那人似乎不甚满意，说道：“镇天宫的弟子俱是武当嫡传，我以一敌众，受了重伤，怎地明年还要再来？”
齐子概骂道：“你功夫不行，难道是我的错？再说，这事顶多抵你两件功绩，你还欠着四年，弄不好，明年见，后年还得再见。你要不服，昨晚怎不来说？”
那人被骂得无趣，又不敢反驳，只得悻悻然离去。
此时，村外马蹄声响起，两名彪形大汉一穿蓝衣一穿绿衣，左手腕俱缠着链子镖，纵马来到齐子概面前。
齐子概道：“来得忒晚了，怎？”
绿衣人道：“我兄弟俩率领门人在衡山剿了一群马匪，耽搁了。”说着，右手从怀里掏出纸条，左手链子镖一甩，那镖夹着纸条射到齐子概面前。齐子概不闪不避，伸手从镖上取下纸条，看了看，在小册子上划上一笔，道：“明年不用来了，希望以后莫再相见。”
那蓝衣人道：“我兄弟也望之后莫再相见。三爷，请了！”
两人说完，掉转马头扬长而去。
李景风此时终于看明白，这些人定是犯了事，撞在齐子概手上，齐子概要他们干好事补偿。
又见一人身形矮小，尖嘴细目，道：“安徽穿山狐胡净，去年在河南自马匪手下救了商客张某。”说着递出一张纸条，齐子概接过纸条，持笔在小本子上一划，想了想，又问：“你没收钱吧？”
胡净忙道：“当然没！纯是义举，义举！”
齐子概点点头，道：“先在旁边等着。”
胡净讶异道：“又怎么了？”
齐子概道：“叫你等就等！”
胡净不敢反驳，乖乖退到一旁，见李景风也在旁边等着，走上前攀谈道：“三爷要我们等在这干嘛？”
李景风知道他以为自己也因犯事被留下，于是说道：“我不知道三爷留你做什么。”又问，“昨晚怎么回事？”
胡净见他发问，愣道：“你是雏儿，不知道规矩？”
李景风笑道：“还真是雏，四天前才结识三爷。”
胡净冷哼一声，道：“被抓就被抓，结识个屁！我看你不懂规矩，教你个乖！但凡有事撞着在三爷手里，又不想死的，就得跟三爷立约，每年在这陇南要道上一会。除夕当天，过了子时，那叫‘生死夜’，要有不服，看是约了帮手还是纠众联手，俱在这夜解决。这边看不见，村后堆着好些尸体，都是昨晚冒犯三爷的。”
李景风这才知道昨夜那好大动静是怎么回事，又问：“那现在又是怎样？”
胡净道：“待到日出，过了‘生死夜’，就是‘酬恩日’。我们这些犯了事的，每年要干几件好事，让三爷考察，三爷把功过相抵……自然附带点利息。若是满了，就不用再来，若是没满，来年再来，若是无功可说，免不了一顿好打，将养几个月。要是想逃，嘿……那得藏隐密点，怕要见血光啰。”说着，又摇头叹道，“我不过就是个挖墓的，三爷折腾了我两年，还不放我走。”
李景风听了这些，对齐子概更是佩服，又想，这些人都能有机会，若能给饶刀把子将功折罪的机会，饶刀寨不就有救了？
前前后后约莫来了十余人，齐子概一一回复，又看了看本子，道：“看来没人了。”说着从屋檐上跳下，拍着胡净肩膀道：“胡兄弟，我就叫你一声小胡吧。你是挖坟的吧？”
胡净皱眉哀道：“三爷，别折我寿，叫我本名就好。”
齐子概哈哈笑道：“别怕，我真有事要你帮忙，你若办成，明年不用再来。”又拍拍他背道，“进去说。”
胡净和李景风跟着齐子概进屋，齐子概说明要找地道，对胡净道：“你是挖坟的，最懂这些密道地穴，要能帮我这个忙，必有重谢。”
胡净问道：“这得找多久？一个月，三个月，还是半年？”
齐子概道：“不好说，可能得三个月。”
