“已经无可回避了。”高乐奇说道，“守住亚里恩宫，等粮食回来，我们就能化解民怨，与祭司院周旋，揪出希利德格将他斩首，我保证这一次不会再给他任何机会。”
“如果离开巴都，我们就到边境去，调动驻防军队，以神子名义号召反攻巴都。”高乐奇接着说道，“用王宫卫队、边境卫队，还有号召所有村庄的部落守卫队伍，甚至其他巴都若不愿被古尔萨司统治，都可能支持我们，我们用武力镇压卫祭军。”
“这是内战！”塔克跳了起来，“让奈布巴都陷入战火！”
“我们别无选择，只有这两条路。”高乐奇说道。
守住亚里恩宫等待粮食回归，抑或逃亡？这是个艰难的选择。如果麦尔能顺利找到粮食带回，只要守住一两天就能平息这场暴动，以亚里恩宫的守卫确实有可能办到。但如果麦尔没找到粮食——这取决于孟德主祭的消息到底可不可信与真不真实——那就必须逃亡，通过一场真正的内战夺回权力。
高乐奇无法判断，谁也无法判断，权力斗争的过程很多时候就跟战场应变一样，有的只是选择跟猜测，并没有什么十拿九稳的算计。
正如以往塔克无法下决心时会作出的决定，他问高乐奇：“你怎么想？”
高乐奇望向杨衍。
“守在这里！”杨衍决定坚守，他至少有一个理由认为该留下来，“古尔萨司不可能眼看着我们走到内战这一步，现在为止古尔萨司还放任着希利德格，他八成有把握收拾残局，咱们想逃出去可能非常困难。”
“如果守不住了，再逃也来得及。”王红附和，“现在跑了，就没有回头的机会了。”
“如果一定要逃，我们可以先投靠汪其乐。”杨衍道，“他是我的朋友，会愿意帮忙。”
跟流民交朋友，高乐奇不知道神子到底是哪来的奇思妙想，但他现在不想反驳。他立刻下令将王宫卫军调回亚里恩宫，驱离广场上聚集的民众，树立拒马路障，同时派人将他的家人接至亚里恩宫，以免他们遭受暴民袭击。
塔克拿着酒杯走到窗前，看着这一切如火如荼地进行。
也许这是他最后一次站在这里俯视整个巴都了。
※
通往亚里恩宫的途中，羊粪堆的居民沿路闯入民居强夺食物，不顾主人的哀嚎阻止。有人愤愤地去找刑狱司报案，但刑狱司早已派出所有战士镇压暴乱，混乱的街道越来越多，人手根本不够。
刑狱司战士以二十人为一个小队在街上搜捕犯人，用木棍、刀背攻击暴民，甚至还用上了弓箭。他们逮埔了一些人，但无济于事，暴乱的中心他们根本不敢靠近，人潮宛如巨浪，任谁靠近都会被淹没。
羊粪堆居民抢夺到的食物不够果腹，这令他们更为疯狂，而被抢的居民也因为失去最后的食物索性加入队伍，浪潮越来越大。
“快！动作快！”亚里恩宫前的守卫小队长帕特高声喊道，他正指挥着小队架上一个个削尖的木制拒马。从羊粪堆走到亚里恩宫只需半天不到，虽然沿路打砸抢延缓了脚步，但天亮后人潮肯定会到。
“卡尔，李心！不要光顾着说话！”帕特快步走过去，举起枪柄作势要打人。
卡尔害怕地缩了缩，浑身发颤，连声音都在颤抖：“我刚从南大街那上来，队……队长，他们有几万人，我们有多少人？我算术再不好也知道我们在等死……”
李心站在旁边低着头不说话，他跟卡尔的想法差不多。
“如果这里是战场，光凭这句话我就能把你处死了！”帕特拿长枪在地上一敲，把李心吓了一跳。
卡尔摸摸脖子：“这里怎么不是战场了？您看看那些人……”
“他们只是暴民，你们是训练有素的战士！我们要做的也不是杀光他们，执政官只要我们守住亚里恩宫两天，仅仅两天而已！”
可是……可是……卡尔接连想到好几个可是，正要开口发问，帕特拍着他脑袋大骂：“别乱想了！拒马没架好才会要了你的命！”
“好，好，我们这就去！”卡尔跟李心重新抬起拒马。
