殷瑅不久后来到殷琦的小院，告诉蒖蒖，她失踪后聚景园宫人上报称她被洪水冲走，监管湖堤的官员说当天水闸故障，导致非时开闸，官家处罚了几名相关官吏，又命人追查蒖蒖下落，活要见人，死要见尸。但殷瑅又让蒖蒖别担心，说他已安排好，会将给她皇城司逻卒的名牌，让她乔装后出城。
殷瑅问蒖蒖想去哪里。蒖蒖说希望去宁国府，殷瑅道：“这个不远，我会为你打通沿途的关节。”
蒖蒖再三感谢殷瑅的倾力相助，殷瑅道：“不必客气。我如此助你，一是兄长的请求不能不顾，再则……也是受人所托，有人反复叮嘱我一定要助你逃生。”
蒖蒖立即想到：“是二大王？”
殷瑅称是，道：“其实他处境也非常不妙，宫中人都传说太子之事与他有关……毕竟他平时对你太好，确实是不加掩饰。官家听多了，难免受流言影响，一直将他禁足在清华阁，好在还允许我去看他……他听说太子和你的事，哭得眼睛都肿了，但还是要我设法救你，逃出临安。”
蒖蒖怔怔地想了半晌，再问殷瑅：“官家只是让二大王禁足，没想处罚他吧？”
“朝中大臣传说，官家有意将他放出京去，任职于外郡。”殷瑅道。
“这怎么可能！”蒖蒖惊讶道，“国朝皇子，一向居于京城，从无外放一说。”
“所以如果传言属实，那真是个不寻常的决定。谁会让皇子，尤其是按顺位应该继任储君的皇子离京？”殷瑅黯然道，“这等于在向世人宣布，二大王不再是储君的人选。”
第五章 青梅酒
太子临终时曾让蒖蒖去找杨子诚，但此后风云骤变，蒖蒖完全没有与杨子诚相见的可能。如今蒖蒖见了殷瑅，便想起此事，问殷瑅是否可以设法让她与杨子诚见上一面，殷瑅却摆首，道：“太子薨后次日，杨子诚便失踪了，官家也在找他，但他至今音讯全无，也不知人在哪里，是死是活。”
皇太子谥号定为“庄文”，薨后第二十四日是庄文太子出葬日。因为南渡，暂以“掩攒”代替安葬，即浅葬待迁，以期恢复中原后迁回祖陵，如今掩攒之处只称“攒所”。攒所定在城外南屏山下、西湖南岸，一处山明水秀、四时风光皆可入画的风水宝地。
殷瑅安排蒖蒖就在此日出城。庄文太子贤德之名远播中外，这日送葬者者众，除了各级官僚、诸色祗应人，还有大量自发前来的百姓，守城门卒吏对出城人身份核查不严，便于蒖蒖离开临安。
这日晨，天尚未大亮，宗室使相、东宫官僚及引揖班次、祗应人即腰系黑带，奉引皇太子灵柩出城，车骑导从成千上万，一路向南屏山行去。沿途百姓夹道跪拜泣送，悲声四起，蒖蒖着粗布盖头，亦在其中，默默伏拜于太子灵柩将行的路边。当灵柩自她面前经过时，蒖蒖的心如被冰刃徐徐切割，天地顷刻间淡去，只余一个念头：“这大概是余生离他最近的一次了。”
她颤抖着埋首向十里烟尘，在民众扬起的泣声中涌着自己的泪。
灵柩过后，跪拜的百姓逐渐散去，蒖蒖良久后才抬起头，缓缓起身，拭净泪痕，木然朝宁国府的方向走去。
渐趋冷清的道路边仍不时有零星的哭声响起，其中有一文士，大概是与庄文太子有些渊源，仍立于道上，遥遥目送灵柩远去，凄然吟唱着一阙词：“秋月冷、秋鹤无声。清禁晓、动皇情。玉笙忽断今何在，不知谁报玉楼成。七星授辔骖鸾种，人不见、恨难平。何以返霓旌。一天风露苦凄清。”
