老妇人终于缓过一口气，体内骨架发出咔吧咔吧的异响，勉强恢复了身形，只是个头明显比先前矮了一截。
它低头一看，只见自己脚下已经铺了一层厚厚的骨头渣子，甚至将两只可怜的羊魃都给埋在了底下，再也无从分辨。
这老妇人立刻就知道自己被围殴了半天，早已经元气大伤。
它也不妄想着逃走，而是就地一滚一扑，从碎骨堆里刨出了那两个拳头大小的羊皮毡囊。
旋即另一个毡囊也被打开，里头装的倒不是牙齿，而是人的手指头和脚趾头。
老妇人很是费力地翻了个身，改为仰面朝天，期间体内有几根骨头因此砰然断裂，尖锐如矛的断骨从它的身躯各处猛地刺了出来。
若是换成寻常人受了如此重伤，不是疼死就是被断骨刺穿脏腑而死，偏偏老妇人恍若未觉。
它旁若无人地躺在碎骨堆上，举起两个毡囊往下一倒。
数量众多的牙齿、手指和脚趾如雨点般落下，被尽数倾倒在老妇人奋力张开的怪嘴之中。
七个车辐少年再度围了上来，见状忍不住互相使个眼色：“这老东西瞧着挺邪门儿啊！”
“是啊是啊，它可真是耐打，竟然怎么打都打不死！”
“非也非也，明明是一打就破，这怎么能算耐打？”
不多时，拳头大小的两个羊皮毡囊就被老妇人吞食一空。
它长出一口气，先前的虚弱之态已是没了大半，身形肉眼可见地拉长了一截，就连嘴里的牙齿都给补齐了，只是依旧怪形怪状、难看至极。
这老妇人赖在地上不起来，将两个羊皮毡囊随手一丢，抬眼看向头顶围成一圈的七颗脑袋，说话时兀自有气无力：“老身和你们往日无冤近日无仇，为何不分青红皂白就下此毒手？”
车辐少年中领头的辐大便好奇问道：“你到底是个啥玩意儿啊？”
老妇人脸上泛起羞恼之色，奈何人为刀俎我为鱼肉，终究还是弱声弱气地答道：“老身原本是禁水里的一张人皮，得了北面飘来的尸气点化，忽有一日就化生了灵性。”
辐大似懂非懂地点点头，又开口问道：“你一个人皮精，吃别人的牙齿和指头做什么？”
“这个么……老身先天有些不足，虽然勉强化形，但尚不能凝结成质，骨不成骨、筋不成筋，瞧着总是不大像人，需要汲取人的筋骨之气来炼形，方得身躯圆满。”
“牙者骨之余，爪者筋之余，我吃这两样东西，都是为了补充筋骨之气。”
车辐少年们互相看看，目光里都是新奇之色，哪怕他们自己也是精怪，却也自觉长了见识、开了眼界。
“这个人皮精虽然长得丑陋，懂的倒是挺多嘛。”
“嗯嗯嗯，它刚才还吟诗来着！”
辐大想了想，忽地清了清嗓子，神情变得庄重、语气变得严肃，似乎是在刻意模仿什么人：“我且问你，这两个袋子里的东西是如何得来？你可知依照《大齐律》，杀伤人命、开棺毁尸分别都是什么罪过？”
“《大齐律》？”
老妇人一愣，显然是没想到会在此时此地听到这个词儿，但显然是知道何为《大齐律》的。
于是，它看向辐大等少年的目光就变得诡异起来，说话的语气下意识就严肃了几分：“你们莫要冤枉老身，我一没害人性命、二没刨坟开棺，这一袋子人牙、一袋子人爪都是老身拿自己的皮换来的，这总不犯法吧？”
此言一出，七个车辐少年又是面面相觑：“这种情形……大人从来没教过啊？”
下一刻，夜空中呼啸之声大作，自上而下猛地刮来一道劲风。
众人只觉眼前一，身旁已是多出了一人，着玄袍银带，披赤纹白裘，背负长刀一柄、铁盾一面，腰挂金牌一枚、铜虎一只。
身为夹毂队卫士的七个少年立刻如雁翅排开，让出道路的同时躬身行礼：“参见校尉大人！”
齐敬之笑着点点头：“你们兄弟设埋伏的本事愈发长进了。”
他一边说一边走到老妇人身前：“你这两囊人骨是从何处何人手中换来的？”
“校尉？”
到了此时，老妇人哪里还不明白自己这是落入了陷阱，对方分明与先前那支凶恶官军是一伙儿的。
它心里再无侥幸，连忙挣扎着坐起身来，脸上更挤出一个难看的笑容：“老身若是说了，大人能饶过我这个臭皮囊么？”
齐敬之咧嘴一笑：“说说看呗。”
老妇人的笑容愈发勉强，却也不敢不答：“禁水北面有个废弃的营寨，营寨里头有一个集市，做的都是尸体上的生意，老身的人骨就是在那个集市上换的。”
“都是尸体上的生意？”
齐敬之略一咀嚼这句话，神情就有些冷冽：“除了你这样以皮换骨的，那集市上还有什么尸体上的生意？”
“那可太多了，有整尸买卖的，只不过更多的还是拆着卖的。”
“其中头颅的买卖算是最常见，有些精怪闲着没事就喜欢换个头、换张脸什么的，头发啊、五官啊这些也都能单卖。”
“还有就是躯干四肢、骨血筋膜、五脏六腑之类，老身如今炼形未成、筋骨不舒，只关心人牙和人爪，其他的也就没太在意。”
齐敬之听得眸光闪动：“地上这些夺人头发的血眼蝙蝠，还有那些四处流窜、杀人抹脸的凶徒，它们得了人的头发和面皮，都是要拿到那个集市上贩卖的？”
老妇人闻言就是摇头：“这个老身就不大清楚了，许是为了贩卖，许是对自己有用。”
“毕竟老身是个人皮精，头发生来就有、五官七窍俱全，尤其这张脸想怎么揉搓就怎么揉搓，自无须买别人的，也就不认识什么卖家……”
它顿了顿，忽地想起什么：“在那个集市上，头发应是顶顶不值钱的，面皮生意倒是极为兴旺，上等货色往往有价无市，甚至还新开了一家专门做这个的当铺。”
“有些精怪一时钱不凑手，就会将自己的面皮当给那家铺子，往往都能谈出一个高价……”
对于老妇人所描述的那个做尸体生意的集市，齐敬之起初只是觉得愤怒，可越是听到后面就越是觉得离奇荒诞，尤其是那个能典当面皮的当铺，更是教人匪夷所思。
“冷山龙尸的尸气竟然流毒至此么？那禁水之北、冷山之南的蛮荒之土，听上去简直不似人间！”
(本章完)