聚首群居不过是种族本能，与家人团圆才是战胜理智的最后选择。
沉枝做出的所谓“最优解”的答案，诸如“留在东非”或者前往清远的繁育中心与其他非洲象团聚，都是基于环境考虑和理性调解，堪堪能在正确的道义上站稳脚跟，是站在人类角度所构陷的“最好结局”。
但那不是cites想要的。
小象的智商类比起来不过相当于一个四五岁的孩子，它或许不懂幸福的意义，但懂得完整的目的。
它不会说话，但斩钉截铁地表明了自己的态度，顶着一头被于屹揪乱的胎毛，一脸不符合年纪的操心愁苦。
那一夜过后，沉枝再也没提过要带cites离开的事。
像一个自外关心孩子成长的母亲，态度转至关切它的快乐和心理，动协接手了繁育救助中心的监督工作，她也顺势提出，调任的请求。
一个幸福家庭维持出的假象，背后牺牲的是貌合神离的男女，在每一次抬头打照面时，一个闪躲着加快脚步，另一个脸色阴沉、牙咬碎了一地。
当初在黑市里、被凌迟折磨的对象颠倒了。
沉枝变得越来越忙，偶尔只有在夜里才抽空回来看看cites.
而于屹，每天做的最多的事便是坐在他那扇朝南的窗户，盯着来往的车牌。
看到末尾数字是9，眼睛便重新亮起来，再一细看前面几位，对不上，又重新黯淡下去。
他作为cites的保育员陪护回国，在一切安置妥当后陷入尴尬处境，与被砍断手脚的废人无异——
从基贝拉地下拳场，黑市里摸爬滚打出的、那套脱离文明社会的规则在这里毫无用武之地，他尚顶着外籍，与整个基地格格不入。
只有当初那一根被从脚腕上拆卸下的铁链，被他偷偷捡起，藏在了衣柜的角落里。
在一个浅眠的夜，被车轮轧过缓冲带的声音惊醒。
男人被亮起的车前灯扎得眼部神经钝痛，依旧死死盯着窗外。
沉枝破天荒地没自己开车，而是坐在副驾驶的位置，由着另一个生面孔的男性扶着下了车。
走两步便踉跄一下，歪斜着总是险些往对方怀里栽。
于屹只能看见对方、较自己年轻不止一分的脸。
沉枝带着歉意、红着脸娇笑。
他说不出话，仿佛支撑已久的大厦地基早就渗透满侵蚀的水，旁人看得分明。只有他欺瞒自己那些过往从未远去，不愿承认隐见即将覆来的倾颓之势。
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