饶刀把子说道：“你不会武功就能一怼三，兴许这才是你该干的行当。”说着拍拍李景风肩膀，扬长而去。
第二天一早便有人来催促李景风出门，他在屋子里关了许久，重见天日，感觉说不出的舒爽，又想到今天要去打劫，内心不免忐忑。老洪领他去选坐骑，他举起双手问：“这镣铐还不能除去？”老洪摇头道：“等你入了伙才能放你，现在你还是个俘虏呢。”
只见几头庞然巨物，似马非马，比马高大些，背上崎岖双峰，甚是古怪。李景风想起谢孤白写的书里提到甘肃一带有人以骆驼代替脚力，问了周围人，果然是骆驼。这是他第一次见到骆驼，只觉壮观。
他在马厩中找着自己的坐骑，许久未见，甚是怀念，正要上马，忽然腰间一痛，被人一脚踹倒在地，抬头看时，是饶刀把子的独子饶长生，腰间正佩着初衷。
饶长生道：“畜生，这还是你的马吗？滚一边去！”
李景风起身，拍拍衣服，说道：“这剑不是给你打家劫舍滥杀无辜用的！”
饶长生举起初衷，往李景风脸上砸去，李景风低头避开。饶长生用了全力，没想到李景风竟能避开，收势不住，身子一歪，昨日才下过一场小雪，地面湿滑，他一不留神摔倒在地，甚是狼狈，不由得更是恼怒，起身挥拳打向李景风。李景风接连避开两拳，第三拳被打在脸上，顿时肿起一块，饶长生正要再打，只听旁边有人喊道：“少爷别打了，刀把子要到了！”他这才住手。
过了会，饶刀把子来到，见李景风脸上肿了一块，皱起眉头问道：“怎么回事？”李景风只是不语。饶刀把子看向周围马匪，问道：“谁打的？”
众人都不敢作声，饶长生道：“他想骑马，手脚不方便，摔了。”
饶刀把子问：“你打的？”
饶长生不敢回话，饶刀把子又道：“问你话呢！”
饶长生这才点点头。
饶刀把子问：“他身上有兵器？”
饶长生摇摇头。
饶刀把子道：“他没兵器，又没武功，你为什么打他？我平常教你的东西都拿去喂骆驼了？我怎么说的？”
饶长生道：“见刀兵，动生死。不会武，不动武。”
饶刀把子对着李景风道：“你过来！”
李景风走上前来，饶刀把子说道：“他打你一拳，你还他一拳！！”
李景风摇头道：“不用了。”
饶刀把子道：“不打，我替你打！”
饶长生脸色一变，对李景风道：“快打，别让我爹动手！”
李景风见他本来趾高气昂，这一下都化成恐惧，知道他家教甚严，若是让饶刀把子下手，肯定吃重，于是道：“我不打你，把剑还我，便算两清。”
饶长生怒道：“休想！”说着举起拳头，往自己脸上猛挥一拳，直打得鼻血长流，随即翻身上马，怒道：“不欠你了！”
饶刀把子看向李景风，李景风摇摇头，示意不再追究，挑了匹没人选的劣马，跟着马匪出了山寨。
对这名饶刀把子他是越来越捉摸不透，看来他处事公允，连自己儿子都不能恃强凌弱，又怎么干上马匪这行当？但他劫掠自己银两马匹是真，他自己也承认是马匪，可抓着自己却不杀，只是逼自己入伙，这又是什么算计？
他一路想着，跟着马队前进，他前后左右都有人顾着，马匹又差，也无机会逃走。就这样走了一天，当天夜里打尖，老洪把铁链绑在他身上，另一端系在自己腰上，帐篷里挤了四五人，腾挪都难，找不着逃走的机会。第二天、第三天、第四天，到第五天早上，这才见到一个小村庄。
