到的灵石远比书院里给的多，也就不再强制。而绝大多数学生也都辞去了那些事，除非和真人关系交好，做到管事的位置。
像谢长明这样，三年还未辞工的学生几乎是没有的。
他养着一片果树，结了果子也不卖，只收着一部分，另一些托人制成果脯，还能多放些时日。但也存不了多久，坏了就扔掉。
如此重复。
陈意白很为他着急：“咱们来了也有三年半了，不如多结交些人，日后走遍天下也能多些路可走。”
谢长明不为所动：“不去。”
走到路口，陈意白还在竭力劝说：“上一次，还有人问到你，说是你怎么不参加折枝会了，你那么厉害，不参加着实可惜。”
当年谢长明折下春时令的桂枝，名震书院。但之后却变普通，读书也好，修为也好，都泯然众人，看着是个寻常人了。
陈意白着实是皇帝不急太监急，成日觉得是谢长明太过沉默，耽误了日后的前程，要和他一同交友。
谢长明沉默。
不参加也就罢了，要是真的再去折枝会，只能让别人觉得可惜。
又是拒绝。
两人在路口分别，谢长明去往灵植园。
天色昏昏暗暗。
谢长明走进去，园内没有别人。
书院里的规矩也不严苛，先生们上完课，下课都和学生打成一片，一起喝酒，套题的也有，逼得许多先生在考试期间概不饮酒。
此时初雪将至，整个书院都洋溢着快乐的气氛。
没人也是正常。
若是养着鸟，谢长明大约也会去凑一凑热闹。可现在无鸟可养，也无事可做，凑热闹也没有必要。
他在冷冷清清的院子走了一圈，坐在树下的石椅上看书。
与盛流玉的海边分别，已有三年了。
三年以来，但凡下山，谢长明都要去小重山。
小重山宛如一个孤岛，外面有三重禁制，还有护山大阵，寻常人很难进，对谢长明而言也不算太难。
小长明鸟从前住的地方他也去过。
那是个山谷之间的平坡，一大片梧桐间藏了座宫殿，旁边环绕着一条净河。最右边屋子的窗前有一棵不死木，应当是盛流玉从前提过的树。
谢长明站在不死木上，却没有人推开那扇窗。
宫殿里的灯也没有亮过。
后来谢长明用别的法子撬开旁人的嘴，才知道是天神降世为盛流玉治疗，所以小长明鸟一直待在祭坛。
祭坛封闭，不能进入。
盛流玉也在那里待了三年了。
谢长明去看过，大约有渡劫圆满的修为，才可以试试能不能轰开禁制。
不过谢长明没有这么做。
他知道盛流玉没有出来，去了也见不到面，每次下山依旧要去。
放盛流玉离开的时候，他也没想过鸟会待在一个封闭的，连他也不能打开的笼子里。
有点后悔。
可如果回到当初，谢长明的选择不会变。
谢长明对着书想了一会儿鸟，又看了眼天色。
快到约定的时间了。
谢长明站起身，走出灵植园。
这一次在路上遇到了阮流霞。
她问：“你也是去许先生那儿吗？”
谢长明点头。
阮流霞是个脾气很坏的姑娘，此时难得有些忧愁：“许先生又把小罗叫去了，不会真生了什么重病，又或是中了恶咒？”
谢长明倒是知道内情，却不能告诉她。
两人一路同行，敲响了木门。
开门的是青姑。
许先生坐在内室，周小罗似乎很怕他，一动不动缩在拐角处的椅子上。