“啊？现在？”
“我现在就跟你去宰相府，你把书拿给我。走。”
别说穆婉宁，就算是听了全程的铁英兰，也不明白萧长恭为什么这么激动。
不过既然萧长恭提出来，婉宁也没有不答应的道理。铁英兰也因此告辞。
今日里穆鼎回家较早，正坐在书房里看书，管家穆福派人通报，说镇西侯来了。
穆鼎一愣，赶紧换了件衣服赶去前厅。
“镇西侯大驾光临，可是小女在府上闯祸了？”
萧长恭拱手行礼，“冒昧前来，请相爷见谅。穆姑娘温婉知礼，又天真可爱，怎么会闯祸，立功倒是有可能。”
这下穆鼎也困惑了，“立功？”
“暂时还说不好，等看婉宁拿来的书了。”
穆鼎眉头一跳，婉宁？叫得挺亲热啊。
不多会儿，婉宁从后院跑了过来，因为走得太急，鼻尖还沁出了点点汗意。
“也没那么急的，看你还跑了一身汗出来。”萧长恭赶紧站起来，接过书却不急着翻开，反而关切地看着婉宁。
穆鼎忽然觉得有点牙酸，眼看着萧长恭都要抬手给婉宁擦汗了，立刻清了清嗓子，“咳咳，镇西侯匆忙前来，就是为了这本杂书？”
萧长恭也反应过来，赶紧放下抬到一半的手，“是，听婉……穆姑娘说，这上面记载了一种给马穿的铁鞋子，在下觉得这或许会有大用，就急着上府借来看看。”
“就是第二十页处，我做了记号的，还有张图。”婉宁意识到两人在父亲面前太过亲密了，赶紧退后了一步，然后把话题转到书上面。
看到萧长恭自从翻开书就坐在那里不动，穆鼎也生了好奇心，不由得走到萧长恭的背后去看书里的内容。
这书还是他给婉宁的，自己也粗略翻过，不记得上面有什么能让堂堂镇西侯这么激动的内容。
婉宁标记的那页，记载的是一种叫马蹄铁的物件，是个半圈型，钉在马蹄下面的。
萧长恭仔细的把那页内容看了好几遍，忽地一拍桌子，“好，真是太好了。”
紧接着看到穆家父女两人惊讶的眼神，立时道：“抱歉，一时太过高兴，有些忘形了。”
穆鼎摆摆手，“无妨，镇西侯要看的就是这马蹄铁？”
“对，这东西如果能推广开来，我们战马的损耗将会大大降低，而且西北大营的骑兵战斗力能上一个……不好几个台阶。只要运用得当，就算是奇袭北狄王庭也不是什么难事。”
萧长恭眼神狂热，又看向婉宁，一躬到地，“多谢穆姑娘，多谢相爷，在下告辞。”
说完，萧长恭一转身，风风火火地跑了出去，留下穆鼎父女两人面面相觑。
“爹，您明白他说的什么意思么？”
穆鼎若有所思，隐约觉得有些懂了，隐约又觉得没懂。
萧长恭一路急吼吼地回了府，心里激动得不行。有了这块铁，马蹄就能不受损伤，无论是长途奔袭，还是赶路都能把消耗降到最低。
北狄之所以那么嚣张，就是因为他们的马多，不怕这种损耗，可以年年来扰边。大齐的军队想反击却无力追击，只能被动防守。
就连让萧长恭一战成名的那场战斗，也是北狄人大举来犯的结果。如果是小规模骚扰，再熬十年，萧长恭也别想拿回萧家的荣誉，更不要说封侯。
但如果有了这个马蹄铁……
萧长恭觉得整个人都沸腾了。
一进府，萧长恭就嚷嚷起来，“刘大碗呢，你的打铁功夫还在不在？在不在你都得给老子捡起来。还有，叫马场的老姚来，本将军要玩个大的。”
前院的军士好久没看到萧长恭这么兴奋的神情了，一时间除了站岗的走不开，其他人全都呼啦的跟着萧长恭。
“你们跟着我干什么？都回去，这件事现在得保密，早晚有你们知道的时候。”
将军发话，不敢不听，可是这种明明有秘密，但我就是不告诉你的样子，实在太勾人了。
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第42章 面圣
有了从婉宁那儿拿来的图纸, 当天晚上，镇西侯府的一角，一个简易的铁匠炉子就全力烧开了。
那个胸前有疤的刘大碗, 此时打着赤膊, 抡着胳膊, 把一块烧得通红的铁，先打成长条，再弯成半圆形, 然后又反复修型。
萧长恭盯了全程, 看到第一个蹄铁制作出来时, 心情激动。直到薛青河出现，把他拉去泡药浴，才算结束。
刘大碗一直干到半夜, 才算按那书里的模样，打了四副马蹄铁出来。
第二天一早, 马场的马架早已搭好, 马场里资格最老的老姚亲自上阵, 按着书里的方法，先是用刀把马掌修平整, 然后把马蹄铁钉进了马掌里。
最先钉的, 就是昨天伤了马蹄的红枫, 钉完后红枫似乎很不习惯, 在马场里跳来跳去，甩着蹄子，刨着地。
等它渐渐适应后，萧长恭飞身上马，骑着它绕了马场跑了两圈。
马蹄的抓地力很好, 完全看不出昨天受伤的影响。
红枫似乎也意识到了自己新鞋子的好处，渐渐的不那么烦躁了。
薛青河又来拉人，萧长恭强压下心里的激动，吩咐刘大碗继续打造蹄铁，务必要把马场里的十余匹马全都钉上马掌。