选择宁国府，是因为蒖蒖如今有家乡亦不能归，不愿回浦江导致连累蒲伯、缃叶等人，又听说秋娘、张氏夫妇有可能在宁国府居住过，蒖蒖便觉此地与自己有了两分羁绊，也想去看看那里究竟是怎样的，亦怀着一点希望，想找到关于身世更详细的讯息。
皇城司逻卒的名牌颇好用，殷瑅大概也打点过，蒖蒖一路通行顺利，有时途经城镇的卒吏还会问她需不需帮她雇车，指引方向很是热情。数日后进入宁国府界内，此地山路多，蒖蒖上了一座山，渐觉误入歧途，怎么走也找不到大路。忽闻前方有一妇人呼叫，蒖蒖乍闻人声，忙疾步奔了过去。
呼叫的是一位白发苍苍、瘦骨嶙峋的老婆婆，衣着朴素如农妇，左足被一只捕兽夹锁住了，脚踝被铁齿夹破皮，正汩汩地流出血来。她跌坐于地，身边有一竹篮，里面盛着一些刚挖出不久的野菜，也有不少散落在地上。
蒖蒖上前查看，找到捕兽夹开关，将老婆婆左足解脱出来，取出自己丝巾欲为她包扎，那老婆婆却骂骂咧咧地指责蒖蒖，说捕兽夹是她安装的，意在谋财害命。蒖蒖见状遂罢手，站起来说：“那你自己看着办吧。”
蒖蒖背着行囊择了个方向走了几步，听见身后那老婆婆“哎哟”一声，回头一顾，发现那老婆婆又重重摔在地上，大概是竭力想起身走回去，但足部伤势太重，寸步难行。
这时有只豪猪跑到蒖蒖足下，蒖蒖想了想，抛了一粒枣至老婆婆身边，指引豪猪向她奔去。老婆婆见豪猪奔近，目露惊恐之色，但嘴上仍怒骂不止。蒖蒖从容不迫地走回来，又远远抛了粒枣将豪猪引开，再低身面对老婆婆，道：“捕兽夹与我无关。这里人迹罕至，如果不要我帮助你就遥遥无期地等下去吧，比豪猪更凶猛的野兽很可能会比其他人先找到你。”
然后她再次拉过老婆婆的左足，开始为她包扎。而这次老婆婆也不再挣扎，虽然还说些“老娘是死是活你管不着”之类的气话，但语气没之前狠了，显然已愿意接受蒖蒖的帮助。
包扎完蒖蒖问老婆婆家住何方，老婆婆骂着骂着扭捏半天，但见四周的确再无人来，也只得告诉了蒖蒖。蒖蒖便搀扶着一瘸一拐的她，慢慢回到了她山脚下的家。
到了家老婆婆也不道谢，急着赶蒖蒖走。蒖蒖四下打量，见那是一个有三间房的小院子，简陋破旧，处处积尘，也不知多久没打扫过。灶台也冷冷冰冰，上面只有两碗残羹冷炙和半个冷硬的馒头。
“你一个人住？”蒖蒖问她。
老婆婆不答，见蒖蒖没有立即离开，恶言恶语又来了：“你别多管闲事！磨蹭着不走，是想害死我霸占我家产吗？”
蒖蒖一哂：“你这家徒四壁、破破烂烂的屋，白送给我，我还懒得花钱花精力拾掇干净呢。”
见老婆婆足上伤势重，躺在床上动弹不得，蒖蒖便不顾她驱赶，自己到院中晒了会儿太阳，想看看能不能等到她家人回来。但等了一个时辰也不见任何人来，蒖蒖遂又进屋，对她道：“你这伤口还需要郎中处理。这里我不熟，你且告诉我哪里可找到郎中，我帮你请。”
老婆婆沉默半晌，大概伤口疼得厉害，最后还是告诉了她：“出门往东走一里，找大槐树旁边住着的郑二叔，他懂些医术。”