白妞的父亲祈威一马当先，率领十余名马匪向前冲去，喊道：“荒山野地收成不好，饶刀寨子闹饥荒，还请乡亲帮衬一回！粮不嫌粗，油不嫌腻！不见刀兵，不伤人命！”
一行人绕着村庄不住横冲直撞，撞翻器物，惊吓牲口，村里顿时乱成一团。饶刀把子一声呼啸，又有几十名马贼冲上前去，高举兵器，绕着村庄外围游走。
过了会，听到几声呼喊声，似乎有人在交手，饶刀把子策马上前，只听祈威喊道：“好乡亲，还请了护院保镖？！”
饶刀把子策马前行，一行人也跟了上去。李景风见村里站着七八人，各持兵器，围成个圆护在村前，神色甚是慌张。那几十名马匪左右兜转，绕着他们不住打转。
饶刀把子拨马在这几人面前走动，只待一声令下，众人便要冲上厮杀，他却不下令，纵身下马，走至那群护院面前，问道：“你们是村民请来的保镖？”
当中一名似是为首的点点头。
饶刀把子又问：“收了多少银两？”
那人回道：“二两银子。”
饶刀把子道：“把银子还给村民，滚你的蛋！”
那人道：“我们守了村子好一段日子……”
“日你娘！”饶刀把子骂道，“收了银子就要护他们周全，这才是保镖的活计！你要护这村子，就拔剑！拔了剑，我敬你有侠气，刀口上挣杵儿，生死由命！”说着把一柄鬼头刀斜插入地，喝道，“想清楚了！开弓没有回头箭，拔刀没有不见血！”
他这鬼头刀未出鞘，随手一插，入地尺余，荒土地质坚硬，这手劲非比寻常，那些护院见了个个心惊胆战，忙道：“还钱！还钱！”
几人掏出银两还给村长，低头避开村民们含怨的怒目，牵马飞奔而去。保镖走了，村民顿失依靠，更不敢妄动，由得马匪搜刮村里钱粮。李景风见他们神色凄楚，甚是不忍，正要拍马上前，被老洪拦住。
李景风道：“都是穷人，放过他们！”
老洪道：“刀把子自有分晓，你别瞎鸡巴毛折腾！”
直了两个时辰，马匪把村中搜刮一空，麦粮油银堆成座小山。
饶刀把子问道：“就这些了？”
祈威道：“还没刮地皮，刮完兴许还会多些。”
饶刀把子道：“不用了。”说着看看村民，问，“村里多少人丁？”
村长老实回道：“村里一千余人，老的小的三百多人。大爷，你把村庄都刮干净了，横竖是饿死，何不杀了我们干净？”
饶刀把子刀往地上一划，将那堆钱粮分成大小两份，约摸七三开，指着大份说道：“这些留着过冬，足够了。”说着指挥底下人搬运粮草，不一会便将那小份银粮搬个精光。
老洪道：“瞧见没？刀把子有分寸。”
李景风心想，这不也是劫掠？就算有点良心，还是打劫。正想着，忽地目光一闪，问道：“那墙上写了什么？”说着打起亮掌，远远望去，说道，“好像是个图。”老洪望去，只见远远一堵墙，哪看得清上面有什么，骂道：“瞎鸡八毛乱讲！这也看得清？”
李景风道：“看不清，就觉得古怪而已。”
饶刀把子恰好策马回来，听到这话，问道：“什么古怪？”
李景风道：“那墙上不知画着什么图案。”
饶刀把子皱起眉头，问道：“哪儿？”李景风遥指一间民房，饶刀把子道，“带我去看看。”
李景风策马前进，领着饶刀把子来到一间小屋外，指着用朱砂画上的鬼脸，笑道：“原来是个青面獠牙的鬼头。”
饶刀把子脸色凝重，道：“你眼力好，隔着这么远还能瞧见拳头大小的图。”
