第92章 夜黑风高
跟来的人共有十二个，各自提着一盏脂皮灯笼，前后左右簇拥着李景风，倒似保护个大老爷似的。今日晴朗少云，月光映着道路，加上这些灯笼，把身前左右五丈方圆照得跟白天一样。
为首的是冷刀李追，一年多不见，李景风渐渐忘记这仇人的模样，此时勾起回忆，福居馆那段惊心动魄的经历重又浮现。对绝大多数江湖人来说，或者在九大家治下，夜榜的任务里，这只是一次再普通不过的谋杀，但对李景风来说却是生平第一次遭遇生死关头。那日之前，他从没想过自己年纪轻轻就会像只蝼蚁似的死在一间破落客栈里，也是在那天，他首次见到沈未辰，就此一见钟情。
要再说起来，打从夜榜派出箭似光阴——这名字还是二哥在船上告诉他的——刺杀点苍使者，伪装成瞎子蛰伏于福居馆，他的命运就改变了。
“你为什么要杀掌柜的？”李景风冷不丁来上这一句，“他就是个普通掌柜，又不认识什么人，也指证不了谁。”
“我不知道这么多。”李追没回头看他，语气冷冷淡淡，随口回答。
李景风没再说话。这段路很长，这些人似乎不打算骑马，根据他们之前所言，似乎早在自己一行人进入甘肃时就盯上他了，也不知怎样监视的。他心里盘算了会，他得罪的都是大门派，应该不会为了杀自己这样一个小人物去商请夜榜。听他们所言，是请自己去作客，可自己又有什么资格做夜榜的客人？
走了快一个时辰，李景风下午刚经一场恶斗，还未充分歇息，不由得有些疲了。这些人沿途也不说话，气氛虽不至于凝重，却着实不舒服。
约摸走了十余里，后边两名壮汉忽地停步。李景风回头望去，两人一左一右站在道旁，提着灯笼守着来路，瞧着是把风模样，他知道目的地将要到了。
目的地是间大屋，从一旁荒废的马厩瞧来，应是个废弃驿站，里头漆黑一片。一行人停在屋前，两人站至老驿站对面路旁，四人绕至屋后，另有两名脚下不停，又向前走出五十余丈才停步，暗夜中仅存隐约可见的微弱火光。当然，那是对普通人而言，对李景风来说，既然有灯火，这样的距离便足够看清，这前后各两人的配置乃是把风之用，若是遇着尴尬人路过，灯火便是信号。
李追与另一名壮汉守在门口，示意李景风进入。老驿站里弥漫着灰尘的气味。说起来，灰尘并没有气味，但李景风吸着鼻头有些发痒。北方的干冷天气维持住这破旧驿站仅存的尊严，没让它透出腐朽的酸臭，里头能拆的东西大抵都拆光了，空荡荡的连盏油灯都没，只有微弱的月光与门外两盏灯笼的微光从门窗透入。
黑暗中，一条人影坐在地上，嘴里嚼个不停。他面前放着两个酒杯跟一个小坛子，还有一封油纸，盛着几块肉干。
“招待不周，请坐，请坐。”那人见李景风进来，囫囵一口将肉干吞下，手在袄上抹了抹，示意李景风坐下。李景风见这人约摸四十来岁，额骨与脸颊方正，下巴却是突出，像个五边形，鼻尖处有道小疤，穿件厚重的黑袄。
“喝点酒暖身？”那人道，声音平稳敦厚，像个寻常生意人，要不是鼻尖上那块疤突兀，路上撞着，谁能想到他做的是刀口舔血的买卖？
李景风坐了下来，地板上有些湿，他也不在意。他今天刚经历了比死还痛的煎熬，早将生死看淡，何况人为刀俎我为鱼肉，抵抗无用，不如看看对方大费周章找来自己有什么目的。
只是对方如此客气，反倒让他捉摸不透。
那人倒了一杯酒，递给李景风，李景风接过饮下，但觉香味浓烈。他不是善品之人，不分优劣，但毕竟当过店小二，知道是上好的白干，与这破驿站当真不搭。
他本已走得满身大汗，酒入喉中，更觉温热，也稍稍舒缓了口渴。
那人又问：“吃点？”
李景风拿起一块肉干放进嘴里，入口香甜，比铁剑银卫发放的干粮好上许多，只比青城船上朱大夫垂涎的肉干稍次。
“有水吗？”李景风问。他走了一晚，口干舌燥，又不想喝醉。
那人笑道：“拿水来！”
门外一人递上皮囊，李景风接过，咕噜噜灌了一大口，将皮囊递还，道：“多谢。”对方接过皮囊，又回门口站着。
“李兄弟真有胆色，果然是少年英雄。”屋内那人似乎对李景风很满意，“莫怪能在重重守卫中击杀秦昆阳。”
“你们找我做什么？杀我？”李景风也不知该怎么客套，单刀直入地问。
“在下姓黑，叫我小掌柜便是。”那人道，“兄弟是直爽人，在下也不拐弯抹角。兄弟现在身上背着崆峒、泰山两个门派的仇名状，还有华山、嵩山的通缉，天下虽大，想找个容身之处却难，尤其是北方。小兄弟这一路走来，应当遇到不少麻烦吧？”
