严昭畴也起身道：“既然少林出面调停，这事暂且按下，待我回禀家父，改日再与沈掌门商议。”
沈雅言起身，冷笑道：“诸葛副掌何不多留两天，多说些话？以后要再找名目上青城可就不容易了。”
谁听不出他话中讽刺之意？诸葛然微笑道：“那也未必，谁知道会不会又有点苍使者在青城遇刺，让我再跑一趟呢？”
他突然提起上回点苍使者被刺之事，众人不禁一愣。沈玉倾心想，难道诸葛然不死心，还想借题发挥？
只听诸葛然笑道：“没别的意思，我就想说一件事。”他忽地一顿，像是怕有人漏听似的，一字字说得分明，“上回夜榜的刺客，不是点苍找的。”
沈玉倾心中疑惑，这不是多说的吗？
诸葛然敲敲诸葛长瞻椅子扶手，道：“走了。”
诸葛长瞻犹豫半晌，终于站起身，对沈未辰抱拳行礼，道：“沈姑娘说只愿意嫁给打得赢姑娘的人。在下对姑娘一见倾心，斗胆讨教。”说着向前站了一步。
这几乎是点苍此行最后的反扑机会。诸葛长瞻自然知道沈未辰敢夸下海口，定然有自信，也亲眼见着她救顾青裳时掷出峨眉刺的能耐，知道这姑娘绝不简单。
沈雅言皱眉道：“我闺女还有伤，改日……”
诸葛长瞻道：“这是令嫒方才夸下的海口，改日又要等到哪日？”
沈未辰正自心烦意乱，向前踏了一步，敛衽行礼道：“诸葛公子请。”
至于沈玉倾，走到这地步，他心上石头早落了地。对于小妹，他向来是极具信心的。
※ ※ ※
诸葛然叔侄与严家兄弟离开青城时，只有沈玉倾礼貌送客。苏家兄妹本也要走，苏银铮死活要赖在青城过夜，苏亦霖一来不想跟着诸葛然和严家兄弟去妓院应酬，二来苏银铮纠缠得烦，三来苏银铮口无遮拦，要是开罪了诸葛然又是麻烦，只得厚着脸皮留在青城。觉闻则早被延请至谦堂议事。
诸葛然离开前对沈玉倾说：“每次见着你们兄妹，都让我想生个孩子。”他接着道，“不过想起冷面夫人的几个儿女，就知道这事全凭运气。”
沈玉倾送走客人，快步赶回房间，派人唤谢孤白到书房商议。路上遇着沈雅言，沈雅言显然认为觉闻此举是沈玉倾主导，竟对他大肆夸奖，只是念及要放过明不详，不免愤恨难消。
“不过要弄死那小子，手段多得是。”沈雅言拍着沈玉倾肩膀，呵呵笑道，“这次真是多亏你了。”。
沈玉倾听了这话，更是疑惑。回到书房，沈未辰早在等他，也是满心疑问。又等了许久，谢孤白才进来。
“少林要青城收回明不详的通缉。”谢孤白道，“崆峒劫持严三公子的事必须有人替罪，青城也不能与三弟有丝毫干系。”
“始作俑者逍遥法外，无辜者遭受牵连。”沈玉倾道，“颠倒黑白，这不是道理。”
“这不是道理，却是办法。”谢孤白道，“没有更好的办法。”事实证明，他多走了一步，把李景风扯入其中，反倒让今天的危机解决得更轻易。
“若是三弟听说了消息，还以为我们出卖他，他以后还敢来青城吗？”沈玉倾心中被块石头压着般，只觉郁郁难平。
“景风不会怪我们。”沈未辰说道，又问，“谢先生，这种事在九大家很常见吗？”
“不算常见，但也不少。”谢孤白道，“我们再想办法帮景风就是。”
沈未辰只是轻轻“嗯”了一声，未再说什么。沈玉倾见她眉头紧锁，知道小妹忧心，正要安慰，沈未辰却道：“这是我惹的祸，哥哥你们帮我善后，哪有怪你们的道理。”
之后三人相顾无言，沈未辰要陪顾青裳，先行离去，谢孤白也告辞。沈玉倾闷了一下午，仍是不快。
直到入夜，他正要就寝，忽听门外有人道：“玉儿。”
听声音是父亲沈庸辞，沈玉倾开了门，问了安，沈庸辞进屋坐下。沈玉倾问道：“爹怎么突然来了？”
