“把我带去工地的话。”梅子憋着一肚子气问：“是娘让你说的吧？”
“你想哪里去了？我才到家，刚跟娘见面，她有什么空来交代我？”
梅子咬牙，“那怎么能这么凑巧！”
“我听不懂你在说什么。”
“里正往家跑了好几趟，说役夫不足数，家里还要再出一个人，既然二弟腿脚不好，可以让春美去。春美不愿意，跟娘说让我代她去。
我看娘虽然没有当下就答应，但也是迟早的事。我心里想，娘要是真跟我开这个口，那我干脆一头碰死。
没想到娘还没来得及开口，你却说了。”
“你看你想哪里去了？”曾老大没想到，一番好意却被妻子误解，“我就是想让你去吃饱，想让家里省点粮食，我一心为家里，还有错了？”
梅子抹干眼泪，“你是一心为家里，我却不是这个家里的人。”
“大嫂！”曾老三就住在他们隔间旁边，把两人的对话听的一清二楚。
“我刚才听了些。”师爷给茅春芳倒茶，“昨日北山县给役夫们放了假，允许他们回家。
役夫们一回家，就说在北山县吃的如何如何好，原本旁人不信，可那些役夫确实长壮了，还给家里带了满满一大碗糜子饭。
“那我嫂子能坐！”曾老三说。
“什么证明。”茅春芳大步过去，拿起主簿桌上的大摞条子看。
冬日里谁家能这么吃？有那粮食不多的和嘴馋的，就跟着去了，各村征役人数一下就够了。”
“怎么回事？”茅春芳对那些里正眼熟的很，“你们不在下面征役，跑到县衙来做什么？”
“没堵，还没到时间。”
怎么活着她决定不了，但怎么死她能定。
他打远处一看，城门口堵了不少人，还有人陆续往那边去，他县里守城门的官兵都比往日严肃许多。
“北山县的官爷说，再等两刻钟人才能到的差不多，到时候大家一起走。”
那人又问：“你们是哪个县的？”
师爷放下手上的东西，跟着茅春芳到屋里说话。
等他到城门口，已经是巳时了。
越往前走，人越多，能往前迈步的空间也越来越少。
茅春芳看向主簿旁边帮忙的师爷，“过来。”
“大哥，你这就是在说假话了，工地上哪里有轻省活？”曾老三说，“你们都说挑土轻松，我这肩膀都快被压凹进去了。”
“章确实做得与众不同些，但不妨碍它管用。”老主簿从茅春芳手里取回条子，“老爷，您的饼再不吃就凉透了。”
曾老三惊喜，“回去也有人护送，是不是还能坐车？”
曾家三口不得不停下来。
“回县老爷的话，我们各镇征役足数了，役夫们昨晚已经被北山县的兵爷带走，我们是拿着北山县的证明，特来跟主簿大人汇报的。”
里正们一听这动静，赶紧冲着茅春芳跪拜。
“给你们盖章的人是谁啊？”茅春芳这一问，吓的里正们腿软。
“不可能，那些人的模样怎么看都不像燕人。”
他又问：“我们县昨天去了多少人？为何拖到今早才上报？”