小掌柜接着道：“夜榜虽小，却愿意提供一席之地，供小兄弟栖身。”
夜榜找上自己，李景风既讶异也不讶异。他早听说夜榜会召集一些亡命徒，那些被九大家通缉，或者因某些原因不被待见的，都会投靠夜榜。讶异的则是，自己武功算不上高明，这样的人夜榜也有兴趣？
“我不会加入夜榜。”李景风摇头，“没兴趣。”
“李兄弟且不忙着拒绝，毕竟在下来得蹊跷，李兄弟自然有疑心，且听在下替你分剖分剖。”那小掌柜连说话口气都像生意人。他倒了杯酒放在嘴边轻啜，问道：“李兄弟有什么志向？不妨说出来一参，也好让在下替你琢磨琢磨。”
“我没什么志向，就想四处走走。”李景风道。
“在下听说李兄弟刺杀秦掌门是出于义愤。”小掌柜道，“就为了一名守卫、一名老父亲，这样的好汉，这世道罕见了。倒不是好心人绝了根，世道再乱，好心人总有几个，何况眼下还是太平年代。”
“可这些人怎么都不见了？”小掌柜问道。
李景风心下讶异，他杀秦昆阳一事原是天下皆知，但这人竟知道自己是为奚家父子报仇。他早听说夜榜探子遍布九大家，果然无孔不入，于是道：“好人怎会不见？好人多着呢。你们是坏人，自然觉得世上都是坏人。”
“古道热肠人人有，爱打抱不平，如兄弟这样的人，能活得长久的却没有。有些人没本事，惹了灾殃没熬过；有些人学了点本事，因着仗义得罪门派，也走了。千里挑，万里选，枉死了许多的好人。当中有运气好，本事好的，活下来，干了大事，我们才认得，剩下那些，就像死在田沟里的老鼠，活着时你还能见着几只，死了全无声无息，连尸体都找不着。”
“兄弟，恕在下直言，您不是活下来那个，您是还没死的那个。您若在这一路上横死，也就平平无奇，不值一书，只有那万千人中好运活下来，又干了大事的好人，才是传奇、英雄，是话本里的人物。五十年前，活下来的那个人叫彭老丐；五十年后，那个人叫齐三爷。靠的是什么？还是权势。江西总舵的身份，崆峒武部总指，掌门的亲弟弟。”
“这世上想办好事，权势、武功、钱财，这三样东西最少得有一样。”小掌柜道，“你一样也无。瞧你，身上多少伤。”
李景风今日历经两场大战，身上带着伤，此时还因着伤口有些不适。
“这般跌跌撞撞，走不远。”小掌柜仰头，将酒一口喝尽，为自己倒了一杯，又替李景风倒了一杯。李景风伸手拦住他：“我不喝了。”
小掌柜缩回手，见李景风默然不语，又道：“实不相瞒，夜榜也有几个如兄弟一般的人物。九大家的世道，当好人得缩着头。兄弟若想诛恶扬善，恶在哪，善在哪，兄弟可知晓？人情世故，恩仇交缠，有些事不好分剖是非，有些脏污藏在沟缝里，不眯着眼瞧不着。夜榜的针遍布天下，能帮你这个忙。”
“夜榜的针”便是指眼线，多半藏于市井之中，遍布天下。当初福居馆的大厨老张便是夜榜的针之一。这样说起来，萧公子跟夜榜的人往来密切，难保不会透露情报给夜榜，那也算得上是针了。
一念及此，李景风登时恍然，极可能是萧情故为了救自己，想给自己一个安身处，这才让夜榜找上自己。
“夜榜虽是恶名昭彰，但在下敢扬言，所杀之人最少有七成死有余辜。兄弟若不想违背良心，就接那些该死之人的人头，各取所需，不是挺好？”小掌柜道。
李景风忽地抬起头来，一双眼直勾勾地瞧着小掌柜，问道：“七成死有余辜，那剩下的三成又凭什么要死？福居馆的掌柜又凭什么要死？”
“成大事者不拘小节。”小掌柜道，“李兄弟亡命天涯，不就为了快意恩仇？夜榜能帮你，让你既有安身之处，又能诛杀恶人。”
“我不是干大事的人，干大事的是那些有本事的好人。我干的是小事，只管我能见到的。”李景风道，“如果连做小事都要不拘小节，那世上谁还理会小节？”
小掌柜道：“杀嵩山派副掌门还不算大事？劫严三公子的车队，还不算大事？”
“我只是替奚家父子报仇，”李景风道，“还有通知我兄弟逃走，就这两件小事。”
小掌柜眯眼打量着李景风，半晌，忽地一笑：“在下懂了。”
他伸出手，李景风犹豫了一会，伸手与他一握，口中却道：“你瞧得起我，招我入伙，这是礼貌，不是交朋友。”
小掌柜道：“在下晓得。”又问，“兄弟认得路？需要找个人送你一程吗？”
李景风道：“那个冷刀李追与我有仇，他杀了福居馆掌柜，我曾立誓杀他。”