李景风道：“荒漠上没遮挡，看得远。”
饶刀把子道：“这是沙鬼的标记，这村庄要完。”
李景风讶异问道：“沙鬼是什么？”
“陇南的另一支马匪，不只刮地皮，还灭门屠户，不杀个精光不罢休。他们做了记号，要同行别染指。”
李景风道：“那还不提醒村民快逃？”
饶刀把子道：“离乡难，人走得了，粮走不了，牲口走不了，房子更走不了，过不了冬。”
李景风急问：“那有什么办法？”
饶刀把子没说话，策马回头，众马匪已搬运妥当。饶刀把子道：“大伙走！”
李景风急道：“总不能见死不救！这村子被屠了，以后就少个地方打秋风，刮粮油！得让他们逃走才是！”
饶刀把子闭目沉思，缓缓说道：“待会别说话，我有分寸。若乱开口，我一刀劈了你！”
众人行出里余，饶刀把子忽然勒马，喊道：“老癞皮，你点五十人，跟生儿把这些东西搬回寨里！”
那老癞皮是山寨五当家，年约五十，一身癞皮，满脸麻，问道：“刀把子有事？这些粮油不够寨里过冬哪！”
饶刀把子脸色凝重，说道：“那村子被沙鬼做了记号。”
老癞皮惊道：“那群剥皮吞骨的沙鬼？”
饶刀把子道：“他们做了印记，不许别人插手。”他冷笑道，“村子咱们先劫了，算是结了怨。”
祈威道：“雁过拔毛，饶刀寨经过，自然要抽点粮税，以后狭路相逢再分个高低便是！”
“我们既然收了钱粮，就得保着人家。沙鬼短见，今日让他们屠一村，明日又屠一村，不用三两年，哪还有村庄给我们打饥荒？”饶刀把子举刀喊道，“要让他们晓得，陇南只有一群马贼，就是咱们饶刀寨！”
众人听他喊得豪气，纷纷举起兵器响应。饶长生道：“爹，我留下跟你一起打沙鬼！”
饶刀把子道：“你没杀过人，打什么沙鬼？回寨里去！”
饶长生哀求，饶刀把子道：“寨里需有人主持，帮你癞皮叔去！”
饶长生见哀求不过，掉转马头，押着马队回寨去了。
饶刀把子对李景风道：“你眼力好，帮我瞧瞧他们从哪个方向来。”
李景风四处张望，说道：“这里不够高，看得不够远。”
饶刀把子指指一旁小丘道：“上那看。”
李景风骑马往山丘走去，此时他身边无人，是逃走的好时机，可他挂念村庄安危，竟没想到这上头，在山丘上打了亮掌，极目远眺。
祈威拍马上前，走到饶刀把子身边，低声道：“你干了好事也没人知道，戚风村的案子还是算你头上，何苦跟沙鬼两败俱伤？”
饶刀把子道：“沙鬼到处搜刮，身上肯定有粮油，打完这仗就等着过年了。”
祈威见首领心意已决，不再说话。过了会，李景风指着南方道：“那边有尘土，是他们？”
祈威跟饶刀把子上了山丘，顺着李景风指示方向望去，哪里见着什么尘烟？祈威道：“你胡说什么！”
饶刀把子知道李景风目力极佳，指着远处一座山丘道：“那边有座小山，我们到那埋伏。”
一行百余人快马奔了十余里，赶在沙鬼前抵达丘陵，祈威方看见远方尘土飞扬，似乎有大批人马赶来，这才相信李景风。
饶刀把子问：“多少人马，看得清吗？”
李景风道：“前面有东西遮着，我得爬高点看。”
饶刀把子道：“我跟你上去瞧瞧。小心，别露了形迹。”
两人爬上丘陵，趴低身子眺望。“大概有一百多……两百人。”李景风老实道，“最少比我们多一倍。”
