元宁帝眼尾狭长，虽目光淡淡，却能让人心口冷透，连文亭终于理解外邦使臣不敢过来同席的感受，他腰杆子不知不觉又弯乐了下去。
祁衍气息一沉，黑眸里闪过嘲讽，吩咐常福：“连侍郎抚育军中遗孤有功，赏月别国大樱桃一匣。”
月别国的樱桃口感好，个头又大，红似玛瑙，因其成熟的晚，正好错过了鲜果上市的季节，每年进贡过来，就成了稀罕物，这些大臣都想着宴后能带一匣子樱桃回去，满足府中内眷的翘首企盼。
往年哪有连文亭的份，何况还是御赐的头一份，众人不免对他投来羡慕的目光。
连文亭一面享受众人的高看，另一面却心惊胆战，皇帝虽然赏了他一匣子樱桃，看他的目光却没有一丝温度，仿佛这一匣子樱桃不是奖赏，而是惩戒。
*
今日邦国来朝，冯太傅随天子接见来使，宫学里轻松，课放的也早。
听说外邦进贡了很多鲜果，祁芸自晨起就在念叨，“别的我不稀罕，就喜欢吃月别国的樱桃，每年父皇都会赐给太后一筐，太妃娘娘一筐，我先去给太后请安，再到太妃娘娘殿里坐会，能得两份赏赐呢。”
连棠晒她，“小馋猫。”
学堂刚散了课，祁芸迫不及待的催促，“棠棠，我们第一个去太后殿里蹲守，宴会过后，樱桃就赐下来了。”
哼，今日宗亲女眷会寻找各种借口进宫给太后、太妃请安，祁芸可不甘落后。
连棠冲她摆摆手，“公主自个去吧，我就不跟着掺和了。”僧多粥少，她不好意思去。
祁芸走后，连棠决定直接去揽月阁。
近几日，她尽量把当天需要完成的事赶在晚膳前做完，这样就不用在书阁用完膳了。
君威难测，她可不想又莫名其妙惹的天子不高兴。
今日任务重，她正好早去早回。
这样想着，连棠不自觉加快了脚下的步子，行至半路，祁麟突然从旁边的岔道上窜出来，骇了她一跳。
自那日被母亲训斥后，祁麟多日没待着机会和连棠说话，心痒的难受，今日宫里宫外忙着接待来使，下午课松，他正好有机会来寻她。
看着她那张因为惊吓而微微泛红的小脸，他喉结止不住滚了滚。
半大少年，雄性气息正蓬勃生长，连棠这样温柔妍丽的女子对他简直是极致的诱惑。
“棠棠——”祁麟的声音醇厚欲滴，心底野蛮生长的欲念仿佛满溢到喉头，他喃声又唤了一句，“好棠棠——”
连棠登时起了一身鸡皮疙瘩，她默默向后退了半步，和他保持距离。
祁麟抬脚向前逼近一步，语音宠溺，“还在生我的气？”
连棠对上他的眼睛，压下心里的恨意，淡漠摇头，“殿下无需介怀，那件事我早就不放在心上了。”
祁麟眉峰一耸，看过去，小姑娘恬静的站着，整个人呈现出和年龄不相符的沉稳，仿佛无论他做什么，在她那里都不值一提。
他憎恶这种被轻视的感觉，脸沉沉的垮下来，“那我呢，也不放在心上么？”
连棠没想到祁麟这么轻易生怒，其实退婚的事，之前她就委婉的提过，结果刺激的祁麟想在品蟹宴占她的身子。
在没拿到金腰带前，她不想再激祁麟，但要她说违心的话也是不能。
“殿下当前还是应该以学业为主。”连棠虽面色漠然，语气已经没那么生硬。
不知为何，平时奉贤太妃说这句话祁麟听着刺耳，连棠说出来的时候，他却如沐春风，胸中的那点躁郁荡然无存，心里反而一阵蜜甜，他忍不住想去捉连棠雪白的柔荑。
他这喜欢动手动脚的毛病实在令人生恶。
连棠侧身一避，祁麟擦着她的肩头趔趄了半步，他贪恋的嗅了一下少女的馨香，幽暗的眸中仿佛有一只欲焚的困兽。
“棠棠，”他呼吸不平，“等着我，束发那日我必要娶你。”
大齐男子十五岁束发，距离祁麟十五周生辰不足两月，连棠心焦，一时失了神。
祁麟只以为她心动了，忍不住曲指想去刮刮她瓷白的小脸，手刚伸到半空，突然一声断喝在他的头顶炸开。
“大皇子殿下！”
连棠骤然回头，看见奉贤太妃站在不远处，眼里的怒火掩都掩不住，而身边的祁麟微不可查的抖了一下身子。
“见过娘娘。”连棠规规矩矩的福礼，心里并不惧怕，盛怒的奉贤太妃，是她的救星。
奉贤太妃蔑了她一眼，把目光落在儿子身上，严肃的像祁芸最恐惧的教习嬷嬷，“大皇子该去上课了。”
“可是，她...”祁麟低声下气，人都矮了一截，“她...”
“殿下！”奉贤太妃故意抬高了声音，“做你该做的事，至于她，本宫不吃人。”
祁麟漆眸一缩，恋恋不舍的走了。
宫道里只剩奉贤太妃和连棠两人，连棠自觉没必要过多逗留，微微屈膝：“娘娘万安，臣女告退。”
奉贤太妃却不回应，上下打量面前的小姑娘，纤秾合度，玉骨冰肌，标准的红颜祸水，绝对不能留在祁麟身边。
祁麟是她的亲儿子，在这宫里，她不为他谋划，就没人帮他了。
奉贤太妃那张保养得宜的脸，硬绷出一丝鄙薄，“祁麟正值青春懵懂的年纪，面对如花似玉的女子，一时拎不清也是有的，良家女子在这个时候，要做的不是引诱，而是灭火，你知道么？”
连棠在心里冷笑，这位母亲好自信，她大概以为全天下的女子都想勾引她儿子。
连棠和这位太妃打交道不多，却觉得，她虽贵为太妃，住在皇宫总有一种寄人篱下的悲戚感，近乎疯狂的望子成龙，偏执的帮他们搬开所有的阻碍。