chapter02.交易
每做一次海妖就会停下来用一护不知道的魔法检测一番，然后非常不满意地继续。
然而直到一护奄奄一息，连挣扎都无力，接近天明的时刻，海妖依然没能达成所愿。
他只能放一护回去休息。
「三天之后，还是这里。」
一串装饰着一个粉红色的漂亮海螺的珍珠项鍊垂在了一护面前，「带上这个，能安全通过森林，吹这个海螺，我就会来。」
这么吩咐之后，海妖转身游进了海里，他墨色的尾巴在水面一晃，就整个消失了。
一护握着那串项鍊，呆呆地看着被晨光覆盖的海面。
海水蔚蓝，在晨光下闪烁着淡淡的灿金，水天一色，在这蓝色间有白色海鸥鸣叫着飞舞，是一副充满生机的画面。
但是他呢？
裹着破碎不堪的外衣，主君的手帕在那时候也不知道掉落到哪里去了，抑或是跟着成了碎布条，总之是找不到了，一护拖着被折磨了一夜的身体去寻找了一番，几乎昏倒之后只得停下来，将好不容易找到的，最后一瓶治疗药剂喝了。
药剂治癒了他的创伤，但是肿胀疼痛却并没有完全消除，海妖的东西体积可观，一护现在仍然觉得深处还遗留着被顶撞的感觉，那处像是还夹着烙铁般坚硬巨大的东西，始终合不拢来。
他驀地站起，恨恨地要将项鍊往海里扔。
明洁的珍珠在空气中划出一道莹润的弧线，最后还是勾在了手指尖。没有扔掉。
三天后还来？
来个鬼！
这个海妖根本就是个冷酷的毫无同理心的怪物！
被这种怪物做了那么可怕的事情，一护觉得自己都浑身骯脏而不洁了。
他是疯了才会再来！
虽然一护觉得自己再也不可能到这里来重复可怕的噩梦，但……可以安全通过森林？
因此他最终还是将项鍊收了起来，转身离去了。
果然，回去的途中，暮光森林静悄悄的，什么都没发生，远远的似乎感觉到有什么动静，然而都避开了。
一护吃了点东西，不死心地依靠项鍊的威力将森林再次搜索了一番。
但是依然没能找到冥界入口。
或许根本就是没有。
他失望地离开了暮光森林，回转领地。
没有找到龙骨草，他的回归让人在期盼之后失望了，但没人责怪他，襤褸的衣物，憔悴的神情，人们一看就知道他经歷了常人难以承受的辛苦，于是一护得到了细心的照顾：真诚的安慰，热水，乾爽的衣物，热腾腾的食物和汤，以及柔软的休憩的床。
他足足睡了两天两夜。
然后他去看了主君。
「主君怎么样了？」
「还在昏迷中，伤势……不太好，好在骑士长虽然没有找到龙骨草，但带回了另几种药草，说是炼製出的药水好歹能保住伤势不恶化。」
「还是要龙骨草啊……」
一护沉默了片刻，沙哑地道。
他听见其他前来探望的骑士忧心忡忡的私语。
「唉，别的药草都还罢了，危险归危险，总有点办法，生长在冥界的药草，该怎么找啊……」
「我听说主君的侄子已经往这里赶了。」
「什么？主君还没……他就想……做梦！」
「还不是有人给了他消息，主君昏迷不醒，难免有人有了想头。」
「到时候领地就不太平了。」
「是啊……」
昏迷在床榻上的青年拥有着刚毅的轮廓，褐色捲曲的半长发垂落下来，他往日阳光宠爱出来的健康肤色现下变得苍白，毫无血色，嘴唇开始乾裂，一护凝视着主君的侧脸，内心涌出了深沉的悲伤。
那是一个陷阱。
政治是非常骯脏的东西，主君为人正直，他的主张触犯了不少人的利益，于是，借着为国王出征的机会，他们设下了陷阱，将主君重伤。
事实上，主君的两条腿已经找不到了。
就算不死，残疾的贵族除了守着领地，还能有什么作为呢？
那些人的阴谋，已经得逞了。
只有龙骨草，才能让主君的短肢重生。
可是要得到龙骨草，一护就必须回去面对那个可怕的海妖。
他不想，不愿，极度抗拒着这个选择。
只要他不去，海妖就拿他没办法——强大如海妖也是有弱点的，他们不能登上陆地，若是离开海水，不出三天就会干渴而死，这也是大部分活人一生都不会见到海妖的原因，海妖从不轻易离开深海区，到海滩边来。而至于那些水手们……他们见到海妖之后，多半都死在了海洋的怀抱里。
所以只要躲在大陆上不靠近海边，他就能远离那个噩梦。
一定还有别的办法的！
他原本存着一点希望，但是在第三天的傍晚，最后一个骑士两手空空地回来，希望，破灭了。
领地的气氛极为低迷。
一护终于艰难地开口，「我得再去暮光森林一趟。」
「一护你有线索了吗？」
「说不好。只是，无论如何，我也要试一试。」
「明白了，无论如何，拜託你了。」
骑士长握住一护的手，「尽力而为，还有，活着回来。」
一护点了点头，「那，主君的伤势……」
「我们也会努力的。」
就这样，一护再次踏上了前往暮光森林的路途。
「你来晚了。」
被海螺召唤出来的海妖冷冷地看着一护。
「我……对不起。」一护在男人那冰冷却仿佛洞悉一切的视线下语塞了，他总觉得海妖完全看穿了他。
「如果你想终止这个交易，我并没有意见。」
海妖乾脆地转过了身，作势要离开了。
一护急了，他扑了上去，扑入海水中，慌乱地拉住了海妖的手臂，那冰冷的肌肤让他手指颤了颤，「不，不能终止交易。」
「这么说你愿意履行交易的条件了？」
海妖转过身来，手指捏住了他的下頜，「人类，我不是非你不可，你要认清楚，需要这个交易的，是你。」
「对不起，对不起，真的非常抱歉！」
一护惶恐地抬头，「您要我做什么都可以。」
「什么都可以？」
「什么都可以！」
「那么，让我看看你的诚意。」
他被海妖拉上了沙滩。
这是一具赤裸的男体，健壮而修长，笔直的双腿踩在沙滩上，下腹的性器沉甸甸的，让一护立即转开了视线。
然而他为了「表示诚意」，却之能屈辱地跪在了男人身前，将那紫红肿胀的东西含入唇中。
这种行为……
简直太噁心了！
被那巨大的，带着海水的咸涩和雄性的腥膻味道的东西塞满了嘴巴，还得前后卖力地吞吐，一护简直要晕过去了，五脏六腑都因为难以消弭的抗拒而抽搐不已。