说完，他见饶刀把子脸色凝重，知晓饶刀把子正在为难。这次饶刀寨来了一百五十多人，只有妇女小孩留在寨中，算是倾巢而出，方才分拨了五十人押送粮食回寨，余下只有一百人。对方人数倍于己方，沙鬼恶名昭彰，想来非等闲之辈，硬碰硬，就算赢了，也必死伤惨重。
李景风问道：“刀把子，你功夫很好吗？”他判断功夫的标准是沈未辰，虽然觉得饶刀把子不如小妹，但方才在村庄前展露那手插刀入地，看得出力气很大。
饶刀把子一挑眉毛，道：“放武林道上，算不上好。”又看向远方沙鬼，“不过放马贼里，拔尖的。”
李景风道：“我有个办法，你琢磨一下可行不可行。”他指着丘陵当中的小路道，“我刚才看了，他们领头的走在最前面，两百人的队伍拖得老长。他们没料到有埋伏，这条路两端高，中间低，我们埋伏起来，等他们经过，我们一百多人排成人墙，把他们首尾掐断，你扑上去把他们首领杀了，或许能吓得他们撤退。”
饶刀把子哈哈大笑，说道：“原来是诸葛孔明驾临饶刀寨，有眼不识泰山啊！”
李景风脸一红，道：“我只是提个想法，行不行还不知道。”
饶刀把子道：“行得很！”
饶刀把子把祈威叫来，两人各领五十人，躲在山丘隐蔽处，又等了一个多时辰，见着一张染着乌黑血渍的小鬼旗迎风飘立。掌旗的前端还有一骑，装束整齐，马上挂着柄长枪，后方人马衣服上都有脏污，显然身份有别，然而个个雄赳赳，气昂昂，威风凛凛，杀气腾腾。
李景风趴在饶刀把子身边，见对方威势，一颗心几乎要跳出胸口。却见饶刀把子不住暗笑，他疑惑问道：“刀把子，你笑什么？”
饶刀把子笑道：“原来是用枪的，那我就放心了！”
李景风不解其意。待沙鬼马队经过峡谷时，饶刀把子翻身上马，双脚一夹，纵马自高处一跃而出，两侧人马同时纵马跃出，把道路遮断，将前端的十几骑跟余下沙鬼分隔开来。
那沙鬼首领还不知发生何事，只见两侧天降神兵，错愕间，又见一骑凌空飞来，一把鬼头刀半空中出鞘，阳光下明晃晃的甚是耀眼。沙鬼首领不及取枪，只得猛拉缰绳，那马直立起来，护住身前。饶刀把子早已有备，这一刀并未挥实，掉转马头，绕到侧面去砍首领。
那首领本以为对方这一刀会劈在马上，这样他便能趁机取枪，飞身抽退再来应敌，没料到这刀只是虚招，对方绕过马身，作势欲砍。此刻取枪势必要放开缰绳，马蹄一旦落下，正面空门大开，一刀劈下就难闪避，他骑术精良，拉着缰绳掉转马身，又挡在饶刀把子面前。然而饶刀把子也在等他露出破绽，提刀纵马绕着首领不停打转，沙鬼首领只得跟着转，于是形成一匹人立的马儿不停原地打转，另一匹马围着它转的景象，诡异又好笑。
单以距离论，首领的马是圆心，饶刀把子绕着它转，不易驾驭，然而首领的马却是人立，难以久持。这画面虽然好笑，实则凶险，饶刀把子一旦过快或过慢，没绕到首领侧面或错过挥刀时机，那首领即刻便能以马挡刀，取枪还击。那首领也是苦不堪言，他双手拉着缰绳不敢放开，无法取枪。他要闪刀不难，取枪不难，放手更不难，难在放手同时要闪避这一刀，又要后退。
僵持只是短短一会，后方杀声震天，双方人马已经对上，胜负一瞬，端比谁的骑术精良，马力持久。沙鬼首领的马终究吃力，支撑不住，前蹄落下，这一落下，首领中门顿时大开，一道白光逼至眼前。他也真是个高手，身体向马侧翻落，于间不容发的一瞬避开杀招，同时右手摸上枪杆。他虽被逼下马，只要枪还在，仍能一战。
