他没听到古尔萨司的回应，只听孟德主祭继续说：“我没听到任何传闻。奴隶们突然造反想投靠流民，萨神见证，奴隶得到报应，被流民所杀，流民们还想伏杀希利德格小祭，幸好金云襟学祭及时找来追兵。”
“我不是追问虫声，汇报是你的工作，如果要我追问，那你不是失职就是隐瞒。”古尔萨司的语气依然慈祥温柔，“我想让你看点东西。”
“这些弓……好的，尊贵睿智的古尔萨司，我为自己低估您的智慧而感到惶恐不安，无论怎样狡猾的计谋在您面前都像圣山上的溪水，清澈得一览无遗。”
谢云襟聚精会神听着，他没想到是孟德主祭。孟德主祭与希利德格几乎没有任何交集，他已经是古尔萨司的接班人，掌握着极大的权势，为什么要谋害与他权力地位都相差太远的小祭？
“是的，我确实有些嫉妒希利德格，经书上说，嫉妒使人坠入冰狱，但这不是主因。我比他年长，比他更有经验，智慧需要累积，我确信我比二十年前的自己更懂得如何荣耀萨神。”
“你是在对我说教吗？”古尔萨司问，他不需要威严的语气，就能有质疑的威严。
“不，尊贵的古尔萨司，我没有冒犯您的意思。但衍那婆多并非生来先知，即便他背负着使命，也是累积了足够的智慧才得到萨神的垂青。”
“凡人不能和先知比拟智慧。”古尔萨司说道，“年轻人能带来改革，改革能让巴都变得更好。”
“这是赌博。”孟德主祭道，“奈布巴都在萨司的教诲中越发强大，成为五大巴都之首，这都来自一名长者的睿智，而不是年轻人的莽撞。”
“所以你若成为萨司就只会继承我的做法，而没有自己的想法？”古尔萨司反诘。
孟德主祭说不出话来。
虽然这段对话隐晦，谢云襟还是分剖清楚了。古尔萨司正在培养希利德格成为继任人，而感受到威胁的孟德主祭为了巩固地位，设局杀希利德格，这是一场政治斗争。
他知道古尔萨司素来喜欢年轻人，重用年轻人，相信年轻人的看法更能与时俱进，更灵活，而绝大多数老人早晚会变得古板。一个祭司如果不能在中年前得到古尔萨司的垂青，暮年便难以得到重用拔擢。
当然，古尔萨司绝对是例外，他是特例，不能当作常例去思考。
但他真没想到，古尔萨司会想让希利德格取代孟德主祭，毕竟希利德格才二十出头，资历也仅止于小祭。
古尔萨司很快解答了他的疑问：“希利德格还很年轻，他可能会犯错，七八年内他不会对你有威胁，如果这几年萨神宣召我，你仍是奈布巴都的萨司。”
“赌博不好，萨司总用关内的一句成语教育我们：未雨绸缪。”孟德主祭说道，“他还年轻，我却开始老去。”
“让我死，你立刻就是萨司，甚至不用等待。”
“另一句成语，睿智的萨司，那叫不自量力，更没资格继承您的地位。”
“把事情说清楚。”古尔萨司道，“你是怎么做的？”
孟德主祭娓娓道来。
早在独臂人受伤时，掌握虫声的孟德主祭就听到消息，亲自救回这名义士，隐密地将他带至居所。他想培养这个人作为刺杀希利德格的死士。
“他是个好人，善良、正直，也是勇敢的战士。我教育他的道理都是真理。”孟德主祭道，“我虽然利用他，隐瞒他，但没有欺骗他，他到死都是光荣的义士，我相信此刻他正在萨神身边享受荣耀。”
“只有真理能迷惑好人。”古尔萨司道。
但单纯的刺杀太愚蠢，也很难瞒过古尔萨司，他需要一个机会，就在这时，他知道希利德格即将升任刑狱司小祭，他便拟定了计划。
他派人联络马勒，允诺当上萨司后会赦免马勒，让其以贵族身份重回巴都，成为他的帮手，又鼓励独臂人煽动奴隶造反，引导两人认识，收买奴房看守破坏弓箭，让奴隶造反更容易成功。
他让马勒拒绝收留奴隶拖延时间，直到圣卫队与阿突列巴都发生冲突，古尔萨司离开巴都后才进行计划。果然一切非常顺利，希利德格率队追击，而马勒早已准备好埋伏。
只是没想到谢云襟竟然指错路，阴差阳错救了希利德格一命。
计划原本天衣无缝，即便奴隶中有人逃生也不敢回去报信，流民更没必要告密。
“睿智的古尔萨司，您是如何识破我的计划的？”孟德主祭问。