“怎么，爹不能来看你？”沈庸辞笑道，“只是闲聊几句，碍着你睡觉了？”
沈玉倾笑道：“爹有兴致，我陪爹聊一整晚。”
沈庸辞道：“今晚我来，就是想与你谈谈谢先生的事。”
“怎么了？”沈玉倾不解问道。
沈庸辞道：“谢先生说是奉你之命行事，但让你兄弟担上罪名，这不是你的做法。你说……”他看着沈玉倾，问道，“是谢先生专断独行，还是果真是你授意？”
沈玉倾犹豫了会，道：“大哥做得没错，不这样，今日局面不易排解。”
“他怎么知道副掌门会拿你们结拜兄弟说事？”沈庸辞道，“你们结拜的事甚是隐密，你兄弟杀了嵩山副掌，又杀了巨灵门杜俊，也没人找上青城。这事知道的人不多，他却像是早预料到副掌会知道似的。”
“他打从一开始就不打算隐瞒这件事，就是要让你兄弟担上罪名，跟青城划清界线。”沈庸辞道，“他可以不提李景风，但他提了，丝毫无周全维护之意，他……心里没这个兄弟。”
沈玉倾倏然一惊，忙道：“大哥不是这个意思！他是为了青城……”
沈庸辞道：“你这是认了他专断独行？”
沈玉倾忙道：“确实是孩儿让他去接觉闻住持的。”
沈庸辞挥挥手，制止沈玉倾继续说下去，道：“爹常说，立身处世，以仁为心，以中为本。中这个字，难在不偏不倚；仁这个字，难在推己及人。这人没有仁心。”
沈玉倾道：“可父亲也说过，有时不得已，也须大局为重。再说，青城明着通缉，暗中协助，也不是不行。”
沈庸辞道：“今天你是为了顾全青城而牺牲兄弟，爹知道你心疼，也会敬佩你，安慰你，却绝不会夸你。因为牺牲兄弟，干了明知是错却不得已的事，那是隐忍，是顾全大局，可大局得是你的大局，只有你才能做这种事，因为你才是青城的主，未来的掌门，你有责任为青城牺牲。”
“谢孤白不行。”沈庸辞接着道，“他是你的结拜兄弟，你的谋士，也是李景风的兄弟。一个谋士为了主子出卖弟兄，这是卖友求荣。”
沈玉倾听父亲话说得重了，忙道：“我也是他兄弟，小小也是他朋友，他是为了我跟小小才……”
“为了什么只有他自己知道。”沈庸辞打断他，接着道，“他没把李景风当兄弟，就可能不把你当兄弟。他日换了主子，难保不会为了别人的大局牺牲你。”
沈玉倾一时愕然，竟不知该怎么回答。沈庸辞自觉话说得重了，站起来踱了几步，父子二人相对无言，房间中静默下来。
沈庸辞一眼瞥见桌上放着一本书，拿起问道：“这书哪来的？”
沈玉倾道：“这是大哥送给小小的礼物，我跟小小借来的。”又问道，“爹知道这本《陇舆山记》？”
沈庸辞摇头道：“没听过。”说完将书放回桌上，像是找到话题似，又道，“就说与他同来青城的那个朋友文若善吧，明知有危险，谢先生为什么让他冒名顶替？”
沈庸辞叹了口气，道：“还记得你刚认识他时，爹说过的话吗？”
沈玉倾道：“爹要我懂得用人，也要懂得提防人。”
“谢先生才高八斗，这两年助你打理青城，政事有条不紊，是个人才。”沈庸辞道，“但爹认为，这人心术不正，你要当心。”
送走父亲，沈玉倾一夜难寐……或许真如父亲所说，大哥打从一开始就打定主意不愿冒任何风险，放弃了景风，可今天不正因如此，才免去了点苍与华山的纠缠？
可若论及居心……难道景风对他而言，真是连一点险都不值得冒的朋友？
唐绝艳隔天就离开了青城，朱门殇没去见她，她也没去见朱门殇。
苏银铮听说了青城的处理方式，噘了嘴，甚是不快。但她还是留在青城看了灯，不只她留下来，她还留了严家兄弟与诸葛然叔侄下来。严昭畴与严烜城与她久未见面，也是想念，当中还有一层为了大哥的意思在，诸葛然叔侄觉得她可爱，于是一行人多耽搁了三天，过了元宵才回嵩山。