然而饶刀把子这一刀仍是佯攻，刀势一转，不是砍人，也不是砍马。
他砍向那柄枪。
那是一柄精钢打造的枪，连枪身也是钢制，这一刀自是砍不断枪柄，却阻止了首领取枪的动作。首领尚未握稳枪杆，抢上就受了全力一刀，那枪把持不住，脱手飞出，马也脱缰而走。
落马，失枪，饶刀把子没给首领捡枪的机会，纵马逼向首领，快刀连砍，逼得首领连连后退，直退到山壁边上。饶刀把子大喝一声，双腿夹紧马肚，半边身子挂在马上，侧身挥刀砍向首领胸口，这一次，不再是虚招。
那首领双手上下一合，要使空手夺白刃的功夫，然而夹是夹住了，饶刀把子这一刀何等威势，又岂是他说夺就能夺？“噗”的一声，首领被当胸斩成两截。饶刀把子翻身下马，割了他首级，站在马上，高高举起，高声吶喊，状若疯狂，嘶吼声在初雪后的荒漠中回荡不止。余下沙鬼纷纷逃窜，留下他们劫掠来的粮草辎重，足够饶家寨过个好年。
然而饶家寨的人也不是没有损伤，在饶刀把子与首领纠缠的这段时间里，他们死了三名弟兄，伤了十余名。虽然对照战果，这样的损伤微不足道，但李景风回到寨中，见他们家人哀哀哭泣，仍是不忍。
“刀口上挣杵儿，生死由命。”饶刀把子道，“每趟出门，心里都有数。”
“为什么要做马贼？”李景风问道，“你功夫这么好，难道找不到活做？”
饶刀把子半晌不语，过了会，叹口气道：“你不懂，世上没有万全的事，万般由命不由人。”说着用力拍了拍李景风的肩膀，说道，“这次你是头功，答应你一个条件，想要什么，说吧！”
李景风道：“把剑还我，放我跟那名老人离开。”
饶刀把子道：“这是三个条件，而且我不能放你离开。”
李景风道：“我不会出卖你，也没人知道我来过这。”
饶刀把子静静看着李景风，缓缓道：“你没背着三百条性命，不知道这一点险都不能冒。总之，你只能入伙，要不就继续关在这。换个条件吧。”
“把那个老人放了。”李景风道，“我看寨主也是条好汉，这样折磨人有什么意思？”
饶刀把子摸了摸下巴，道：“跟我来。”
他拉着李景风来到牢房，一开门，臭味扑鼻而来。他走向那老汉，伸手取下他口中束缚，老汉狂叫一声，张口便咬，饶刀把子哪能让他咬着，缩手避开。
那老汉口中不停喃喃念着：“英儿……琪琪……小马……”李景风仔细一听，才知道他念叨的不是动物，而是人名。又见他神情惊慌，喊道，“妖怪！鬼！妖怪！波旬……是波旬！……妖怪啊！……啊……”说着抱头痛哭，看着自己双手，猛地大口咬下。李景风惊呼一声，饶刀把子出手如电，扣住他下巴，又把木棍塞回他嘴里绑实。
“我五年前见着他时，他已经疯了，把自己手都给啃烂了。我砍掉了腐烂的手指，只保存下这些，为了让他保命，不得已把他囚禁起来。”
李景风讶异道：“那……老洪说他是为了逃跑……”这一想立刻明白，那是老洪骗他的，于是又问，“你认得他吗？”
饶刀把子摇摇头，道：“不认得，但他闯进山寨，就不能放他离开。”
李景风心想，连个疯子闯入山寨都不让离开，自己要离开饶刀寨岂不是更难？一念至此，更泄了气。
(本章完)