“太复杂了。”古尔萨司摇头，“这种复杂的计划犹如搭建在沙地上的城堡，即便用上最好的梁木和石头建造支柱，一摇晃也会崩塌。只要有一个人不配合或遇上意外就会失败，例如一个看出破绽的奴隶在临死前说出了关键话语。”
“那萨司打算怎么处置愚蠢的罪人？”孟德主祭询问。
谜底揭开，剩下就是善后。谢云襟凝神细听着。
就因为他想谋害希利德格，为了权位，害死了独臂人、两百多名奴隶跟近百名流民，他期待着古尔萨司宣判孟德主祭的罪刑。
沉默许久之后，古尔萨司宣读了判决。
“你做得很好。”古尔萨司道，“你的计谋虽然失败，但初衷是对的，你明白了权力斗争的真谛，也没在这个年纪松懈志向，证明选择你当继承人是对的，是萨神的护佑。”
什么意思？谢云襟不敢置信，古尔萨司竟然夸奖他？
“聆听虫声是很紧要的工作。”古尔萨司接着道，“我会把这工作交给其他人，或许是孔萧大祭，我还在考虑。至于你，我并不打算给予你其他惩罚，你依然是我的继承人。”
谢云襟瞠目结舌，思考着古尔萨司的用意。
“希利德格还太年轻，巴都现在还没有比你更合适的继承人。”古尔萨司道，“六年，我估计是这个时间，假若我先死了，你仍是下一任萨司，假如我没死，继承人将不会是你，除非希利德格不堪大任。”
这之后静默了许久，双方都没有说话，焦急恼怒的谢云襟仍在不停思考为什么古尔萨司不处罚孟德主祭。
“萨神在上，睿智仁慈的古尔萨司，奈布巴都因您闪耀着光芒。”孟德主祭说道，“愿您长命百岁，我愿尽心辅佐希利德格。”
他或许抱着必死的决心等待审判，却带着意外的收获离开，这不是谢云襟要的结果。
“可以出来了。”孟德主祭离开后，古尔萨司呼唤谢云襟。
谢云襟来到古尔萨司面前，单膝跪地，左手抚心，询问：“为什么您不处罚他？他可能还会伤害希利德格！”
“他不会了，他会好好保护希利德格。”古尔萨司语气温和，却斩钉截铁，“他已经知道他的本分。”
“就这样？”谢云襟保持语气平静，询问着。
“你想替他们报仇？”古尔萨司道，“我不阻止，但你方才为什么不做呢？”
谢云襟一愣，古尔萨司明明知道自己不会武功。古尔萨司指了指左边那扇门，谢云襟走到门前，回头望了古尔萨司一眼，确认了古尔萨司要他开门。
门打开，祈祷室的门相当厚重，他得点力气才能打开，里头藏着十名战士。
“如果你选择了力量，这扇门后有十名战士任你指挥，他们武功高强，能替你报仇。”
但谢云襟立即察觉出毛病：“这门很厚，在屋里什么也听不见，我怎么能贸然差遣他们出去杀人？”
“是的。”古尔萨司道，“但如果你能推断出全部的来龙去脉，就知道怎么利用这十个战士主持正义。如果你自己拥有力量，你也可以从房间中走出杀掉孟德主祭。”
“智慧与力量缺一不可。”古尔萨司问，“明白了吗？遂行善良同样需要智慧与力量。”
“我还是不明白，这对死去的人不公平，这不是萨神的善良。这不是我的事，古尔萨司，您才是应该主持正义的那个人。”
“因为这不是我的正义。”古尔萨司道，“云襟，你很聪明，但你站得太低。”
谢云襟一愣。
“我已经够老了，超过六十岁，我这个年纪的老人随时都在等待萨神召唤。”
“您的身体很好。”谢云襟道。
“如果我处罚孟德，当意外来临时，巴都没有适合的继承人，希利德格太年轻，波图太温顺，而孔萧没有足够的智慧，在希利德格独当一面前，孟德仍是我最好的继承人。”
“他害死了许多人。”
“你站在人群里，周围每个人的笑脸与哭泣你都能看得清。”古尔萨司道，“站在高处时，那只是一群人头，他们的悲喜与你无关。而当你站在圣山的最高点，你眼中只有天地山河、日月星辰，你赞叹萨神的鬼斧神工，你知道让人们赖以生活的是这片辉煌，那时的你已经看不见其他人在哪了。”
“我守护的不是这些人，而是让这些人活下去的地方。那些人的死活不是你必须考虑的。云襟，你足够聪明，我认为你能站在山上。”
“你要学会拥有站在山上的视野。”
(本章完)