穆明珠盯着走投无路的穆武，安坐马上,慢悠悠道：“穆武，你想好了。若是人沉到沼泽里面,我连呈给母皇的死因都不必费心了。”
穆武勒马停住,望着身前已经陷入沼泽之中的数名扈从，面上青白交加,忽然冲身边扈从低语一声,便调转马头、夹紧马肚，泼风似地扎入侧方的密林之中。与此同时,那原本护着他出逃的众家丁分作两队，竟是舍命回身,阻拦穆明珠所领追兵。需知这些穆武选来护送他去雍州的扈从,都是跟在他身边多年的忠仆,其家中妻小都由穆国公府养着。因而此时护着穆武撤退,众家丁都奋勇当先。
穆明珠早防备着穆武要逃，见状眸光一暗,挥手下令。
林然领三百弓弩手,蓄势待发，见她挥手,利箭疾出，将冲在最前面的一批穆府家丁射倒在地。
穆明珠不再看底下人的激战，亦调转马头，与萧渊一前一后,不紧不慢往穆武消失的密林中而去。在两人身后，又有随行扈从百余人。
云梦泽边缘的密林，多是低矮的灌木丛，其中荆棘密布。
穆武危急之下，昏了头，竟骑马往荆棘中去，如何能跑得掉？进去不久，便要弃马步行的。
这道理穆明珠与萧渊都很清楚，因此两人骑马慢行，还有余裕聊天。
萧渊道：“穆武怎得被你诓骗出建业城的？”在建业城中，穆武还有所倚仗，跟着穆明珠出来，岂不是毫无胜算？
穆明珠淡声道：“他想拿兵权。”
“原来是拿这个钓着他。”萧渊了然，道：“毕竟是进过太庙的人，也难怪他有想法。”他看了穆明珠一眼，又道：“你要如何处置他？果真埋在沼泽里？”
穆明珠遗憾道：“当初要他同来雍州，是我向母皇提出来的。若是他不明不白**，我身上嫌隙可洗不干净。”
“那你待如何？”萧渊听得身后士卒击杀穆府家丁之声，蹙眉微露不忍之色。
穆明珠目光落在他面上，俄而又滑向他腰间系着的软鞭，道：“鞭子解了给我。”
前方的路为荆棘所阻，而弃马逃窜的穆武已经给士卒捉了回来。
只见穆武头发散乱、鞋子也跑掉了一只，身上的绫罗绸缎给荆棘划破，整个人都狼狈不堪，给两名士卒反扭着手臂送到穆明珠马前来。
“穆明珠！你若是有种，便割了老子脑袋！”穆武跳脚大骂，嘴里什么脏的臭的都往外蹦。
他认为穆明珠不敢杀他。
萧渊都有些听不下去，问道：“叫人堵了他的嘴？”
穆明珠微微摇头，似是并不在意，淡漠听穆武骂下去，折起萧渊的软鞭试手感。
穆武骂了半天，没有得到任何回应，而原本护着他的家丁一个人都没有赶来，莽莽榛榛的云梦泽中，四周望去似乎都是穆明珠的人。
此时暮色四合，也不知什么野生的禽鸟飞过，发出令人胆寒的叫声。
穆武跑掉了鞋子的那只脚，方才给林中碎石杂物划破，伤口暴露在寒凉的空气中，绵密的疼痛越来越强烈。
他终于闭上了嘴，只紧盯着穆明珠的独眼中放出怨毒的光来，嘲弄道：“你不过是嫉妒我——却又杀不得我。”
穆明珠轻轻掀起眼皮，终于恩赐般看了他一眼，对萧渊笑道：“嫉妒他？”她谈笑之间，手中软鞭不知何时已经抖开。
长而韧的牛皮鞭，甩开在空中，顿挫沉降时，激起一阵鬼哭似的鸣音。
“啪！”那鸣音的尾声，皮鞭响亮抽打在穆武侧脸上，将他整张脸都打得偏转过去。
穆武只觉耳中隆隆作响，接住皮鞭力道的前一瞬，甚至以为自己将死在这一鞭之下——若不是手臂给那两名士卒反扭着，他怕是要给这一鞭子抽趴在地。
“嫉妒你？”穆明珠口吻清淡，与她抡圆了的手臂截然相反，“你也配？”
“啪！”穆武刚挣扎着抬起头来，就迎来了第二鞭。
两鞭落下，穆武脸上立时浮起两道叠在一处的血痕，已皮开肉绽。当第三鞭落下，又冲着同一位置而来，穆武甚至怀疑自己的头骨要都被击碎。
他痛叫出声，整个人向前倒去，全靠士卒扭着他的手臂要他站起。
手臂承担了他身体的全部重量，本来应该不堪重负。可是在脸上剧烈的疼痛与心理强烈的羞辱之下，他的手臂就像是失去了知觉。
他软趴趴向前倾倒，这次许久都没有再仰起脸来。
穆明珠淡声道：“这三鞭，是本殿代李女官动的手。”她双手撑开长鞭，垂眸看着上面血痕，漫不经心道：“当初南山书院竹林之中，你与我之间的梁子，我轻轻给你放过了。”
这说的乃是去岁穆武威逼穆明珠私下相见，意图不轨之事。
穆明珠冷声道：“我当时只觉你懦弱无耻，当场教训了你，便也不曾把这事放在心上。谁知你毫无廉耻之心，非但不思悔改，反倒变本加厉。既然你不要脸，本殿便成全你。”
这三鞭打下来，穆武的脸怕是一年半载都好不了。
她一鞭比一鞭用力，萧渊这特制的软鞭上又有许多细小的倒刺，三鞭子下去，穆武那一道伤口其实已深可见骨。
萧渊在旁听到穆明珠提起南山书院竹林之事，目中微露疑惑，却不曾出声。
穆明珠把软鞭换到右手之中，又是迅疾如电、势猛如雷的三鞭，尽数落在穆武脸上，与方才那道深深的血痕交叉起来。
“至于这三鞭……”穆明珠嘴角冷酷一勾，淡声道：“是为你今后会犯的错，预先责罚于你。”
穆武在这六鞭之下，已是进的气多、出的气少，半昏迷状态下，勉强站着，却已经再没了方才叫嚣之态，独眼眼皮不断眨动着，惊惧于随时可能再落下来的鞭打。
“把他看押起来。”穆明珠吩咐赶上来的林然，道：“别叫他跑了，也别叫他**。”
“是。”林然又问道：“跟随穆郎君同来的那些家丁，方才**一百多人，还剩下三百多人，都捆起来了。您看该怎么处置？”
若是最干净利落的处理办法，自然是全都杀了。
毕竟要防着三百多人逃走报信，至少要三五倍的兵力盯着，还有走漏风声的危险。
穆明珠正待开口下令，眼角余光中却见萧渊面上又露不忍之色，微一沉吟，便道：“寻近处孟家管理的铁矿，叫他们都下井挖矿去。过几日给建业城送信，就说穆武私下带着家丁往边境去，谁知撞上了梁国巡视的骑兵，双方交战之下，穆武好不容易捡回一条性命——至于那些家丁，全都护主战死。”
这种私人的采矿之处，都有大量私兵把守着。而挖矿的力夫，多半也不是正规渠道来的。似这些家丁一去，来路不明，多半也就终生出不来了。而到时候报到穆国公府，皆是护主战亡，他们的妻小自然也有穆国公府出资供养。若不是有这条规定，方才众家丁也不会拼死护穆武离开。
林然领命退下。