就在他精疲力竭，几乎要昏过去时，一样东西撞在胸口，他顺手抓去，只觉坚硬。随即一股力量牵引着他顺着水流向下沉去，等接近底端时，那股拉着他往下的力道渐渐消失，他感觉自己循着另一股力道缓缓往另一方游去，好不容易才在水面上吸着口气。
原来他抓着一把剑鞘，剑鞘尾端系着布条，另一端落在那刺客手上。竟然被刺客救了！唐孤深感耻辱，立即放手。那刺客见他放手，回头见他竟还能游泳，露出惊诧表情，迳自向岸上游去，唐孤复又追赶。
两人依然保持着十丈左右的距离，唐孤心知这刺客有意等他，似乎不将他放在眼里，更是恼怒。那刺客上了岸，沿着河岸走了一段，唐孤跟着上岸，气喘吁吁，不住咳嗽，只觉肚子饱胀，口鼻烦恶，运起仅存的内力收缩肚腹，呕出一大口水来，里头竟还有条小鱼苗不住在地上挣扎。
他见那刺客隔着十余丈望着他，把剑斜插在地，正在解剑鞘上的布条，只穿着一条亵裤，实在不成体统。
唐孤正要走近，那人提高警觉，抽剑后退。唐孤停步，那人又停下来，喊道：“我都救了你，你别追我好不？”
唐孤怒道：“谁要你救我！”
那人苦笑道：“你都把我的驴跟皮筏弄没了，起码让我留条裤子再追。”
原来他解下腰带系在剑鞘上，用剑鞘去敲唐孤，再拉着唐孤离开漩涡。
唐孤也是力疲，心想自己刚喝了许多水，内息紊乱，此时追上未必讨得了好，不如趁机调匀内息，上了岸，还怕不手到擒来？于是喊道：“行，我让你穿裤子！”说完暗自调息，一双眼直勾勾盯着刺客。
刺客先喘几口大气，才把裤子穿上。
“你水性好，方才怎么不逃走，偏要等我追你？”唐孤问，他怕这人穿好裤子就跑，自己内息还没调匀，想拖延时间。
拖延时间，自己竟能想到这层？
他想起嫂子接任掌门那天，父亲过世，嫂子将尸体藏了三天，等灵堂布置完毕，里外安置妥当，才把几个兄弟请进唐门。当时许多宗亲得知消息，要闯唐门大院，连同家丁、保镖、护院、弟子，足有上千人之众。他们围住唐家大院，嚷嚷着不能让外人继承唐门，他身披重甲，率领三千卫军守住出入门户，当先斩杀十几个鼓噪弟子，连同几名堂叔堂兄弟在内，抓了几十个带头闹事者，让宗亲不敢发声。
二哥安排自己的刑堂人马包围住灵堂，当众将掌事传予嫂子，连大哥一同拿下，大哥没死在这，只是关了五年，他早没权力，杀鸡儆猴，他就是那只鸡。只是他与二哥斗了十几年，最后掌事却落到嫂子手上。
爹没错，二哥也没错，嫂子确实有手腕，可二丫头……
他还是不喜欢唐绝艳，或者说，他不喜欢能当掌事的唐绝艳。不，唐孤想，如果不是因为二哥，自己也绝不可能让二嫂当掌事。难道唐门就没男人了？怎么就不能让二哥当掌门，让嫂子帮衬？
他问过很多次，二哥始终是同一句话：
“你二嫂有本事。”
那人穿好裤子，勒紧腰带，唐孤这才看清这人面貌。只见他身材精壮，胸宽腿长，五官端正，生着一双剑眉与格外清澈的双眼，唇角紧抿，带着股坚毅之气，虽然全身湿漉漉，却无狼狈之态。但要说他长得有什么过人之处，一时也说不上来，只觉自有一股英挺之气，过目难忘。
“我怕你溺水，不敢游远。”那人回答方才的问题，“你不太方便。”
唐孤知道是说他独臂，不由得大怒，向前踏出一步，厉声道：“我是断了一只手，你打得过我吗？”
那人忙退开两步，摆手道：“打不过打不过！前辈功夫厉害得很，我胸口还疼着呢。”
“夜榜的人能有这么好心？”唐孤质疑。
