“娘娘，太后已摆驾回长春宫了，陛下定然是无碍。”凝香为贵妃递来一件鹤氅披上。
“南下的人快回来吗？”贵妃饮了口热茶，忧心道，“我深怕宫中有变……”
琼华宫中，惠妃与德嫔候在殿中，忧心不已。直到前面来报，太后已经转回长春宫，太子也没留在福宁宫侍疾，想来是天子转醒，并无大碍。
送走了德嫔，惠妃就打发德康公主离开。
德康公主望着德嫔离开的背影，却问：“母妃，前些日子大姐姐担忧下嫁后的日子，祖母说太子妃自会替她出头。您觉得将来太子妃也愿意理会我吗？”
惠妃揉着额角道：“如今你父亲在病中，你心里想的却是这些？”
德康公主一哂，她无知无觉被母亲拿来邀宠十数年。母亲并不管她飞扬跋扈，与兄弟姊妹争宠。如今父亲病倒，她可不得想想自己今后如何立足？
大皇女，不，如今称端淑公主了，她倒是提了昭王。德康公主却想，不论琼华宫如何自视甚高，她哥哥终是比不上太子的，她从小便知道。
惠妃看见了女儿的表情，冷然道：“你这是在笑什么？”
德康公主垂首行礼，只道：“女儿并没有笑，母妃早些歇息，女儿告退。”
锦云宫内，丽妃倒没有等待前头的消息，自顾拆了钗环，沐浴更衣。
这天丽妃换去原本的宫人，只叫松月与风泉值夜。
“那李道长是何人，已经查了么？”丽妃问。
“就是个普通道人，早年是个秀才，大病后出家。不过却是与灵济宫林云子道长、翠云山玉清观清虚道长皆是旧识，算是有了背书入宫，”松月道，“娘娘，外头递话进来，倒不止咱们一拨人查那李道长。”
“这是自然，御前侍奉的人，便是陛下自己都得让金鳞卫查一查，”丽妃细细地抹着面脂，突然有些着恼道，“细想起来，这许多因果，都是东宫坏的事。”
风泉递上热帕子为丽妃擦手，只道：“娘娘莫着急，今日观陛下面色，并不算差哩。一切还来得及……”
丽妃叹了口气：“只怪我入宫晚，终是敌不过皇后与贵妃。也害了诤儿，总是迟上一步。”
风泉不吭声，只是细细为丽妃搓上香脂润手。娘娘总觉得自己手段并不输他人，只是欠了时机。可是天子爱美，娘娘的颜色终是不能与皇后和其他二妃相比，早晚入宫，又有何差别？
丽妃倒是会开解自己，又道：“不过早了也不好，你们看惠妃终日争得像乌眼鸡，总觉得自己是先入东宫的，陛下对她宠爱不衰。可是她一败给皇后，又败给贵妃……”
“到了后来，便是连真正受了盛宠的贵妃娘娘，都明白自己是争不过一个死人的……”言罢，丽妃又自顾笑了起来。
松月低声道：“娘娘，苏贵妃一直在暗自探查五皇子当年一事，并不肯放弃。这回经老千岁一案，她怕是更笃定了些。”
丽妃冷嗤了一声：“便是查到，又能如何？”
**
这日清晨，太子一动，乔琬便醒了。
“我见你昨夜辗转，再多睡一会儿吧。”荣谌轻声道。
终于得知太子前世的死因，乔琬心中却觉得无比荒诞，因而昨夜有些难眠。
她捉了荣谌的衣袖，还有些困倦道：“表哥是要去侍疾么？我起来陪你用早膳。”
荣谌却笑道：“父亲无碍，并不许我去侍疾。你忘了今天是什么日子？”
乔琬糊涂道：“今天是什么日子？”
荣谌从她手中扯过衣袖，为她掖了掖薄衾：“傻婠婠，今日是你的生辰。”
乔琬彻底醒了，她在宫中每日总有忧思，竟是连生辰都忘了。她忙道：“只是正值陛下身体欠佳，我今日也不宜庆贺生辰。”
荣谌为她理了理鬓发：“寿面还是吃得的，今日倒是轮到我去一趟掌食的小厨房了。”
乔琬把忧思抛却脑后，只握着荣谌的手，并不推拒：“表哥小心些，有你这心意就足够了。”
太子出了内室，乔琬便起来梳洗。有白公公和清佩姑姑陪着，她想太子也不会真的下厨，不过有这份心意，却也叫她一时忘却烦忧，只觉得心头发甜。
坐下梳妆时，她突然想起什么，说道：“清昼，你可见着妆奁内有一个单独的钗匣？”
清昼想了想，取了出来：“娘娘说的可是这个？”
这是去岁太子送给她的生辰礼物。那显然是手工打磨的还有几分粗糙的玉簪，直教当时的她不敢细看。
这藏了一年的一段情思，如今倒成美事。
第71章 见天机
乔琬梳妆罢到了偏厅, 庭院里的金桂已经开了，她站在窗前，只觉得晨露微凉。
外头打了帘, 乔琬转身见到太子进来了，后面还跟着司馔和掌食。
荣谌一见着她, 却是笑了：“怎么把这支簪子拿出来了？我做的不好。”
乔琬看着他，关于这支被她藏起来的簪子，一时仿佛有万语千言, 却又无法宣之于口。那段隐秘的心事，终是无法说。
她只嫣然一笑：“去年及笄那日没来得及戴上, 今日便取出来簪了，不枉费表哥一片心意。”
荣谌牵着她在桌前坐下，司馔分立开来, 后面跟着的掌食和宫人将食盒里的早膳取出来摆了。典膳局的内侍跟在后面，垂首也取了诸多小菜摆上。
乔琬瞧着她的寿面，是端来现浇上去的清汤与打卤。汤头想来是小厨房一早就吊好的。
荣谌轻咳了一声：“面是我做的。”
“看出来了, ”乔琬笑道, 那面粗细不匀，确实一眼看上去就不是御厨的手艺, “多谢殿下。”
“吃吧，别让面糊了。”