灵山寺的九十八名僧人悉数带回府衙，严加看管，封锁消息，以防被海岛水匪提前得知。
萧厉在卷宗内，找到十八年前关于慧济通敌水匪的记录。
正如慧济所言，当年他被指控为水匪送消息，导致水军作战失败，死伤五百余人。
当时负责作战指挥的水军都尉和玉是慧济的上司，被牵连撤职，发放塞外，在流放途中病逝而亡。
根据和玉的履职档案，和玉也曾是他父亲麾下的一员将领。
和玉？萧厉用笔圈出这两个字，怀疑水匪岛主就是此人。
萧厉依照自己的回忆，描绘出岛主的样貌，并差人唤来一位当年老兵。
经过辨认，确认是和玉无误。
他的心情变得极其沉重。依照慧济的供述，水匪中八成是流离失所的难民，两成是父亲的旧部和他们的后代。
萧厉扪心自问，这一战打下去，自己和曾经迫害过他们的贪官污吏们又有何不同？
更何况，这群人实力强悍，打起来也非常的棘手。
他思忖再三，决定给安定王去一封信，希望父亲能写一封劝降书，最好把这群人招安，不战而胜，双方皆平安无事。
既已确定招安为最上等的计策，萧厉便苦口婆心地每日去牢房劝一劝慧济，希望他能够作为说客，一同劝降和玉。
慧济修佛多年，却终究无法参透嗔痴，宁死不愿投降，恨透了整个王朝。
夜半三更，萧厉拖着疲乏的身躯从水军驻港回宁府。在巷口，恰好遇见宁长乐。
宁长乐提着一盏黄灯笼，温润如玉，有着别样的温柔。
萧厉紧皱的眉慢慢舒展，拿过黄灯笼，两人并肩而行。昏黄的烛光只照亮眼前的路，没人知道路的尽头到底会是怎样的未来。
宁长乐问道：你有几成把握招降？
不足三成。
有几成把握打赢？
七成。
宁长乐诧异地挑眉：即便有新赶制的战船，临安水军不足八十艘，而和玉却有一百多艘战船。和玉多年打水仗，绝对不容小觑。你确信有七成把握？
萧厉没有正面回答，神色疲惫地说：打仗是最下的选择。一旦开战，无论胜负，都是输家。你猜猜，当年陷害慧济、逼和玉为匪的水军都总管是谁吗？
宁长乐哪里知晓这些，直接问道：是谁？
李贵妃的哥哥，新晋太子的舅父，兵部尚书李器跃。
萧厉眼里闪过阴骘狠意，咬牙说道，非但没受责难，反而步步高升。
前不久意气风发的萧厉不见了，现在的他显出前所未有的倦意。
宁长乐很想抱抱萧厉，刚伸出的手未触到衣裳又悄然缩藏在衣袖下，紧紧握住。
你会给他们讨回公道的。
萧厉非但没有放松对临安水军的训练，反而更加严厉，更有针对性，突出海战特点。
他命令僧侣们继续制作火药，甚至找到更多制硝师一起参与。
如果真的两兵相接，萧厉要尽量弥补武器装备的差距。
卫都总管小心地问道：王爷，私自制作火药可是要砍头哩。
下封闭令，若有半点消息走漏给朝廷，吾先砍了你的头！
萧厉没了扯皮的兴致，言辞极其狠厉。
卫都总管这些日子早被萧厉训得服服贴贴，哪敢说半个违背的字，老老实实应下，暗自嘀咕当朝王爷说话怎么像反贼头子似的。
半月后，萧厉终于收到父亲萧桢的回信。
萧桢写了两封信，一封是给和玉的劝降书，一封是给萧厉的家书。
他在家书中希望萧厉能弥补自己没有看顾好下属的过失。若当年萧桢接受先皇册封他为太子的建议，现在的悲剧就不会发生。
一直坚守忠君思想的萧桢终于软化，透漏出希望萧厉可有一番作为，不论发生什么，都愿意支持儿子的想法。
在信的结尾，萧桢对于儿子听取娘亲崔青卿的建议，用兄弟论追儿媳的办法，表示批评。
当年萧桢早已知晓崔青卿的小心思，如果无意，怎会纵容呢，劝自家儿子莫作死，以诚心换真情。
萧厉甚是无语，谁说他不诚心了？他心诚得就差跪在宁长乐面前，求宁长乐喜欢他。
再看一遍信，萧厉反复品读如果无意，怎会纵容这几个字。所以宁长乐对他是不是像当年的父亲对娘亲，其实早有心意呢。
萧厉越想越雀跃，轻轻叩响隔壁的房门：长乐哥哥睡了吗吗？
宁长乐一袭白玉色亵衣，显出玲珑身材，乌发披散在身后，开门道：何事？
萧厉撇开眼，不敢直视对方的脸，大着胆子说道：我睡不着，可不可以同你一起睡？
宁长乐看见萧厉眼下的乌青，知晓他最近心情很是低落，咬了咬下嘴唇，道：进来吧。
说罢，转身回屋。
萧厉的脸颊被黑发轻轻扫过，直痒到心里。
宁长乐倒杯冷茶，啄了一口：你睡卧榻
萧厉顿时垮起狗脸。
亦或者同我一起睡床？
宁长乐含笑地看向萧厉。
当然是同床共枕，相拥而眠啊！
萧厉内心在呐喊，面上冷静地道：都听长乐哥哥的。
宁长乐：那睡卧
萧厉手扶额头，眉头微蹙，有气无力地叫唤：哎呦，哎呦。近些日子总是睡不着，头疼得厉害。
宁长乐似笑非笑：有病就吃药。
哪里用得吃药，有你在身边，我就好了。上次在船板夹层里，我们互相依靠，闻到你身上的气息，莫名觉得安心。
萧厉眼里似乎蒙了一层水雾，楚楚可怜：长乐哥哥，可怜可怜我吧。
洗漱干净再上床。
宁长乐不再搭理做作的萧厉，兀自上床睡觉，把靠外的位置留了出来。
萧厉三下五除二，快速地冲了个冷水澡，用内力烘干水渍，穿好亵衣。
猛然想起宁长乐对自己的胸肌似乎很是中意，又把上衣脱掉，只穿亵裤，钻进了被窝。
宁长乐翻身背对萧厉，合上眸子。
萧厉乖巧地仰面，全身僵直，连大气都不敢出一声，唯恐被一脚踹下床。
等了好一会，萧厉轻声问道：长乐哥哥，你睡着了吗？
回应他的只有规律而轻浅的呼吸声。