他不过是个桐城来的穷小子，没有王侯将相的父辈，没有万贯家财的出身，就算高榜提名，想爬到权力顶峰也需要十几年乃至几十年的时间，他要拿什么来娶侯府嫡女，又怎么能让程祈宁在嫁予他之后同未出阁一般受宠？
所以薛平阳选择走另外的路。
除了科考，文人想入仕还有两条途径，一条是捐官，而另一条便是被人举荐。
大楚王朝可卖官鬻爵，从九品官到一品官甚至到公侯伯子男的爵位都能明码标价来买卖，但是薛平阳出身贫寒，这条路他不能走。
只剩了被人举荐这一条路。
所以薛平阳才会找上郑景林，获得他的信任，先做郑国公府上的门客，而后在上流圈子交际，他非庸碌之辈，等到了合适的时机，自然会有人为他引荐。
今日在东宁侯府看见了唐尧，薛平阳的心里有些异样。
唐尧的名声很大，来京城第一日便有人提醒他小心唐尧，千万不要被唐尧记恨了。
薛平阳见了唐尧两次，一次在玉石铺子，另一次便是此次在东宁侯府。
他不是安国公独子吗？怎会出现在东宁侯府这里？
唐尧不打算现在就同吴道悔结交。
前世他会注意到吴道悔，正是因为吴道悔一身伤，满心恨，行事的手段毒辣如蝎，吴道悔这样，想来和他之前的经历不无关系，若是他现在贸然插手，可能之后的吴道悔便不再是前世的吴道悔。
唐尧自认不是救世主，他并无重生一次便重写前生所见所有不平之事的大慈悲大胸怀，他想救的人就只有那么一个而已。
况且前世的他不过是和吴道悔，相互利用、各取所需罢了。
淡淡睨了郑景林一眼，唐尧又对他眼中的吴道悔温和笑笑，提着鸟笼进了花厅，去找老侯爷讨要这只鹦鹉去了。
郑景林看着唐尧怡然自得的背影，愤愤磨牙：“我看他还能嚣张多久！”
郑景林每次在唐尧这里吃了瘪受了气，便希望着世间能出来个比唐尧更厉害更嚣张的主儿，好好替他收拾收拾唐尧。
薛平阳看着唐尧的背影，问郑景林道：“郑兄，这安国公世子，为何会出现在东宁侯府之中？”
郑景林的脸色很不好看：“谁知道他在想什么，姓唐的向来任性。”
薛平阳闻言默不作声，只是眉间多了几分忧忡。
唐尧的心思……最好不要是他所想的那样。
郑景林与薛平阳一起走出东宁侯府的时候，郑景林看了眼东宁侯府大门上的牌匾，还颇有些恋恋不舍。
这好不容易才进府一趟，连前几日小美人的脸都没见着就要离开了。
薛平阳在一旁问他：“郑兄在想何事？”
郑景林啧了一声：“没见着想见的，还真不想走。”
薛平阳垂头，系发的玉带被风吹起了小小的弧度，如玉的面颊隐在散下的几缕长发中，连带着有些阴鸷的眼神也没能被郑景林看见：“郑兄可知，有些事，不可操之过急。”
郑景林笑着点了点头：“是这个道理没错。”
狭长的眸子却是微微眯起，心里开始思忖起了别的法子。
他不喜欢等。
……
祝芊月出去踏青遇到了意外，回到东宁侯府之后，几位姑娘陆陆续续都到了她的院子这儿来看她。
程祈宁对祝芊月怎么都生不出喜欢，可是这种时候听说了祝芊月遭遇了这样的事情，不免心里有些同情，在祝芊月回到侯府不久之后，想到了祝芊月的院子探望一下。
她站在祝芊月的柳湘居外头，等着小丫鬟来通报说允她进去，不多时，柳湘居的小丫鬟却出来通报说：“夫人说表姑娘受了惊吓，这几日不见客。”
被拒绝了，程祈宁稍稍有些懵，转瞬点了点头，对小丫鬟道谢：“多谢。”
跟着程祈宁来柳湘居的丫鬟是允星，允星的性子小辣椒一样，最看不得自家姑娘受气，当下就瞪了那个出来通报的小丫鬟好几眼。
她气鼓鼓地跟在程祈宁的身后往谷露居走，看着程祈宁的面色如平时一般白里透红，唇边还带着些许的笑意，允星有些奇怪：“姑娘您不生气？”
程祈宁停住了步子：“为何要生气？”
“您好心去瞧瞧表姑娘，她倒是拿起了架子……”
程祈宁弯了弯眉，笑了：“这倒不必生气，之前她想来见我，我不也没见呢。”
“这不是一回事。”
“我倒是宁肯她不见我，我人来了心意便到了，不见就是她自个儿的问题了。”程祈宁笑着说，一边往方鹤居的方向走，“带我去祖母的院子瞧瞧。”
允星点了点头，却觉得这几日姑娘有些奇怪，这几日姑娘主动到方鹤居的次数多了许多。
要知道苏老太太是个疯老太太，换了她，躲都来不及呢，姑娘竟然还主动过去。
允星不知程祈宁内心的想法，自打那日察觉到苏老太太的状态不止是疯癫了这么简单，程祈宁到方鹤居的次数就多了起来，她想知道更多的关于祖母的事情。
也想知道更多的关于祖父的事情。
清明节之后第三日，夜半的时候，她外祖父在院内对着凌霄山的方向烧了一叠黄纸，据她祖父院里的丫鬟讲，苏老太太偷偷来看了一眼，当夜又摔碎了许多东西。
……
柳湘居内，祝芊月歪坐在软塌上，祝氏就坐在她的旁边，眉目温柔地看着她。
祝芊月回来之后，因为惊吓过度，几日没睡好觉，这一日睡得安稳了许多，憔悴的面色好看了许多。
祝氏想让她见见程祈宁，可是祝芊月一想到那天程祈宁没有去凌霄山，而她去了，还出了事，心里头就有点别扭。