“我不是夜榜的人。”那人回答。
“不是夜榜？你与唐佑有仇？”
“也没仇。”那刺客道，“但我知道他干了许多坏事。”
“他干了坏事，你有证据，就该上报门派，唐门没刑堂吗？”唐孤大喝。
“刑堂要是肯办了他，我干嘛杀他？”那人回答。
唐孤一愣，道：“血口喷人！”
“这事不难查。”那人摇头，“他被告上刑堂的案子可不少。他儿子是刑堂的人，他跟刑堂堂主关系好着呢。”
唐孤想起初到天香馆时，确实见着唐奕，但当时不当回事，于是道：“你跟我回去。若你说的是真话，我不但不罚你，还帮你安排个好职事。”
那人摇头道：“那倒不用，放我走就好。”
“你不信我？你知道我是什么人？”唐孤挺起胸膛，“我唐孤说话向来一言九鼎！”
“不是不信。”那人道，“我不想当差。”
这下唐孤可纳闷：“你不是夜榜，又不是报仇，你图什么？”
那人回答：“我就图像唐佑这种人每天都会想着，总有一天会有个不知哪来的什么人杀了他。”
“目无法纪！”唐孤大喝，“你是什么身份，还想替唐门执法了！”
“跟我回去，我保你不死。”唐孤调息已毕，虽然疲累，但他对自己功夫有信心，这人上了岸不是他对手。只是他此刻竟起爱才之心，若这人所言属实，未必不能收为唐门所用。
他往前走去，那人后退一步。
“前辈，实话跟你说，打我是打不过你，可你一定追不上我，别费力气。找个地方把衣服弄干，别着凉。”那人道。
“你是瞧不起我？瞧不起我的轻功？”唐孤恼怒。
“你一走来，我就跳河。”那人道，“到了水里你一定追不上我。”
“追不上，我就淹死在河里！”唐孤大怒。
“你要是快淹死，我又要救你，这不是耍无赖？”那人无奈道。
唐孤大怒：“不用你救！”他大喝一声，冲上前去，那刺客果然转身跃入河中。唐孤原本要追，然而方才险些溺毙，不由得迟疑，就这一迟疑，只见河面波纹不见，再无那人身影。
唐孤极目张望，等了片刻，才见着极远处有颗人头冒起，换了口气，复又下潜，此后再也不见。
竟然忘了问他名字，唐孤这才想到。回忆方才一场惊心动魄的大战，他坐倒在地，不知怎地，竟哈哈大笑起来。
他望见河对岸一批卫军正沿河搜捕，也不知领头是谁，运起真力向对岸大喊，没多久就被发现，忙叫来船只接他，来的正是二哥唐绝与三子唐豪。
原来唐佑被刺，有人闯城门的事很快传入刑堂。得知唐孤正在追捕凶手，灌县震动，唐绝听闻这事，亲自跟唐豪领卫军来找。
唐绝见他又逞强，埋怨道：“就算有刺客，用得着你吗？你要出事，我得让多少人陪葬？”
“今天歇一会，明日我要见二丫头。”唐孤道。
“你见二丫头干嘛？”唐绝不懂，他知道七弟向来讨厌这孙女。
唐孤只不回话。
第二天，刑堂派人来绘凶手形貌，他只说了几句，那画师听着疑惑，让人取来一年前嵩山送来的通缉图纸。
“就是他，这图纸有八成像，就是气质差些。”唐孤看着图纸，“原来他叫这名字。嘿，下次见着，可不会让他跑了。”
之后他来到大院见唐绝艳。
“两件事。第一件，我知道你看不起你奕堂叔，去查查他跟唐佑，还有唐佑的儿子有什么关系。”
“第二件，你太婆当年当掌事，有太公和我支持，你什么都没有。你得有自己的人马，将来当上掌事才有底气。”
“你找一批人来，我帮你练一支你自己的卫军。”
唐绝艳不知道七叔公怎地改了性子，但她终究欢喜，难得地敛衽行礼：“多谢七叔公。”
(本章完)