郁桃憋屈，还是姑娘家呢，腿脚就被束缚住。
她翻来覆去的想，平时最大度的娘亲都不好说话了，现在能找谁帮忙？
她记起个人，不过很快摇摇头否定掉。
亲爹更不行，郁岁游偏爱郁苒，两个人站在一起就像道德经成精，能把自己训成金顶寺庙里和尚手中的木鱼，无欲无求。
郁苒呢？
郁桃脚抵在案几腿儿上，往嘴里扔了颗蜜枣，很快晃晃脑子，甩开这个念头。
她和郁苒的关系，就像猫见狗，从出生的那一刻，便注定着。
郁苒娘亲叫苒娘，是郁岁游头一个通房丫鬟，两人情谊深厚。郑氏生郁桃的那晚，没多久苒娘肚子发作，生完郁苒人就呜呼。
这事是郑氏的心病，只因那天郁桃呱呱坠地，郁岁游抱也没抱她一回，反而在通房屋里坐了一整晚，第二日给庶女取名为苒，即入族谱，郑氏发了好大的怒火。
郁苒跟在郁岁游身边长大，郁桃爬树摘桃儿的时候，郁苒就已经会背两句孔孟。
平阳城里像郁苒这么会读书的姑娘家可没几个。
后宅夫人喜欢说‘女子无才便是德’，摊开来可不是这么讲的。总不能像郑氏一样，私账里面百来个字就有七八个错，郁桃完完全全随了她。
八岁时候，郁苒和郁桃都馋桌上那碟鲈鱼最后一口肚子肉，郁桃恨不得把嘴伸到盘子里一口叼起，别人郁苒收了筷子，文绉绉来句‘孔融让梨，长姐当先食’。
最后鱼肉是进了她的嘴，但郁岁游赞她乖巧知礼，独独带着郁苒出门，去尝锦绣斋的鲜鲈，郁苒在众人面前写下一首‘咏鲈’，博得满堂喝彩。
郁家二小姐才贯满疏，自此扬名。
先前娘胎里，郁桃还定过一回口头上的亲事，是与郑氏娘家三哥的儿子，郁桃喊他镛表哥。
郑家是武将发迹，郁桃和郑镛很投契，不管是摸桃儿还是摸鱼，她那时候虽然只有九岁，但是已经幻想过婚后和镛表哥一起走出平阳城，去更远的地方摸桃。
直到郑镛遇见了郁苒。
郁桃瞧见郑镛给郁苒送了一把院里的桃花，郁苒羞羞怯怯的接过。
郁桃忍无可忍的冲出去，质问她：“镛表哥将来是我的夫婿，你为何要接他的花？”
当时，郁桃记得郁苒只说了三句话。
“长姐，你不要怪镛表哥。”
“是妹妹考虑不周，怕早上起不来才托表哥带的花。”
“姐姐不要误会。”
尔后哭的可怜兮兮，郁苒站在那全然反应不过来，已经成了郑镛眼中万恶不赦的罪人。
这是郁桃头一回见到郁苒的厉害，那三句话厉害在哪里当时她想不明白，但大概也知道这大概是读书人与武夫的差距。
她便跟着看了不少书，诸如“嫁给未婚夫婿的叔叔”“高门贵妇与车夫”……
她穆王世子结识便是在书屋中。
郁桃捉着拾已代写书信，往来几回，穆王世子却突然了无音信，一打听原是穆家递信的小厮碰见了郁家二小姐，二小姐称可代为转交。
郁桃可恨自己被截了胡，冲去郁苒小院讨理，伸手敲了郁苒一棒子。
当时，郁苒身姿笔直，攒着眼泪，又说了三句。
“姐姐不要误会。”
“我和穆阳世子只是切磋学问。”
“姐姐不要怪他，都是妹妹的错。”
郁桃现下已经不愿再回顾往事。
她是待嫁之身，听说段府家教极严，也只盼着出嫁前还能再岀去走走。
屋里一时安静，院中的垂丝海棠迎风轻荡，廊上似有来人，窸窸窣窣的低语声传入内室。
翘楚接了她的眼神，掀开帘子岀去，郁桃隔着窗听见翘楚喊来人“棋霜姑娘”。
这是郁苒身边的大丫头，来的真巧。
棋霜眼睛细长，嘴巴小小，一身柳青色斜襟褂，提着食盒立在扇门外：“咱们二姑娘下午做了糖糕，蒸出来头一笼送给大小姐吃，看还热乎的。”
“二小姐有心。”翘楚接过来夸了两句，笑道：“还让你专门跑一趟，下回二小姐做了什么，叫小厨房通知一声就是。”
棋霜往屋里看了两眼，小声说：“也不是全为这个，还有件事儿，大小姐知道了准高兴。”
“什么呢？”翘楚没接她话，“咱们家姑娘哪天不高兴了？”
棋霜用手娟擦擦下巴，笑了笑：“这不一样，咱们姑娘刚接了老爷书信，上头让给大小姐带句话，说明天上巳节想出去，就跟着去看看。”
翘楚看不惯她小人得志，面上不动声色跟着笑：“那是好事，劳烦二小姐了。”
棋霜说：“跑腿功夫，不算什么。”
翘楚将她送到院门口，看见人走远才回去，上了廊庑打眼瞧见院里给花苗洒水的丫鬟，便摆手招过来将食盒递过去，“你们分着吃，用完把食盒还去二小姐院里。”
“给我尝尝。”