第254章 莫名其妙（下）
前往苏玛巴都的路需要穿越葛塔塔巴都，路程遥远，得走上二十来天。天气热得随从不住张嘴吐舌头，尤其这地方不兴脱衣解暑，得全身包得紧密，谢云襟几乎把脸都遮掩住，以免晒伤。
苏玛巴都是关外贸易鼎盛之地，多湖多河，风景壮阔秀丽。巴都里有许多栩栩如生的石雕壁画，来自西方蛮族的商品有着精巧细致的工艺，五大巴都的贵族都会向他们购买这些奇特的东西。
草画是他们的特色，深受当地贵族富商喜爱。那是用干糙的草梗编织成纸张，在上面作画的工艺，由于干糙草梗非常容易碎裂，编织不易，熟练的编纸妇女收入不菲。
在这么昂贵的纸张上作画自然得小心翼翼，名家手笔会被收进亚里恩宫和祭司院，一幅千金都不为过。最着名的当属收藏在祭司院的宽达三丈长达四丈的巨幅鸿作：《出多索国记》，内容是衍那婆多在多索国遭遇灭世时带着信徒出逃的画面。天降巨火，浓烟密窜，山鸟坠落，河流中飘着死鱼，圣衍那婆多带领信徒越过永夜迈向光明。
画的内容恐怖，但瞧着却庄严清圣，谢云襟即便不是萨教的真信者，也对这画作肃然起敬。希利德格看得眼眶泛红，不少随从甚至对这巨作下跪膜拜。
苏玛巴都另一项喜好是发编。发编在关内也有，并不稀奇，但关外人的发色可不像关内那般无趣，黑金红褐灰，加上一点脱色上色，能有各式变化，而且顶级发编织品还有个要求，就是每幅发编中同一种颜色只能用同一人的头发，且必须是女人的头发，才会细致光滑。
也因此，许多发编作品甚至会用上十年甚至二三十年来完成，这段时间里，发编师会负责支付供发女子生活费，不少发编名家会将妻子的头发作为材料，以示恩爱，在苏玛巴都，有一头秀发的姑娘是众人争相迎娶的对象，钱就长头上呢。
畜牧也是他们的主要收入，湖泊多，野草肥，这里牛奶只需要奈布巴都一半价钱，十枚铜钱或一分银子就能换取两大壶牛奶。
希利德格说，如果苏玛巴都不是把钱用来享乐和欣赏工艺品，而是拿来奉养战士，也不用这么忌惮它的邻居阿突列巴都了。
是的，紧邻阿突列巴都是苏玛巴都最大的缺陷。时至今日，阿突列巴都都会以各式名目欺凌苏玛巴都，没有通行证的商队必然被劫掠，就算有也难保安全，更不用提阿突列时不时的勒索。
谢云襟得压抑着他对“故乡”的惊喜，尤其是那些有趣的工艺品，他都假装成一幅见惯的模样。
希利德格来苏玛巴都是为商谈两大巴都之间的税务，希利德格精明干练，又有谢云襟辅佐，只用了三天便把事情敲定。
苏玛巴都的圣衍那婆多祭典刚过，街上满是卖艺人与欢庆的人潮，他们得空闲游，谢云襟在大广场水池旁见着了最著名的雕像《盲思者》，瞎眼的圣衍那婆多略抬头望天，彷佛正聆听神喻，左手持书，右手奋笔疾书。细致的不止栩栩如生的神情，还有衣袍上的皱褶跟书页的脱页斑驳。据说书页上还雕刻着经文内容，但从下方看去分辨不出传言真伪，他可不敢爬上石像，得被活活打死。
总的来说，苏玛巴都是悠闲典雅的，照古尔萨司的说法——软弱的一族。他们无视《腾格斯经》，只信奉最原始的教义——《衍那婆多经》，相信爱与善，不像奈布巴都处处充满着干练、果决、迅速的气质。
“你的家乡在哪？”希利德格问，“我们去一趟吧？”
“我在家乡没有好的回忆。”谢云襟回答，“我们读了《腾格斯经》，他们觉得我们信奉异端。”
“他们才是异端。”希利德格不屑道，“我们还有些时间，可以多留几天，大家都有兴致想去卡里湖看看，听说那儿风景很好，约莫四五天后回来，你要去吗？”
卡里湖位于苏玛巴都西北方，接近阿突列巴都边界，风景宜人，是处名胜。谢云襟本想拒绝，他不喜欢人多的地方，大家欢聚时总自觉格格不入，但他还是答允了，因为留下他一人更显得不合群。
第二天清晨天未亮一行人便出发，苏玛巴都特地派了五十人的队伍保护他们三十余人。前往卡里湖需要两天路程，他们骑着骆驼，半途野营，第二日在湖边露宿，谢云襟看着湖光山色也觉心中舒坦。第三日回程，眼看将要黄昏，众人正要扎营，马蹄声响，数十骑兵向着他们奔来。
苏玛的护卫队和奈布的随从立刻警戒起来，希利德格提着弯刀翻身上马，回头呼喊两名守卫：“保护云襟小祭！”
苏玛的护卫队响起号角，警告骑兵队不能再靠近，但显然没用，对方彷佛还加快了速度。而且，这群人的后方隐约有更浓的烟尘……到底怎么回事？
有人高声大喊：“是不是流民？”
眼看对方已奔至两百丈左右，希利德格大喊：“放箭！”
