第183章 寻人起事（一）
今夜月黯星稀，对明不详来说是件好事。路上几无行人，他这般突兀跟着很容易被发现。他也不点灯笼，沿着道路远远跟着前方忽明忽暗的灯火，有时甚至需要靠马蹄声来辨别对方是否走脱。
他很小心，因为夜榜的人也很小心，不是这般小心也不能在九大家眼皮子底下熬过这么多年。
两条人影在路旁一晃而过，明不详猛地跃起扑出，半空中伸手疾探，扣住一人下巴一扭，借力旋身向另一人扑去。
还是慢了一步，那人向后退开，明不详揪住他时，他已发出信号。他太过小心，没打灯笼反倒成了可疑之处。这两人是预先伏下的探子，在暗夜中埋伏，若有人跟踪就敲锣为号。不过就算打上灯笼，大半夜的也会被发现。
果然，明不详听到远方传来急促的马蹄声，火光隐在黑暗中，再也不见。
夜榜当真是很小心的组织。
被揪住那人从怀中掏出匕首，往明不详胸口刺去，明不详轻轻一扭将他扭过身去，往下巴脱臼那人一推，两人撞在一起。
“大爷饶命！”那两人自知难以逃脱，忙下跪求饶，“我们只是看路的，什么都不知道！”
看这武功也不像刺客，明不详问：“你们是夜榜的？”
“我们什么都不知道！”一人道，“就帮着打下手，送送信。”
“跑堂的住哪？”明不详问，虽然他知道问出线索的可能性很小。
“不知道。”两人慌张摇头，“我们都是针，就住镇上，听药铺小二的吩咐，跑堂来，我们就打下手看有无跟踪。”
明不详望向来路，没为难这两人，放他们去了。
他点起灯笼，琢磨这件事。夜榜在各地都有针，通讯是单向的，只有上往下，没有下往上，传讯用的也是不知情的外人，这两人最多知道一个小据点，也就是那药铺。
从项宗卫通知药铺到蓝袍人来找项宗卫约摸是两个时辰，这是个来回，所以距离是一个时辰内马匹能到的地方。
问题是，马是跑还是走？
不会是用全速跑，来时如果跑一时辰，回去也要跑一个时辰，蓝袍人在客栈耽搁不久，全速跑两个时辰太伤马匹，而且他回程是用走的，显然并不着急，大半夜的，他应该没兴致两三个时辰散步回去。
明不详望向蓝袍人远去的方向。
另一个机会是回镇上，从药铺掌柜下手，他肯定知道怎么联络对方，但或许也只是知道联络方式和地点，却不知道跑堂的据点在哪。
明不详沿着蓝袍人前行的方向走去，虽然镇上是个线索，但一根针的线索太容易断折，蓝袍人没住在镇上，而是匆匆离开，从时辰推断，他住的地方没有宵禁，或者没有严格的宵禁，那就不会是城池，而是乡镇村落，应该不大。
其实九大家中，不乏有人知道联络夜榜的方法。对他们而言，夜榜是不见容的存在，这几十年来，九大家不知破获多少夜榜据点，不过始终没能连根拔起，除了夜榜隐密，传递命令只从上到下，每每寻到一个大据点就无法再往上追查，另一个原因是九大家留着夜榜还有些用处。
这不，明不详相信自己这条命是严非锡买下的。想杀自己的人不多，雇夜榜不是了净师叔的性子，何况他要买凶，几年前夜榜就该找上自己了。至于李景风，除了性子不合，估计也没钱。另一个可能是青城，但他觉得这更像严非锡会做的事。昆仑宫上觉空力保自己，严非锡明面上不好动手，才会暗中下手，当然，也可能是这当口华山不想派高手来找自己麻烦，这种事，夜榜办着更妥贴。
没有岔路，这很好，明不详沿着路慢慢走。路上有稀疏的民家，这里太近，而且蓝袍人的衣着虽算不上华贵，也不是便宜粗布，穿这种衣服的人起码要有家店面，或者一间有院子的屋子，不至于到三进院，三进院太富贵，他的衣服没这么贵气。或许他性格节俭，三进院不多，没线索时可以着手。
一个时辰后，他看见一座小镇。
差不多的距离，明不详心想，被惊动的跑堂或许不一定认为被跟踪，但他很可能有顾忌，在小镇周围备下眼线，那自己在这样的夜里进城就显得可疑，他定然会跑。
