上辈子，在崔织晚死后第十年的冬天，太子被废。隔年暮春，昭文帝驾崩，皇叁子即位。
这一连串事情发生得极快，不过几月时间，皇宫便换了新主人。皇叁子燕隋的生母只是一介宫人，身份低微，不甚受宠，可偏偏是这样一个不被人看好的皇子，却最终铲除了所有障碍，夺得帝位。
新帝登基后，一改朝堂以往的颓靡气象，做了许多雷厉风行的大事，有些利国，有些利民，只有一桩似乎与之无关——那就是，重查当年的崔家贪墨案。
翻案的事情落在了一个叫梁追的官员头上，他是新帝的宠臣，也是本朝以来最年轻的阁臣。
宫变之后，大批官员被贬，阉党、冯党、太子党、清流党，无一幸免，偏偏梁追成了其中大受升擢之人。崔织晚没机会得见他，也没机会打探太多八卦，只是听闻，这人在官场和民间的风评极差。
有人说，他生性阴狠。因为自己出身卑贱，当年殿试只得了一甲，便见不得旁人强过他。任科举主考时，他弄权舞弊，发榜后甚至被群情激愤的举子们砸了府门牌匾，躲在家中半月不敢外出。
有人说，他贪恋权势。冯家鼎盛时，他处处谄媚客气，与之交好；冯家倒台后，他就立刻原形毕露，取代冯辙掌管吏部，随意差遣官员调动。先帝受宦官刘全蒙蔽，醉心修道，不问朝政，他却只一味讨好阉党，谋取私利。
有人说，他忘恩负义。明明恩师是清流党的领头人徐宪，他却在扳倒冯党后，暗中投靠叁皇子，导致清流人心大乱。徐宪遭冯党暗算，朝中官员上书死谏，梁追身为大理寺卿却独善其身。他的好友文渊阁大学士沉兴平受廷杖而死，他竟连丧礼吊唁都未去。
……
崔织晚活着的时候，也曾听冯辙提起这个名字，那时候梁追还只是个小小的翰林院修撰，却已经让眼高于顶的“小阁老”分出了叁分注意。
她躲在内室，听冯辙同下属说，同届的进士中，梁追的文章无人可比。只因为他是梁府庶子，且言辞过于犀利，才不得徐宪青眼。可他后来偏偏又择了徐宪为师，这样的人归于陈旧迂腐的清流党，恰如一柄利刃插入朝堂，叫人不得不防。
崔织晚后来忆起，也不由得啧舌。冯家就罢了，恐怕连徐宪都没想到，自己一手提拔的学生，不仅没在他落难时帮衬一把，反而踩着他的尸骨顺利入阁。
这才叫强中自有强中手，一浪拍死前一浪。
根据种种传言，崔织晚隐约猜得出，这是个极冷酷阴沉，心硬血冷之人。灭师灭友，无妻无子，她甚至怀疑这人只爱好在朝堂里搅弄风云，根本懒得管她们崔家的陈年旧事。
然而，让她意想不到的是，这位梁阁老似乎十分看重崔家贪墨的案子。或者说，他的手中早就握全了证据，皇帝方才下令几日，便查了个水落石出。这点让崔织晚很是感激，顺带连对他的印象都改观不少。
监斩那日是个艳阳天，崔织晚的魂魄虚弱至极，可她还是勉强去了。离得很远，看不清跪着的人，不过也已经不重要了。其实那都是些漏网之鱼，真正的罪魁祸首早就死了。
斩首的场面她看了叁回，崔家一次，严家一次，眼前又是一次。满目血色已经见怪不怪了，可隔着茫茫人海，她却注意到了一个男子的背影。
绯色官服，头戴乌纱，高大挺拔，在众多护卫的簇拥下，他踏过叁十七人的鲜血上了轿子，脚步未停。
见他离去，周遭的人议论纷纷：“梁阁老亲自监斩，真是少见。听闻他少时流落他乡，曾在吴州崔家的书院读过几年书，秋闱落榜后才回到京城认祖归宗，看来这是在报恩啊！”