护卫队立即拉弓，对方倒下十余名，不仅没还击，也没停下。只听对方大喊：“让路，让路！”双方相距不到百丈，有人喊道：“是流民！”
不容细思，闪避也已困难，苏玛护卫队长大喊：“拦住他们！”护卫队立即挥刀上前，双方交战起来。
交战只持续了一瞬间，因为他们立刻发现了最大的麻烦——紧追在后的是阿突列巴都的骑兵队伍，原来是阿突列巴都的贵族在围猎？
天色昏暗，骑兵队冲进阵中，见人就杀，苏玛的队伍忙高声喊停，队长大喊道：“我们是苏玛护卫队！”
阿突列的骑兵哪管这些，只要主人没喊停，围猎就不会停止，苏玛队伍被迫自卫，双方交战起来，奈布护卫队紧紧守护着希利德格与谢云襟。谢云襟见交战不止，正苦思对策，那边战场上却听到“哐当哐当”的铃铛声响，流民跟苏玛护卫队大吃一惊，慌张地向后逃窜，与奈布护卫队混成一团。
一名手持弯刀的女人闯进阵中，毫不留情，见人就杀。她身上穿着许多铁环，谢云襟昏暗中看不清楚，只觉得她全身哐当作响。
她在奈布巴都或许并不知名，但苏玛巴都的人很清楚，她是卡亚萨司的妻子达珂，达珂的铃铛声是死神的脚步声。
只因这铃铛声，苏玛护卫队溃不成军。
“小祭，快逃！”奈布的护卫队拼死抵挡，现在根本说不了理，一名护卫推着希利德格与谢云襟上马，希利德格武功很好，但这局面上阵与送死无异。
残余的护卫队留下断后，掩护两人逃走，只有零星十余骑苏玛败兵跟着两人。谢云襟纵马疾驰，希利德格赶上与他并驾，阿突列巴都的围猎队伍还不肯放过他们，紧跟在后。
“你为什么骗我？”希利德格忽然问道。
“什么？”谢云襟不解其意。
“伱为什么骗我？”希利德格提高声音，“两年前我追赶奴隶时，你为什么故意指错道路？”
谢云襟一愣，他怎么知道的？“我是被逼的，我被胁迫了！”他回答，这是对当初奴隶叛变事件的解释。
“我知道不是，独臂人站得离你太远，他只有一只手，你能逃！”希利德格道，“你想让我丢脸，让我第一次出任务就失败，让奴隶逃走，只是怕事情闹大才回头救我！”
谢云襟无暇解释，不对！为什么希利德格要在如此紧要的关头提起这件事？
他策马想逃离希利德格，但希利德格紧跟上来。
“你瞧不起我，你自觉比我优秀，这两年来你一直瞧不起我，不屑与我为伍！”希利德格喊道，“你要付出代价！”
不知道什么东西打在谢云襟胸口，拳头、肘击，还是刀鞘？谢云襟无法确定。他从马上摔下，连打几个滚，全身骨头要散架一般。砰的一下，他后脑挨记重击，顿时昏了过去。
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谢云襟醒来时全身都疼，胸口跟背疼得厉害，幸好手脚没有骨折。他听见哭声，张开眼，周围都是黑的，只外头有些微火光。
火光？这是哪？他发觉自己身处一个大帐篷里，门帘垂挂着，他听见许多人哭泣的声音。
他疼得龇牙咧嘴，低声询问：“这是什么地方？怎么回事？”
没人搭理他，他想挪动身体，才发现手脚都被上了镣铐。他又问了身边人几句，换来几声咒骂跟一肘子，捂着伤处咬牙忍着。
“这里是囚房。”那人道，“我们是阿突列巴都的俘虏。”
俘虏？谢云襟大声道：“我不能当俘虏，我是奈布巴都的小祭！”
“我还是古尔萨司他儿子呢！”囚犯中有人这样说，引得众人讪笑。
一名战士掀开帐门走入，喝道：“谁在说话？！”
所有人顿时噤声。谢云襟喊道：“我是奈布巴都的小祭，你们不能抓我！”
那战士走上前来，谢云襟正要开口，肚子上挨了一脚，疼得他酸水都要呕出来。
“闭嘴！”那战士低声喝道。
谢云襟好久才缓过气来，有人低声道：“晚上别说话，得挨揍。”
这里有流民、无通行证的商人——这罪行接近于走私、几名被流民卷入的苏玛战士，有些则只是路过的无辜平民。谢云襟饿了一晚，第二天早上就有人下令拔营，他们被驱赶着收拾东西，跟着队伍走，搬运帐篷，推辎重。
但没给他们饭吃。
谢云襟饿得头晕眼，到了水源处，他们要负责扎营下寨，而战士们纷纷准备出征。他们要围猎，围猎所有能动的东西，包括人在内。
谢云襟第一次见到卡亚跟达珂。卡亚很胖，八尺过半的身高，腰宽腿粗，怕不有两百多斤，身上能隐约看到年轻时健壮的肌肉，但现在就是个年过五旬的胖子。
卡亚用红色披衣将自己紧紧裹住，只露出一双眼睛，不是为了遮掩身体，而是遮蔽阳光。他走路时不时发出“叮叮当当”的声响，谢云襟不知道他身上到底挂了多少铁器。