看着卡尔跟李心离去，帕特松开握住枪柄的手。他的手掌因为握得太紧而涨红。只要说谎他就会不自觉握住拳头，谎越大握得越紧，刚才那番话只是为了安抚浮动的军心，他没把握这场混乱会延烧到什么程度，也不明白为什么亚里恩不把妖女交出。上面的意思他揣测不了，他恍惚想起多年前训练官说的第一句话——“战士是为了听从命令而存在的”。
天亮前，亚里恩宫前架起了一长排三层的拒马，卡尔跟李心就守在第一层拒马前。帕特揪紧着心，他不知道暴民们什么时候会来。听说羊粪堆大火已经扑灭，这能不能稍稍安抚那些人的愤怒？
黎明前，喧闹声越来越大，当第一缕阳光照下，喧闹声彷佛平息了些，但随着太阳升起，又越来越清晰。帕特听不清楚那些人在吵什么，只知道声音逐渐逼近。
“通知大队长，暴民要到了！”帕特下令，传令官跑向亚里恩宫。
站在前排的卡尔用手肘碰碰李心，李心侧头看他，卡尔道：“希里剿匪记的结局是什么？现在可以跟我说了。”
“你之前诅咒我说出来会下冰狱，我不说。”李心重又看向前方，衣衫褴褛的暴民已出现在前方街道上，队伍混乱却浩大，纷杂的喧闹声渐渐统合成一个口号：“烧死妖女！烧死妖女！烧死妖女！”
声响越来越大，震耳欲聋，帕特转头看着后方临时架起的指挥台，仍是空悬，他问：“大队长呢，怎么还没就位？”
周围的战士皆摇头不知，传令官奔来，喘着气喊道：“兄弟们找遍了亚里恩宫，找不到大队长！”
“该死的！”帕特脑海中浮现出那个留着两道长须的怕死嘴脸。
“现在怎么办？”一名战士问道，其他战士跟着慌张起来。帕特扫视着还坚守岗位的战士们，还有席卷而来的暴民，大声宣布：“号角手预备！”
安排在四处的传令官复诵着帕特的指令，六名号角手举起号角。帕特转身快步走向指挥台，一阶阶爬了上去，在场将士虽感疑惑，但暴民当前，无暇分心。
帕特在指挥台上站定，一挥手，号角声齐响，瞬间盖过了暴民的呼喊声。暴民安静下来，停住脚步，就在拒马前三尺处。
帕特俯视前方，举目所及皆是暴民，他握紧了拳头按下内心的紧张，高喊：“今天只有一条规矩，越线者就地格杀！”
前排的战士高举长枪，面目狰狞，齐声大喊：“越线者杀！”
暴民犹豫着，阳光下，长枪闪闪发光。不一会，一颗石头飞越拒马，敲在一个战士头上，发出“咚”的一声。
零零散散的石头、碎木片随之飞来，砸向拒马后的战士。“烧死妖女！”有人大喊着，这声音像是投入池水中的石子，激起涟漪，不断扩散。
“烧死妖女！”“烧死妖女！”
石头木块不住往战士们身上砸来，战士们举起巨大的铁盾结成一整面人墙抵御着，但仍有不少投掷物越过盾牌落到他们身上。几名暴民越过拒马想要冲撞盾牌，一柄长枪从盾牌后穿出，刺穿了他的胸口。惨叫让暴民恐惧，死亡同样，前头的人开始却步，虽然来袭的石头与木块没有止歇，但总算阻挡了暴民前进。
远方传来了号角声，是刑狱司的队伍正驱赶人群。暂时守住了？帕特松了一口气。
“冲进去！抓出妖女！”人群中有人喊着。
“不要怕！他们人数不多！”又有人喊。
“冲啊！抓出妖女！解救神子！”
“解救神子！”
后方人群推动前方的，前方人群被挤着往前冲出，他们只能前进。
“守住！”帕特大喊。
人群撞上长枪与盾牌，血肉模糊。有人伸手去抓盾牌，被长刀砍断手指，但这阻止不了前赴后继的暴民们。他们拉扯盾牌，拉扯长枪，将战士拖入人潮中暴打，盾牌阵被打破一角，更多的流民涌入，掀翻战士，用石块敲打战士的脸，打得血肉模糊。
帕特见李心被淹没在人潮中，卡尔浑身是血地被按倒在地。
他看到暴民们爬上了他所在的指挥台。
(本章完)