小掌柜沉默半晌，李景风这话看似答非所问，意思却明白，于是问道：“我答应过不伤你性命，这是小兄弟你自己要的？”
李景风点点头。他忽地看出小掌柜这张有些古怪的五角脸是怎么回事了，原来是用不知什么东西垫高了两颊与下颚，扑上粉，昏暗灯光下便瞧不清楚。他曾听大哥与朱门殇聊起，这便是传说中的易容术，说穿了也就是利用视线不明混淆过关罢了，真放在朗朗乾坤下，只怕早被拆穿。这样说来，鼻尖上这块伤疤也不见得是真的。
小掌柜道：“在下告辞，不劳相送。万请留步，留步。”他哈腰鞠躬，转身就走。
李景风问道：“是萧公子请你来找我的吗？”小掌柜也不回话，在李追耳旁低语几句，牵走了马厩中唯一一匹马。随着马蹄声越来越远，小掌柜越去越远了。
李景风走至门外，那一行人早已离去，只余下李追一人。李追问：“小掌柜说你指名我送你一程，你要去哪？”
“若是你送我，就往边关去，派人知会三爷一声就好。”
李追点点头，道：“那是往西，挺合适的。”
“你又要往哪去？”李景风反问。
“这儿就挺好的。”李追回道：“我是天水人，这是我老家。”他说着，将灯笼挂在门口，灯笼朝内，这模样哪像是要走的样子？李景风也不管他，将留在地上的酒坛酒杯收拾至一旁。
李追忽道：“等等。”说着走上前，俯身抱起酒坛，咕噜噜喝了几口，吁了一大口气道，“好酒，别糟踏了。”
李景风靠在墙边，等他喝完酒，想着接下来该怎么做才好。或许今日还是托大了，但李追若走了，以后又要去哪里找他？
“是谁让你去杀掌柜的？”李景风问。
“我什么都不知道。收钱，办事，夜榜大多是这样干活。”李追喝着酒，啃着肉干，像是饿了好一阵似的。他瞧着不穷，或许是因为要请来李景风，耽搁了晚饭，李景风没有细问，这也不是他关心的事。
他问了另一件事。
“你为什么加入夜榜？”李景风问，他是真的好奇，“你有本事，到了门派也有职缺，就算沦为保镖护院，也不至于饿死。”
似是料不着李景风有此一问，李追愣了会，吞下口中肉干，这才道：“来钱快，干活不累。”他索性坐下，接着道，“管理天水的门派是星宿门，我是掌门范知鸣的私生子，养父姓李，三爷的侄女婿还是我异母哥哥。那些嫡系的什么都有，我是私生子，我娘又是半被胁迫才从了范老头，养父都不知道我是便宜儿子，估计几个哥哥姐姐也不知道。”
“范老头怕我抖出他的丑事，使了绊子，甘肃这一带的门派都不肯收容我，我得离家才能找着靠山。这一口气过不去，就加入了夜榜。”他把剩下的肉干一扫而尽，犹不知足地砸吧着手指。他的舌头很长，像蛇似的卷着手指，眼睛却望向李景风：“有本事的去夜榜，没本事的落草为寇，就这么简单。”
李景风轻轻挑了挑眉，估计着那群人应已走远，握紧初衷，手心冒着冷汗。
“上路了。”李追抽出钢刀。李景风拒绝加入夜榜，以小掌柜身份，自然是越少人见过越好。夜榜已答应不杀李景风，收金买命的行当最重信誉，不然谁信得过？但如今是对方主动挑衅，算不得夜榜背约。
他没小瞧李景风，单枪匹马在众多护卫中刺杀嵩山副掌门，这可不亚于箭神箭似光阴在百余名高手护卫中射杀陶员外那个“一箭碎陶”的传说。但他也不相信这个一年多前还在自己面前抱头鼠窜的小伙子真能在这一年里练出什么本事来。小掌柜答应留下自己，除了是对方要求，多少也是要自己灭口的意思，那定是相信自己有本事取胜。
李追大喝一声，使尽全力挥刀砍出。他出手时，精明地站在门口处，挂在门上的灯笼火光恰恰被他身影挡住，室内暗了不少，照常理而言，是占了极大便宜。
李景风却觑得奇准，侧身避开，反手还上一剑，两人就在驿站中斗了起来。一交手，李追顿时放心大半，这小伙子确实武功进展神速，只一年就有如此本事，算得上天纵奇才，可仍是差着自己老大一截，三五招便能取得优势。
可他有一事不明，这小子怎么滑溜得跟泥鳅似的？左闪右避，无论怎样惊险，总能于间不容发的一瞬避开，当真岂有此理。
李景风与他过了几招便知自己实力仍是不足，这冷刀李追是有真本事的，比之冷龙岭上被他气死的那个专事偷袭的快三手不可同日而语。但他多历战阵，几乎每次打败的都是武功远比他高强之人，当下凝神专注接招，想着小妹教他的“善战者，立于不败之地，而不失敌之败也”，耐心等待冷追露出破绽。