郑二叔五十余岁，人看起来挺随和，一听蒖蒖叙述便立即随她来为老婆婆诊治，细细清理了伤口，重新包扎好，不仅不收诊金，还留下些适用的药。蒖蒖送他出门，他又叮嘱蒖蒖：“我医术有限，宋婆婆是否伤到骨头还不好说，还望姑娘稍留几日，观察看看。她如今行走都很困难，又孤单一人，只能仰仗姑娘照料了。”
“她姓宋，无儿无女，独自一人生活？”蒖蒖问。
“是的。”郑二叔道，“她是二十多年前从临安搬来的，当时带着女儿和外孙女，但后来……唉，女儿和外孙女都没了，她过得孤苦，脾气也越来越怪……现在行动不便，只怕一时好不了，天又渐渐凉了，若无人管她，后果不堪设想。”
蒖蒖回到房中，自己翻看宋婆婆橱柜里的物事，找到些面粉、调料，又见厨房内吊着一小块五花肉，便自己动手，也不问宋婆婆意见便开始和面剁馅准备做面食。宋婆婆怒斥她乱动人食物，蒖蒖便抛了块碎银子给她，说：“我饿了乏了，且将就着在你这吃顿饭，用你一些食材，便付钱给你，你别废话。”
蒖蒖蒸出一笼肉馒头，又用宋婆婆摘的野菜煮了个汤，邀她同食。宋婆婆先还赌气说不吃，蒖蒖便掰开一个馒头送至她鼻下：“这叫太学馒头，多少士子想吃都吃不上的，如今便宜你，你有口福了。”
那馒头表面光洁细腻，皮薄馅嫩，蒸出不少汤汁，热腾腾地，刚一裂开，带有一点花椒之味的肉香即迫不及待地随蒸气四溢。宋婆婆忍不住接过尝了一口，旋即冷笑：“没有笋蕨，还敢叫什么太学馒头！”
“咦……”蒖蒖奇道，“看来是行家呀，还知道里面应该加笋蕨。”
宋婆婆颇有自矜之色：“婆婆我当年遍尝汴京美食的时候，别说你了，连你妈妈估计都不知在哪儿呢！”
两人吃完馒头，蒖蒖见另一房中有一张堆满杂物的藤榻，便自己把杂物搬下来，取水清洗藤榻，打扫那间房。宋婆婆见状警惕地问：“你这是干嘛？难道想住在这里？”
蒖蒖说：“天色已晚，再赶路不方便，只好在这囫囵住一住。”
宋婆婆拒绝，要她立即走。蒖蒖便对她道：“我给你的银子够买的可远远不止那点食材，你有钱找么？没有就让我留下来。”
宋婆婆怒而把银子抛回她。蒖蒖接住，又拍在桌上：“馒头我已吃了，钱是一定要付给你的。我这人账一向算得很清，不会吃亏，也不愿占人便宜，待住回这银子钱我便走。”
宋婆婆直想起身赶她，无奈腿脚不便，只得眼睁睁地看着蒖蒖清理完房间悠然住下。
第二日蒖蒖去附近镇上买鸡、鱼、蔬菜，做了两顿丰盛饭菜给宋婆婆吃，晚上又道：“我顺便问了问镇上客栈的价，原来我那点银子可住十天半月的呢。你这破屋哪有客栈好，不过好在清静，我暂时也懒得搬行李，便将就着再住几天吧。”
宋婆婆虽有意见，又说了许多刻薄的话，但倒也没激烈反对，蒖蒖就一连住了月余，见宋婆婆渐渐能拄着拐杖走路了，才决定告辞。
那日蒖蒖又做了一席盛宴，对宋婆婆道：“你现在可以走动了，我也该出去找点事做，以免坐吃山空。明日暂且别过，今后若有机缘，我再回来看你。”
宋婆婆沉默一下，然后对蒖蒖道：“去厨房，从酒坛中取一些酒来，我们一起喝喝。”