整个亚里恩宫都在颤抖。塔克在房间里不断喝酒，彷佛回到几年前酗酒的那个时候，时不时来回踱步，停不下来。高乐奇表面宁定，他必须宁定，如果连他也乱，那就再也没人能处理这些事了。
杨衍来到米拉的房间探望蒙杜克。即便躲在王宫里都能听见群众呼喊的声音，蒙杜克苍白着一张脸，不知是因为伤势还是担心女儿。米拉抱着王红，就像那回被流民抓着时一样，王红压抑着不让自己颤抖，不让自己捂住耳朵，反倒安慰母亲：“没事的，过几天找到粮食，他们就会散去。”
“我会保护你们。”杨衍说道，“用尽一切方法我都会保护你们。”
王红从母亲怀中站起，拉了杨衍出去。
“你知道为什么他们要归罪于我吗？”王红道，“是为了保护你。”
杨衍明白，神子的威严不能冒犯，这是古尔萨司的底线，希利德格巧妙地踩住这条线，所有的罪恶都归于王红，自己只是被亚里恩宫绑架欺瞒的神子，只要神子回归祭司院，所有问题都会迎刃而解。
当真会迎刃而解，因为希利德格手上有粮食。
“我要见古尔萨司。”杨衍道，“我要跟他交易。”
王红摇头：“你现在去祭司院，他们立刻就会将你抓起来。这跟之前不同，现在的民心在祭司院，而你是被蒙蔽的神子。”
“那他们就只有一个死掉的神子了。”杨衍说道。
王红心里稍安，她知道杨衍会说到做到，就算自己死了，杨衍也会全力保护她的家人。
直到现在，王红才真正知道怎么跟杨衍相处，就只怕能相处的时间所剩不多了。
无论高乐奇愿不愿意，让杨衍与古尔萨司谈判确实是少数能有的举措，然而当神子口谕送抵祭司院时，却遭到了回绝。
“他们说古尔萨司病了。”高乐奇道，“谢绝见客。”
古尔萨司生病的消息传出，更让民心浮动，奈布巴都的精神领袖都病倒了，谁来带领巴都摆脱饥荒，亚里恩宫吗？
塔克下令王宫卫队戒备，甚至调来了刑狱司战士守卫亚里恩宫，整个亚里恩宫弥漫着山雨欲来的肃杀气氛，谁也不知道那群暴民几时会冲进来。
孟德什么时候会有消息？
“不好了！”赵颖奔入米拉的房间，见王红与杨衍也在，欲言又止。
“什么事？”米拉问。
“外面……”赵颖说得艰难，“你们自己去看。”
杨衍抓着王红的手：“走，去瞧瞧。”
亚里恩宫前的广场燃烧着怵目的火焰，裸着身体的男人在旁缓缓将火刑架立起，群众高声欢呼，围绕着火刑架呼喊着：“烧死妖女！烧死娜蒂亚！”
或许那不是群众，而是虫声，虫声呼喊，而民众呼应着虫声。
“交出妖女！别让妖女蒙蔽神子！”
“烧死妖女就会下雨了！”
轰的一声，又一个火堆被熊熊燃起。群众陷入了疯狂，这样的疯狂同时燃烧了他们的饥饿与理智。
仅是远远眺望，王红都能感觉到扑面而来的沸腾民意，不禁后退两步。她想起杨衍出巡的情景，如果群众拥戴一个人，那便会使其拥有无上荣光，如果他们想杀一个人，凭藉意念就能兵不血刃，王红远远眺望见火刑架，此刻的她比被流民抓住时更无助更害怕。
“送娜蒂亚离开！”杨衍再次找上塔克，他正喝得醉醺醺的，杨衍揪着他衣领让他起身，“我会跟你们同进退！”
塔克暴躁地拒绝：“她不能走！”
“为什么？”杨衍质问。
“因为我们在一条船上！”压抑许久的塔克跳了起来，大声怒吼，“谁也不能先下船，要死一起死！包括你！”
他胡乱说着醉话：“暴民要是打进来，我就先杀了你，杀了你！跟古尔萨司……那句话怎么说来着？一拍两散！对，或者同归于尽！”他喃喃说着，“谁都没有神子，我没有，古尔萨司也别想有！”
“他喝醉了。”高乐奇的声音从背后传来。他这两天憔悴不少，饭也没吃好。