胡净心想，帮齐三爷找蛮族密道，成有大功，失败也有苦劳。跟着齐三爷，就算遇上几个蛮族，谅来也不会危险，倒是件好差事，于是道：“行。不知三爷要从哪处着手？”
齐子概摇头道：“不知道。”
这下连李景风也吃了一惊，忙问道：“三爷没点眉目？”
齐子概道：“我找密道就是碰运气，这边走走，那边走走，见着可疑的上前问问，若是蛮子，抓起来拷问。见到可疑的地方，探探地势，那日我会到饶刀寨，就是闲逛着找着的。”
李景风又问：“抓着蛮子了吗？”
齐子概道：“馒头吃了不少，蛮子一个未见。”
李景风又道：“那你带了我，又留这位胡兄？”
齐子概道：“我是见了你，这才想到我一人力孤，不如找些有特别本事的帮忙。你眼力好，带着你，勘地形方便。这小胡，我刚才见着才想起这人懂挖穴，带上有用。”
胡净问道：“假若三个月找不着呢？”
齐子概哈哈大笑，道：“三个月找不着，找三年、三十年，有你们陪着，总会找着的！”
胡净大吃一惊，说道：“三爷你明明说是三个月……”
齐子概道：“我说可能得三个月，可没说最多三个月。”
胡净慌道：“真要找三十年五十年，那我岂不是……”
齐子概大笑道：“别怕别怕，甘肃能有多大，三十年时间敷余得很！”
胡净道：“可是我……”
齐子概脸色一变，提高了音量道：“胡兄弟想反悔？”又冷笑道，“敢对齐某言而无信的，这天下也没几个。”
胡净知道中计，心中不住叫苦。李景风心想，不知这三爷到底聪明还是糊涂，他一点线索也无，就抓着自己与胡净找通道，若说糊涂，坑杀胡净倒是利落。
至于通道是否真要找上三五十年，他倒不担心。一来这是好事，二来他本就想来崆峒拜师，若真当了铁剑银卫，仍是要听三爷号令。
胡净此时已经认命，垂眉苦脸问道：“三爷打算从哪找起？”
齐子概想了想，道：“往冷龙岭走走看，要不往甘州去也行，或者回关上看看。”
胡净见他说了三个不同的方向，更是叫苦不迭。
齐子概沉吟道：“不如先到天水，那里热闹，指不定能抓几个潜伏的蛮子。”
李景风见他苦恼，想起谢孤白主仆，于是道：“三爷，这样不成，咱们需要一个谋士，能帮咱们出主意，想些有用的。”
胡净听他对着齐子概指点江山，骂道：“乱嚼舌根的小崽子，三爷自有主意！”
李景风摇头道：“三爷要有主意，早说了。碰运气不是办法，三爷总认识几个聪明人吧？”
齐子概道：“聪明人是认识几个，可都不好请。唉，又不能随意离开崆峒，要不……咦？”他话说到一半，突然侧了头，像是在听什么似的，一面说道，“景风小弟，你上屋檐往村外看看，看有什么。”
李景风点了点头，往屋外走去。胡净见齐子概大了李景风近二十岁，竟称呼李景风“小弟”，而且状似亲昵，不由得意外。
李景风上了屋檐，打亮掌望向村外，只见远处一小撮黑点，约是四十余骑，清一色的高头良驹，簇拥着一辆马车。他看仔细后，回屋内向齐子概回报。
“四十余骑，都是好马，围着一辆马车，往这个方向来？”齐子概摸着下巴，又问，“穿什么颜色的衣服？”
“黑色。”李景风答，“雪地里特别显眼。”
胡净是混过江湖的人物，说道：“四十匹一色马，这得是大人物，寻常马贼没这派头，不是门派大家就是豪富巨绅。”又担忧道，“往这个方向来，难到是冲着咱们来的？”
说是咱们，其实胡净知道是给自己脸上贴金，里头有本事得罪这等大人物的自然只有齐三爷。他生性怕死，就怕扯到自己身上来，于是问道：“三爷，年初一的与人动手晦气，若是冲着你来，且放过他们这一回？”
