“你认为他们比莫尔斯更优秀吗？”佩图拉博阴沉地说。
+哈尔孔呢？+莫尔斯问，+达美克斯的长子，洛科斯的大王子，将戴铁冠者呢？何事令他无暇来访？+
莫尔斯的第一个问题就让她再次开始发冷。
“与我说说你的看法。”
安多斯尴尬而不安地轻轻推动木门，他的道德令他为自己藏于室外偷听他人对话的行为深感羞耻，即便他是洛科斯未来的主人之一。
“木刻，石雕，铁器……”安多斯一个一个说，依照他的性格，他假如敢以擅长来形容一个能力，那么他绝对已经在其中浸淫多年，甚至有了一套自己的艺术理论。
她一时不知该用“混乱”还是“有序”来描述这儿。
卡丽丰在心里叹息，提起警觉，预备起倘若冲突降临，她将要填补进争吵这道鸿沟里的柔和言语。
其中尤其古怪的是一件半成品石像，其古怪之处倒不是因为它未完成，而是因为它比起别的作品，明显地粗糙上许多，简直就像一点儿工艺知识未学的少童所刻制。
卡丽丰对这方面不太精通，所以她侧过脸，好奇地打量精于此道的兄弟脸上的神态。
“多谢，莫尔斯先生。”卡丽丰一边说，一边打量起这间内部看起来比外部要大上许多的拥挤房间。
佩图拉博仿佛一拳揍进了一堆柔软的布料，气焰无处释放。
卡丽丰捏了捏膝上的裙面，眉心略微蹙起，看起来很想阻止安多斯答应。很显然她看出，无论比试谁赢谁输，佩图拉博都会凭空扩大他们与洛科斯关系的裂痕。
安多斯就要败下阵来，并且这名本性温和的人丝毫不介意在言语上退让。
“说来听听。”一个男声说，卡丽丰注意到那人音调里冰冷的严肃。
很奇怪地，她没看见安多斯对这些精细的纹表露出多么的赞许。相反的，这名温和的王子眉头正蹙着，似乎这些男孩的创作之中，有一种关键要素的缺失。
他的态度很快柔和了。
“你在暗示我有现在的成就，都是因为莫尔斯是我的老师吗？”
他尽力地认真分析着这张极端复杂的图纸，接着慢慢摇头，在佩图拉博误解之前真诚地道歉：“我并不是城市的设计师……我不能凭空想象出我不曾长期涉足的领域的作品，但这一定会是一份佳作。”
她等着安多斯接下话，没料到过了一会儿，也没听见一个字从安多斯嘴里蹦出来，不禁又好气又好笑：能令她兄长着迷得忘了礼仪的东西，大概整个奥林匹亚上也没有第二样。
也许刚来此处的两名僭主子女会觉得男孩喜怒不形于色，好恶不言于表，但莫尔斯看得出佩图拉博对每一句赞美都欣然接受，就像一个贪食的孩子，悄悄地纳下别人给予的每块果和饼干，还要在家长面前假装嘴角那点粉末不是饼干上的残渣。
男孩闷闷不乐地说：“好吧。既然你不懂建筑，那你擅长什么？”
“其在锻造的过程中并非坚硬，你将见到融化的光和屈从的软弱。”
+我会从今天起督促这孩子学习哲学理论，来拯救他灾难性的思维模式。+
卡丽丰只好亲自离开座位，劝告道：“佩图拉博先生，个人的能力终有穷尽，我的兄长亦非全才，他虽技艺众多，然洛科斯总有能工巧匠，在各自的工艺道路上走得比安多斯更远。为何不展开一场宏大的比赛，将洛科斯的工匠一一击败，来展现你的才华呢？”
他快速瞥了一眼莫尔斯，偃旗息鼓。
“卡丽丰，”佩图拉博点头，“这是一个很好的主意，如果达美克斯愿意主持，我会守卫我的擂台。但首先，我想从安多斯开始。”
“昨日我去找了采矿场的负责人，我与他交流矿场的矿物都往哪里去。红铜和青铜用来打造洛科斯人使用的日常器物，如医疗用具一类的精细仪器里用到金和银，但有些器具在古籍中所需的材料却无法在奥林匹亚的任何地点找到；铁用来打造武器与盔甲，还有很多工具和机械的构件，铅则出现在管道中。金与银作为财富和货币的象征，出现在所有地方，只要提出订单的人想彰显他的地位。”
卡丽丰短暂地望了莫尔斯一眼，从他的双眼里见到一片漆黑的深渊。
卡丽丰不太确定这是不是传言中的神童佩图拉博的早期作品，倘若是，那么她有些想要微笑了。
无数的工具都被摆放在不同地点，不论是绘图垫板，三角尺，握柄，剪钳，还是蜡模，笔架，锉刀，染料盘，都毫无明确规则地散落在若干张不同的钢质桌面，但只需稍一想像，就能得知一个人坐在正确的椅子上时，能以最舒适的方式轻松取得他的每件所需器具。
+承蒙问询，近日外敌别有动向，父亲嘱托兄长前往军营，整顿守备，实是无法前来。+
莫尔斯微微摇头，冰冷的笑声在卡丽丰脑海里回响。
+你觉得佩图拉博的天赋在哪，卡丽丰？+
+是建造事物吗？+
+不，是他在心里胡乱揣度他人的速度。每个心跳的间隔都能为他带来数万字对他人心理活动的过度分析。+
+这听起来真是……+
+我很好奇你的形容词。+
+孩子气。+
卡丽丰无奈地挑选出最婉转的词汇。
莫尔斯卷了一下嘴唇，没有参与佩图拉博单方面对敌的言语争锋。卡丽丰沉着冷静，也不急于上去为自己的兄长助威。她观察着眼前发生的一切，这是她一直以来的位置。
佩图拉博用全新的目光打量卡丽丰，仿佛重新见到了这名僭主长女。
安多斯没有贸然触碰图纸本身，而是用手指悬空在图纸上方，帮助视线进行定位。
卡丽丰依言抬头，用余光看向正对着那件佩图拉博口中的兵模表露出精神游离天外一般的沉思的安多斯。
佩图拉博立刻对此感到警觉：“你能够学会吗？你要跟谁学，莫尔斯吗？”
“……这很……令人惊叹。”安多斯的语速很慢，假如沉默正是一个人思考的声音，那么在场所有人都能听见他的思考。
这只是他想要建造的庞大剧场的一个截面，他还没画完更多的建造模块，但显然他觉得如今的成果已经足够拿出来展示了。
“好的，安多斯。你来定时间吗？”
莫尔斯忽然出声：“我来定。一个月后，我们如今所在的工坊，欢迎二位到场。请带上安多斯王子的作品。”
他的眼神停留在佩图拉博面部，露出的微笑一如既往没多少温度：“我希望届时能见到你最初之作的成品，佩图拉博。它让我好奇很久了。”
我时速就一千字，真快不了……
(本章完)