当然，苏银铮也不忘记纠缠沈玉倾。
苏亦霖调侃她想偷顾青裳婚书，换上自己的名字，苏银铮听了眼一亮，反问：“行吗？”
顾青裳在青城养了几天伤才回衡山。沈玉倾修书一封，派了堂兄沈修齐送至衡山，向李玄燹退婚谢罪。他本拟让谢孤白同行，但昆仑共议在即，沈庸辞即将远行，需要谢孤白留在青城协助处理政务。
立春已过，枝渐绿，惊蛰而至春分，转眼已是三月。即便沈玉倾怎样派遣人手，怎样打听，再无李景风消息。他又派人想方设法找夜榜的线，要查李景风生死，始终不得其法。
谷雨过后，沈庸辞率领一行五百余人的车队离开青城，赶往昆仑宫，参加昆仑共议。更早之前，距离较远的衡山、丐帮业已出发。
沈庸辞离开后，沈玉倾总摄青城政事，由沈雅言从旁协助。自从沈未辰出走再回，这对伯侄之间关系突然好了起来。沈雅言像是要偿还多年来对这个侄子的冷落似的，对沈玉倾尽心辅佐，连看着沈雅言长大的刑堂老臣傅狼烟都觉讶异。
※ ※ ※
齐子慷走到怒王殿前，这名字是为了纪念一百多年前怒王起义而起。昆仑宫到了冬天，比边关还冷上许多，殿前的积雪已有两寸厚，他也没叫人打扫。
十年了，再过三个月，总算能卸下盟主之职。他转了转手上九龙戒玺，这是代表九大家盟主的信物，昆仑共议的盟约书都要烙上戒印才算数。
说起来这十年真没几件大事，去年也就唐门跟华山那笔糊涂帐值得一提。这昆仑宫除了九大家派来的使者代表，就住着自己领来的铁剑银卫跟九大家驻军，要不是妻子带了儿女常来探望，真是无聊得紧。不过一入冬他们就全跑了，真是……
真不晓得为什么诸葛焉这么急着坐上这位子，连十年都等不得？什么规矩早几十年前都定好了，这二十年太平无事，九大家连报请仲裁的公文都少。
不过有条规矩确实要改。
再这样下去，崆峒会日渐衰弱，齐子慷想着：“九大家不能独瘦崆峒，铁剑银卫不能没出路。”
除此之外，还有件事也是自己回到崆峒后得处理的——李慕海竟然有孩子留在关内，叫李景风。
世事当真难料，崆峒的孩子绕了一大圈又回到崆峒，接着又离开了崆峒。
再几个月就好，齐子慷想着。
※ ※ ※
“孙才，发什么愣呢？打扫呢！”一个粗鲁声音喊着，那是东门侍卫长赵文岸的声音。
孙才像是被惊醒了一般，忙把最后残余的一点积雪扫到路旁。山下春天快过完了，昆仑宫的雪才刚消融。孙才眯着一双眼望着道路另一头，想着：“转眼就要四月了。”
“你这双眼睛，几时看都像睡着了！能不能有点精神？”赵文岸拍了拍孙才的背，想把他叫醒似的。
“我这眯眯眼就是睁不开。”孙才唯唯诺诺。
赵文岸笑骂道：“都来几个月了，用不着夹着尾巴做人！你挺勤奋的，用得着你！”又道，“行了，这边活干完了，去厨房帮忙吧。最近的事可多着呢，辛苦点，有赏钱的。”
孙才口头上答应了几句，快步走向厨房。
厨房杂工卢八水与孙才是同时来到昆仑宫干活的，两人住同一间房，交情也最好。卢八水戴着一顶黑色毡帽，毡帽下见不着头发，显然是个光头，正从车上搬下一袋麦子，见着孙才，打了个招呼，孙才帮他搬麦子。
与他们一起搬货的还有十几人，三三两两，有一句没一句闲聊着。
“四月了。”孙才对着卢八水说，卢八水只是“嗯”了一声，继续干活。他看着老迈，却身强体健，一袋百多斤的麦子背着，丝毫不见气喘模样。
孙才找着机会，背了一袋麦子与他并行。
“天叔，你说那狗贼几时会来？”孙才低声问着，微阖的眼皮底下，一双红眼分外炽目。
(本章完)