实则齐子概昨夜才与人动过手，还杀了人，晦气什么的真算不上理由，只不过是胡净生性怕死，唯恐大战波及自己，给齐子概一个台阶下。
李景风见齐子概皱起眉头，遇到极大难题似的，突然又脸现喜色，甚是得意，忽喜忽愁，阴晴不定，似乎来的是个难应付的对头，却又喜他自投罗网，于是问：“三爷，来的是熟人？”
齐子概如梦初醒般“喔”了一声，道：“小胡，把你的马牵来。”
胡净应了一声，自去牵马。齐子概道：“景风小弟，我还有些事，你跟小胡往西边走，绕过车队，回陇川镇等我会合。”
李景风问道：“那车队是什么来头，三爷似乎很忌惮？”
齐子概道：“是有些棘手，但不用担心。”
李景风虽与他相识不久，但知他艺高胆大，向来睥睨，这还是第一次见他神情如此凝重，问道：“三爷，我能帮上忙吗？”
齐子概笑道：“还真用不着你，有这份心就够了。”
李景风知道以他本事若不能应付，自己留下来只是拖累，于是道：“三爷，保重。”
齐子概哈哈大笑道：“别担心，想伤你三爷，没这么容易！”
李景风与胡净共乘一骑，望西而去。与那车队距离得近了，李景风看清马上人物，个个装束整齐，精壮结实，显是多经阵仗的武林好手，比之饶刀寨那群乌合之众不可同日而语。
他又回过头去，只见齐子概骑上小白，正往那车队奔去，两边相距十余丈，双方各自停下，不知说了什么。他又是担心又是犹豫，胡净道：“不用担心，三爷本事大得很，就是人有些癫狂。这里是崆峒，谁敢对三爷不敬？”
且说齐子概纵马往车队迎去，双方到了十余丈距离，那四十余骑见有人靠近，勒马戒备。齐子概不等对方打招呼，高声喊道：“小猴儿要找二哥，该往昆仑去才对，到崆峒干嘛？”
马车中那人咳了一声，道：“三爷你近点，我听不出是小白在叫还是您在说话呢！”
齐子概道：“我倒是想和你亲近亲近，就是有些怕。”他举起马鞭，指着众人道，“这么多人没把我放在眼里，还是头一遭。”
车中那人呵呵笑道：“三爷跟着朱爷学世故了？”又道，“见着崆峒齐三爷，还不行礼？”
那四十余人纷纷下马，恭身行礼道：“见过三爷！”
齐子概哈哈大笑，放慢马速，走向马车，神情甚是轻佻，道：“你来得正好，我有件事想请你帮忙……”
※ ※ ※
李景风与胡净在陇川镇客栈等了三天，依然没有齐子概的消息。李景风有些心焦，胡净也担忧起来，只道：“他要是一年不来，我是等他不等？唉，等还罢了，困在这镇里头，怎么营生？”
第三天夜里，李景风眼看又要空等，打定主意明日一早便去找齐子概，若真出了意外，也得知道对头人是谁。
忽闻马蹄声响，李景风自二楼客房望去，只见一匹通体乌黑的骏马停在客栈前，一条高大人影扛着个人跳下马来，却不是齐子概是谁？
齐子概抬头看了一眼李景风，哈哈大笑，不一会，来到李景风与胡净房里，把肩上人影掀放在地，大笑道：“那群点苍狗腿子追了我三天三夜，娘的，差点回不来！”
李景风与胡净甚是讶异。
只见地上那人站起身来，拍拍身上灰尘，但见他身量矮小，约摸六尺不满半，又拄着拐杖，原来还是个瘸子。
只听那人压着嗓子骂道：“你个鸡巴毛，臭猩猩！我知道你疯，没想你疯成这样！”
胡净见他模样，又想起三爷提到点苍，不由得一惊，指着瘸子呐呐道：“你……你……”
齐子概嘻嘻笑道：“来，介绍一下，这位是点苍副掌门诸葛然，我把他绑来当咱们找密道的谋士。”
胡净两眼一翻，几欲晕去，李景风瞪着眼睛打量着诸葛然：“你……你就是点苍副掌门？”
诸葛然翻了个白眼，冷冷道：“不，我就是个能随手掐死你的矮瘸子！”
(本章完)