茅春芳吃着妻子给他卷的饼，正要去前衙处理公务，却见好些位里正堵在主簿房前。
他绕到房门进来，蹲到梅子前面，“不要疑心大哥，是我求大哥带你去的。我要是骗你害你，不得好死，你相信我们吧。”
茅春芳正要出门，却被一起打劫官司拦了路，耽搁了不少时间。
曾老三还要再说什么，却被曾老大按住，“你别说了，这里到工地也没多少路，找个地方坐下歇歇吧。”
“县老爷。”有位年纪大的里正问，“这条子难不成有问题？”
里正慌道：“他说他是北山县的主簿，昨天回来的役夫们也可以证明，那些人确实是北山县的官兵。”
“大人要是不放心，不如到咱们城门口去看看，北山县来的还在那边接人呢。”
“那县老爷说这章……”
“凉州的坐不了，还有比你们更远的呢，车上坐的都是宏甲县和曲平县的。”
三人刚找了地方坐下，就见好几人骑着高头大马从面前经过。
没什么好相信的，也没什么不相信的，这个世道，女人的命从来只由男人做决定。
“怎么不往前走了？”曾老三拍了拍前面的高个男人，“怎么堵在这里？”
“难道是役夫伙同燕人来行骗？”
“老爷，别吓他们。”老主簿开口，“条子确实是北山县的条子，人肯定是被北山县接走的，你们只管找我登记就行。”
“走！去看看！”
“这一夜之间出了什么变化？怎么突然间人数就足了？那北山县怎么就知道有人要去，他们还带着条子来接人，你可知道？”
“去了两千人左右，男女都有。”师爷回，“人是昨天入夜才被接走的，所以今早来报。”
第二天一早，梅子收拾包裹的时候，顺了家里的剪子放在里面。
“入夜？怎么感觉跟做贼似的，那条子确实没问题？上面没血迹吧？”
“能啊。”那人回头扫了曾老三一眼，“但你这模样怕是坐不了，这趟车全被女人占了。”
“那是什么人？”曾老三问。
“燕人见着咱大梁人就杀，他们骗这么多人过去做什么？”
茅春芳吃完饼拍了拍手，“这个孟长青，是有些鬼主意的。若我们县人数够了，其他县应该也差不多了。”
“我们是凉州下面的。”
印章下写着人数，有二百人的，也有四五百人的，条子后面是被征役的名册。
“什么没到时间？”曾老大问。
“你看，这么多女人。”曾老大护着梅子往前走，挡在她与陌生人之间，“到时候你们一块堆，做的是轻省活。”
那些条子确实来自北山县，也印着北山县的章，但这章刻的是什么东西？
什么叫步兵校尉兼北山县临时主簿张园印？
这么长一串字是谁给刻的章！
“我怎么知道？”曾老大说，“你歇会儿吧，早上没吃饭，你就不饿么？”
提起这事，曾老三都觉得憋屈。
他们带回去两碗饭，今早她娘给热了，想让他们吃过再走，却被二嫂拦住，说他们到地方自然有得吃。
虽说送到他们嘴边，他们也不见得会吃，可二嫂这一拦实在叫人寒心。(本章完)