“他说的是心里话？”杨衍道，“他想杀了我？”
“塔克干不出这种事。”高乐奇道，“而且真到那时我们也需要谈条件，祈求古尔萨司能宽大处置我们。”
“把娜蒂亚一家送走。”杨衍道，“我会留下来跟你们一起应付暴民。”
“那太傻了，现在外面满是虫声，娜蒂亚一定会被注意到。希利德格需要她来替你顶罪，她逃不远就会被抓，届时你就能在亚里恩宫的高处欣赏烤人肉了。”高乐奇道。
这理由并不充分，杨衍忽地醒悟，不禁怒火中烧，大声吼道：“全都是借口！你们打算在民怨爆发时交出娜蒂亚！”他终于明白高乐奇的打算，“你们打算出卖她对不对？！”
高乐奇不回话，算是默认。杨衍咆哮：“她是无辜的！”
“恕我直言，神子，娜蒂亚并不无辜，她参与了整个事件。”高乐奇这样回答。
“我操死你们这群王八蛋！”杨衍揪住高乐奇衣襟，一拳打在他左脸上。高乐奇没还手，喊来侍卫：“来人！”
六名侍卫来到，捉住杨衍，显然早有安排。“将神子送回房间好好保护。”高乐奇嘱咐道，“不要让神子触碰任何利器。”
“高乐奇！我操你娘！”杨衍大骂，愤怒地狂踢乱踹。但他知道这样无济于事，他经历过太多无能为力的时刻。他明白自己手上没有任何实质的权力，唯一的依仗就是神子的身份，当群众不站在神子身边时，自己就一无所有。
杨衍怒吼：“放开我！如果你敢这么做，我有的是办法弄死自己！”
从灭门种到神子，杨衍对于如何利用自己不可侵犯的身份最清楚不过，前半生的悲剧成了他的保命符。
“神子，我们别无他法，只能交出娜蒂亚平息民怨。”高乐奇道，“这起码可以拖延几天，说不定就能找到粮食。”
塔克不坏，高乐奇也不坏，但他们是权贵，他们甚至不敢动那群囤积粮食的贵族，却随时准备牺牲王红。
“听我把话说完，我就会配合你们，我们还是伙伴！”杨衍怒道，“逼急了，你们怎样都是输！”
高乐奇知道杨衍是对的，囚禁神子不是利用神子的好方式，杨衍不配合，亚里恩宫毫无筹码。他挥手示意守卫放手，问道：“神子打算怎么做？”
杨衍甩开抓着他手脚的护卫，大声道：“派人去找流民，找汪其乐！流民们说不定有线索！”
“流民？”高乐奇摇头，“他们不会跟王宫卫队打交道。”
“但会跟我打交道！”杨衍道，“汪其乐是我朋友！他认识蒙杜克，他信得过，让娜蒂亚跟蒙杜克夫妻一起去找流民！”
高乐奇仍是不置可否，杨衍怒道：“为什么不试一试？流民们的眼线比娜蒂亚更有用！”
“那只是您的猜测。”高乐奇道，“他们未必愿意帮忙。”
“我留下来，让我爹娘去就好，这样到了危急关头，你们还可以交出我来平息百姓的怒火。”是王红的声音。杨衍与高乐奇一同转头看去，王红不知几时来到了塔克房间外。
杨衍大声呵斥：“你在胡说什么！”
“如果是这样，那可以试试。”高乐奇点头。蒙杜克跟米拉夫妻的性命并没有什么大用，而且还多一个机会。
杨衍还要说话，王红抓着他的手一紧，摇摇头，手心里全是冷汗。杨衍不再开口。
蒙杜克夫妇不愿离开女儿，但杨衍与王红坚持。王红对父亲道：“这是救我们的唯一办法。”又道，“如果找不到粮食，就不要回来了。”
蒙杜克担心女儿，问道：“那你呢？”
“我不能走。”王红摇头，“神子需要我陪伴。你放心，神子会保护我。”
“我会用性命保护娜蒂亚。”杨衍说得坚决，“蒙杜克，你可以放心。”
有了神子保证，蒙杜克虽然担忧女儿，也稍稍放心。他也知道此行重要，除了自己，没人可以说服汪其乐。
他与妻子领着一支百人队伍离开了亚里恩宫。
(本章完)