他在野外露宿一宿，第二天才混进人群进入镇子。他在镇里绕了一圈，注意店铺与二进大小的屋子，在喜记糕铺后院见到昨天那匹马。
找着了。
明不详走入喜记糕铺，向伙计询问掌柜的在不，伙计请出掌柜，是那蓝袍人，见着明不详很是讶异。
“我认得你，你是跑堂的。”明不详道。
掌柜的脸色顿时惨白，那伙计还纠正明不详：“这里又不是客栈，哪来的跑堂，这是我们掌柜。”
蓝袍人把明不详请入内室，确认左右无人，这才说话：“明公子，在下姓陈。敢问阁下要买，要卖，还是要算帐？”
买自然是雇佣夜榜，卖即是加入夜榜，算帐……大抵是为项宗卫刺杀的事算帐。
明不详摇头：“我想问个人。”
陈老板问：“什么人？”
明不详问：“夜榜里有个善使金刚掌力和大般若掌的高手，请问掌柜知道吗？”
陈老板沉默半晌，道：“我就一传话的，不知道你说的是谁。”
明不详道：“能问到吗？”
陈老板想了想，道：“帮你问问，在这等我几天。”
明不详行礼道谢。
明不详住了一晚，第二天，陈老板请他跟自己走一趟。明不详跟上，想着那里应该有个陷阱。
如他所料，树林里埋伏了八个刺客。
不难应付。
望着倒在地上哀嚎的八名壮汉，陈老板的脸又苍白起来，神色懊恼。
“陈老板，我只想问人，不是什么要事。”明不详道。
“我……”陈老板一咬牙，问，“我若不说，你当如何，杀了我吗？”
明不详将不思议收入袖中，摇头：“我不杀人。”
陈老板松了口气，明不详接着问：“愿意说了吗？”
陈老板来回踱步，思考利弊得失，还有自己担上的干系，或许更多考虑自己这条小命。
“我知道的很少。”陈老板道，“我就是跑堂的，上头还有大小掌柜，我只能等他们找我，联络不着他们。能说什么不能说什么都得听他们的，说错一句话就得遭罚。”
“我在甘肃见过一个掌柜。”明不详道，“他自称赵掌柜，你能找着他吗？”
“赵掌柜？”陈老板一愣，“是大掌柜还是小掌柜？”
“他没说，只说自己是赵掌柜，说有人出八万买严非锡的命。”明不详道，“这么大的买卖，你没听说过？”
“没有赵掌柜，只有大小掌柜。”陈老板道，“九大家掌门的人头我们不会接，太难，且后患无穷。再说，就算接了也没道理找外人帮忙，尤其你也不是什么出名的人。”
“他们找的是彭前辈。”明不详道，“彭小丐彭前辈。”
陈老板更是疑惑，过了会道：“这事古怪。我帮你留个讯，掌柜们会不会来，几时来，没法保证。”
明不详点点头：“好。”
明不详又等了两天，这天夜里，陈老板来客栈找他。
“小掌柜愿意见你。”陈老板说。
他举着火把引着明不详离开小镇，刚出小镇就有十二名壮汉跟上，前四后四左右各二。到了附近树林，后头的四名壮汉两两散开守在林外，走到林中，左右的四名壮汉也各自散去，井然有序。
这与明不详初次与夜榜相见时的作派全然不同。
树林中坐着一人，见明不详来到，指指地上铺好的草席：“请坐。”
“在下姓白，叫我小掌柜就是。”那人拱手道，“听明少侠说有人找上您，自称是夜榜，想买严掌门人头？”
这人方脸宽额，口鼻极不协调，明不详知道是易容术，昏暗灯光下难以辨认面目。他点点头，道：“彭前辈死于昆仑宫的消息，您应该听说过。”
小掌柜想了想，道：“哪里的事？”
“甘肃。”明不详回答得爽快，他已经猜到那日来找他与杨衍的人并不是真正的夜榜。
“形迹举止都与我们相同？”
“几乎一样。”
“既然如此，上回怎么不问？”
“问过，他说不知道，问他什么他都能推托。”
“现在难道不能推托？”小掌柜笑道，“我现在也能说不知道。”
“那时我受伤，就算有线索也没法追下去。”明不详道，“现在我能追下去。”
“不就是个跑堂还有一根针，夜榜丢得起。”
“本来是这样，现在多了小掌柜这条线。”
小掌柜的眉毛挑了一下，沉思片刻道：“难怪项宗卫奈何不了你，真有些本事。你想问什么？”