萧祈的目光从她们身上匆匆扫过，眉头皱的更紧了。而一旁的贤妃心绪烦乱，不由低声暗骂着：“太医院都干什么吃的，大半个月，居然治不好区区一个普通风寒！”
风寒...萧祈脑中蓦地闪过什么，他却迟迟抓不住，就像那雨中的飘絮，一错眼就散了。
“大哥这是作甚，难不成还想先我们进殿吗？”二皇子的话如一记重锤，把怔愣中的萧祈倏地敲醒了神。
萧祈这才发觉自己不知何时跃过了众人，向着勤政殿的方向走近了去。
见他不应，甚至似乎有更进一步的动作，萧禄面上闪过一丝羞恼。他不愿承认自己竟有一瞬间被萧祈的眼神摄住了，才会乖乖答了对方先前的话。
现在二皇子回过味来，满心都是被下了面子的恼意。
他上前一步阻住萧祈，冷哼了句，“太后身边的嬷嬷尚且未能进殿，皇兄以为自己多大的脸面，能越过皇祖母。”
萧禄下巴微抬，朝着殿前的方向示意了下，眼里闪过抹轻蔑之色。
萧祈没和他呛声，视线径直投向了自己身前。
殿外的守卫较先前他来请安之时，不过短短几个时辰，却已足足多了一倍有余。
无法言说的压迫感包围着整个勤政殿，殿内烛火通明，侍卫身上的软甲在泄出来的烛光中折射出阵阵寒光。
萧祈看着眼前的场景，脑海中却兀地出现了另外一副画面——
他策马驰过空荡的大街直入皇城，夜间的朱雀街安静无声，蒙着面的金吾卫别着刀，从他身侧擦过。
萧祈觉得自己好像抓住了什么，却又好像什么也没抓住。迷蒙的雾气挡在他眼前，越来越薄，却仍差了最后那么一丝。
也只差了那么一丝。
“太后差我来探见今上，你岂敢拦？”勤政殿外，由慈安宫遣来的嬷嬷皱着张脸，怒声斥道，可无论她如何舌灿莲花，殿前的守卫皆不让分毫。
长剑拦在身前，哪怕一只蚊蝇都不可能放过去。
直到几息之后，一个匆匆赶来的老嬷嬷彻底打破了这僵持的死局。
她手捧一道明黄色卷轴，不由分说地闯到了殿门正前，“太后手谕，尔等还不速速让开。”
老嬷嬷端着脸，将懿旨高举身前，抬脚便要跨过殿门，一缕银芒却倏地从她眼前划过。
锋利的剑尖舐上她的脖颈，淡淡的腥气蔓延开来，原本趾高气扬的嬷嬷腿一软，跌坐在地。
她怔怔地抬起手，在自己颈侧摸了一下，却是满眼的鲜红。
明黄色的卷轴砸落在地砖之上，发出砰的一声。
“大...大胆，”嬷嬷浑身颤抖着，说不出个囫囵句子，那人却连看都不曾看她一眼。
飘然而落的影卫侧过身，正对着殿前诸人，只见他将剑一挥，淡银色细芒便重新落入剑鞘。
“圣上有令，进殿者，斩。”
淡淡月色下，剑身轻颤发出的嗡嗡声响彻在所有人耳边，直让人心惊。
贤妃将手护在心口，下意识退了几步，由贴身宫女搀着才堪堪站稳了身子。
她低声气急道：“怎的就不让进殿呢，这又不是疫病，难道还怕传人吗？”
正沉思中的萧祈如梦初醒般猛一抬头，返身扣住沈菡萏的手腕就径直冲向殿前，萧禄回神想要再阻，却被对方一个眼神钉在了原地。
二皇子哪里知道，安涞县的那段时日对萧祈而言究竟意味着什么。
他就像是一把未开刃的宝剑，终得以在磨刀石上辗转几轮，展露出自己的锋芒。
转眼间，萧祈便在众人惊恐的眼神中走到了殿门处，他身后的沈菡萏望着横在人颈侧的剑，下意识想逃，却被他死死扣住。
萧祈将她往前一带，直直望着影卫看不清面容的脸，只余一句：“她手里有医治时疫的药方。”
五息之后。
“唰——”剑刃再次入鞘。
影卫沉默地侧过了身，殿内的烛光印在人脸上，泛着橙色的荧火。
*
东侧殿内，熏炉中的香早已燃尽，一张泛黄的宣纸被萧祈从袖口处掏出，依稀可见桔梗、羌活等的字样。
太医院院首看着这张药方，眉渐渐蹙了起来，正待开口，内殿中却走出一人，她覆着面纱，细白的腕上用根简单的红绳系着什么，手里还拿着一方手帕，眼眶红红的，像只受了委屈的兔子。
“有人拿出了治疫病的方子？”“可有用吗？”
接连两问，软软的嗓音中夹杂着任谁都能听出的焦急，甚至有些沙哑。
萧祈蓦然抬头，那张他魂牵梦萦的脸就这么撞进了他的眼底，“岁岁...”
他还想说些什么，姜岁绵却全然没有理会他，而是急急地看着熟悉的太医，像溺水之人握住了最后一根稻草，“方子...能用吗？”
张太医锁紧的眉没有丝毫放松，在小姑娘灼灼的注视下，他喉头微滚，迟疑道：“这药方过于平常，药效相近的药材先前大抵也都用过...”
他话还未完，但话里的意思已然再清晰不过了，姜岁绵的心倏地停了一拍，萧祈上前一步想要搀她，却被沈菡萏抓住了衣角。
“不试试怎么知道。”自进殿起就未发一言的沈菡萏骤然出声，她抬头盯着少女那面纱都遮不住的昳丽容颜，笑得纯然。
瘟疫，雍渊帝得的居然是瘟疫...这是连老天都在帮她。
沈菡萏正窃喜着，却蓦地听闻了句：“这方子...是你给的？”
少女用的虽是问句，但话语里除了疑问的意味外，竟然还有一丝让人辨不明的安心，就好似事情尘埃落定后的泰然。